Художница Кэрри Мэй Уимс открыла конверт и увидела письмо, в котором сообщалось, что она получает грант на сумму в двадцать пять тысяч долларов. Женщина не могла поверить своим глазам. Она была малоизвестным художником, не подавала заявки на участие в конкурсах, предполагающих денежное вознаграждение. О каком гранте идет речь? Мэри не знала, что стала одной из двухсот двадцати женщин-художников, которым также посчастливилось получить крупную сумму денег на реализацию в карьере.
Подарок судьбы
Кэрри Мэй Уильямс получила свою награду в 2014 году. «Мне нужны были деньги, но еще больше я нуждалась в поддержке, чтобы продолжать работать, несмотря на давление», - объясняет Кэрри. Этот грант помог ей продолжить карьеру в сфере искусства и стать узнаваемой художницей.
Эми Шеральд получила грант два года назад. Женщина признается, что когда получила письмо, то сначала подумала, что это розыгрыш. Она не могла поверить в то, что бывают такие щедрые подарки судьбы. На тот момент Эми была в бедственном материальном положении. У нее не хватало денег даже на то, чтобы оплатить свои коммунальные платежи, не говоря уже о том, что развивать карьеру. Именно грант помог Шеральд крепче стать на ноги и вплотную заняться работой. Вскоре ей предложили нарисовать портрет Мишель Обамы для Национальной галереи. Это действительно был успех.
Николь Эйземан получила грант в 2014 году. «Заниматься благотворительностью анонимно – это особая форма щедрости. Отсутствие эгоизма, тщеславия – это действительно здорово», - говорит художница.
Таинственный фонд
Действительно, ни одна художница не знала, кто же является спонсором. Им удалось выяснить лишь то, что деньги перечислялись из фонда Anonymous Was a Woman. Организация была создана в 1996 году. За все время существования было выплачено двести двадцать грантов, по двадцать пять тысяч долларов каждый, на общую сумму пять с половиной миллионов долларов. Имя единственного спонсора держалось в тайне.
Известно, что при фонде работала комиссия, которая и решала, кому именно присудить грант. Каждый член комиссии получал тысячу долларов за свою работу.
Примечательно, что гранты присуждались только женщинам. Все художницы были старше сорока лет и малоизвестны. Некоторые только недавно приняли решение круто изменить карьеру и реализоваться в сфере искусства.
Спонсор
После двадцати двух лет молчания, в прошлом году, таинственный спонсор сам предстал перед публикой. Точнее, сама. Спонсором оказалась семидесятисемилетняя художница по имени Сьюзан Унтерберг. Как оказалась, женщина была наследницей многомиллионного состояния нефтяного магната Натана Эпплмана, который скончался в 1992 году.
Деньги Сьюзан решила пустить на благое дело. Она создала фонд для поддержки женщин-художниц возрастом 40+. Эпплман говорит, что ей, как художнице, хорошо известно, насколько представительницам прекрасного пола тяжело завоевать место под солнцем. Везде отдается предпочтение мужчинам, им платят больше денег. Картина обесценивается, если стоит женская подпись, а если автором является мужчина, то сразу взлетает в цене. По этой причине многие женщины-художники, включая и саму Сьюзан, вынуждены были оставаться анонимными.
Унтерберг решила раскрыть тайну и рассказать всю правду, поскольку захотела привлечь внимание общественности к этой проблеме неравноправия.