Астрономия – наука, развивающаяся весьма стремительно. И, конечно же, открытия ученым позволяет делать современная техника. Причем сегодняшние астрономы, в отличие от ученых прошлого, не проводят бессонные ночи в многочасовых наблюдениях за небесными телами. Каждый телескоп в современных обсерваториях оборудован камерами, делающими снимки даже самых отдаленных участков космоса.
Однако при создании таких камер их испытывают вовсе не на фотографировании небесных тел, а во вполне земных условиях. Например, разрабатываемую сейчас огромную камеру, предназначенную для космического телескопа, ученые используют для снимков брокколи.
Где создается камера?
Ученые из Национальной ускорительной лаборатории SLAC Министерства энергетики не покладая рук трудятся над созданием самой большой в мире камеры. Она будет установлена на телескоп обсерватории Рубина, находящейся на севере Чили.
Согласно графику работ, установят громоздкую камеру на телескоп обсерватории Рубина к осени 2022 года, но испытывать и тестировать ее начнут уже в середине этой осени.
Что это за камера?
Размеры камеры действительно впечатляют. Вот что говорит о ней Аарон Рудман, ученый, отвечающий за сборку и тестирование: «Вся камера составляет около 13 футов (почти 4 метра) от передней линзы до задней и 5 футов (1,5 метра) в диаметре — это действительно много».
Эта по-настоящему огромная камера имеет 189 детекторов, которые вместе способны принимать 3,2 миллиарда пикселей изображений. Чтобы просмотреть только один из снимков в полном разрешении, потребуется 378 телевизоров 4K, согласно официальному заявлению разработчиков уникальной техники. Иными словами, с таким разрешением можно увидеть мяч для гольфа примерно за 24 км, причем рассмотреть его во всех мельчайших подробностях.
Почему фотографировали брокколи?
Но почему же этой камерой сфотографировали брокколи? Оказывается, это было необходимо для проверки функциональности заявленных характеристик.
Чтобы убедиться, что разрешение камеры соответствует проекту, и отрегулировать настройки, ученые решили засунуть брокколи в темную закрытую коробку, по сути в металлический ящик, с крошечным отверстием наверху и огнями внутри. Такой бокс, по словам специалистов, имитирует условия съемки, с которыми предстоит столкнуться при использовании техники по назначению.
Брокколи же выбрали по причине того, что этот овощ имеет множество мелких элементов, которые довольно трудно запечатлеть.
Но, конечно же, после отладки всех функций и установки на телескоп гигантская камера станет фотографировать вовсе не брокколи. Камера будет использоваться для широких полевых астрономических съемок почти всего ночного неба каждые несколько ночей в шести различных широких оптических диапазонах.