Да, домашние животные приносят пользу нашему здоровью — и это давно доказано наукой. Само их существование непременно делает нас счастливее, но и продлевает жизнь.
Исследования подтверждают, что питомцы помогают нам во многих отношениях — от повышения иммунитета до уменьшения стресса. Они могут даже определить болезни, используя свое чуткое обоняние. В чем же конкретная польза домашних животных? Познакомимся с несколькими интересными фактами от ученых.
Животные уменьшают стресс и тревогу
Испытываете стресс? Врачи могут посоветовать вам завести домашнее животное. Взаимодействие с животными поднимает уровень гормона окситоцина, который уменьшает уровень другого гормона, вызывающего стресс — кортизола.
Особенно большое влияние общение с животными оказывает на маленьких детей. Дети, в семье которых есть питомцы, испытывают меньше стресса, тревоги, социальных проблем, что сокращает вероятность развития психических, эмоциональных и поведенческих расстройств во взрослом возрасте.
Питомцы могут определить наши болезни
Животные с повышенным обонянием могут обнаружить мельчайшие изменения в организме человека. Собаки и кошки, чувствуя проблему, предупреждают своих владельцев — их поведение рядом с вами резко меняется. Чаще всего животные могут почувствовать такие заболевания, как рак, нарколепсия, мигрень, диабет и судороги.
Собаки особенно чутко чувствуют болезни, определяя их с высоким уровнем точности. Например, известны случаи, когда собаки почувствовали рак молочной железы с 88-процентной точностью и рак легких с 99-процентной точностью.
Общение с животными исцеляет
Терапию животными используют во многих больницах, домах престарелых, школах, хосписах. В американских лечебных центрах Promises, специализирующихся на наркомании, пациентам предлагают пообщаться с домашними животными. И не просто так — ведь пушистики помогают быстрее восстановиться, поднимая настроение.
Существует специальная программа для пожилых людей и ветеранов для лечения посттравматического стрессового расстройства — их обучают дрессировке служебных собак, лабрадоров и золотистых ретриверов.
Животные помогают уменьшить кровяное давление и укрепить сердце
Кардиологи подтверждают, что собаки способны снизить кровяное давление и укрепить здоровье сердца хозяев.
В исследовании людей с высоким кровяным давлением, те участники, которые завели собак, испытывали заметное снижение уровня кровяного давления из-за частого общения с питомцем. Исследования показали аналогичные результаты и для владельцев кошек.
Благодаря питомцам мы становимся более активными
Люди, у которых есть домашние животные, имеют больше физической нагрузки. Это касается прогулок и игр, купания, уборки. Хозяева собак, конечно, более активны в этом плане, но активные игры с кошками никто не отменял!
Согласно статистике, владельцы собак на 54 процента чаще выполняют рекомендуемые физические упражнения.
Животные снижают риск возникновения заболеваний
Содержание собаки или кошки может снизить риск развития таких заболеваний, как рак, аллергия или болезни сердца. Ученые из Калифорнийского университета в Сан-Франциско и Стэнфордского университета выяснили, что домашние животные повышают иммунитет, защищая человека от некоторых форм рака.
Питомцы также могут помочь предотвратить аллергию. Марти Беккер, американский ветеринарный консультант, объясняет:
«Дети, которые выросли на фермах в окружении животных, не имеют аллергии. Шерсть животных для них — как естественная иммунотерапия».
Питомцы способствуют нашему «социальному обмену»
Сидите ли вы в парке с собакой или беседуете с владельцем магазина о лучшей марке корма для кошек — домашние животные дают вам возможность общаться с новыми людьми.
Надин Кэслоу, профессор психиатрии в Университете Эмори в Атланте, считает, что домашние животные полезны в борьбе с такими психическими особенностями, как социальная изоляция и чрезмерная застенчивость.
«Даже когда вас спрашивают о породе собаки или ее поведении, разговор может остаться на «собачьем уровне», но иногда — становится настоящим социальным обменом», — говорит профессор.