Благодаря различным присказкам название «божья коровка» знакомо практически каждому с детских лет. Наверное, любой человек может вспомнить о том, как просил насекомое, расположившееся на его ладони, полететь на небо и принести хлеба, черного и белого. Однако почему эту букашку окрестили именно «коровкой»? Ведь она нисколько не похожа на это животное.
Дело - в форме
Практически каждому русскому человеку известно слово «каравай». Оно использовалось для обозначения округлых предметов. Например, так называли белый гриб и вруб на конце бревна. Каким образом существительные «коровка» и «каравай» соотносятся друг с другом? Этому явлению дают объяснение авторы «Школьного этимологического словаря русского языка» под редакцией Боровой и Шанского. Раньше вместо буквы «а» обычно писали «о» («коровай»). Так как насекомое имеет округлую форму, происхождение его названия в связи с данным фактом вполне понятно.
Удивительное «молоко»
На сгибах конечности пятнистой, ярко-красной букашки в момент опасности выступает особая жидкость. Она имеет оранжевую окраску и обладает высокой токсичностью. Употребление большого количества такого секрета приводит к смерти. Именно благодаря этой жидкости насекомое может отпугивать хищников, воспринимающих его как потенциальную жертву. Защитные механизмы, которыми обладает букашка, очень эффективны. На таких насекомых не осмеливаются покушаться даже опасные пауки-тарантулы.
Возможно, именно из-за «молока», которое выделяет божья коровка, ее сравнивают с копытным животным.
Посланница Господа
В знаменитой присказке, которую произносят дети, когда насекомое садится к ним на ладонь, его просят улететь на небо.
И букашка, как будто слыша и понимая такие слова, сразу поднимается и устремляется ввысь. На самом деле теплая и влажная ладошка малыша кажется божьей коровке непривычной средой. И она старается как можно скорее покинуть ее и вернуться в знакомую обстановку. Согласно древним поверьям это насекомое является обитателем неба и спускается на землю очень редко. Раньше люди считали, что насекомое является посланником Всевышнего. Это предание находит отражение в словах, которыми обозначали данное существо на разных языках. Например, жители Англии именуют божью коровку «птичкой Девы», немцы называют ее «жуком святой Марии». Считается, что по поведению этой букашки можно предсказать погоду и даже судить о том, какой будет урожай.
Кроме того, данное насекомое является хищником. Основу его рациона составляет тля, которая, как известно, представляет серьезную угрозу для культурных растений. За один день это существо может съесть около двухсот садовых вредителей. Поселяясь на огородах, божья коровка уничтожала опасных насекомых и спасала урожай, предотвращала голодные времена. Естественно, к данному насекомому относились с почтением и считали посланником Господа, который призван помогать людям.
Еще одна возможная версия
Согласно другой гипотезе о происхождении названия «божья коровка», это понятие не имеет прямой связи с религией. Сторонники данной теории утверждают, что в древние времена люди попросту не знали о том, что такие насекомые являются хищниками. В целом крылатый жучок выглядит красиво и вполне безобидно.
Поэтому за ним закрепилось такое название. Ведь существует также понятие «божий человек». Оно служит для обозначения наивных, чересчур доверчивых личностей («не от мира сего»), которых легко обвести вокруг пальца.
Особое почтение
Название «божья коровка» позволяет предположить, что к данному существу относились не так, как к другим разновидностям насекомых. Достаточно вспомнить детские присказки, поверья и приметы, связанные с ярко-красной букашкой. Кроме того, люди старались бережно обращаться с этим маленьким созданием и не делать ему ничего плохого. Раздавить божью коровку или принести ей вред считалось большим грехом. Такие поверья доказывают, что люди и вправду считали данное насекомое небесным посланником, который имеет связь с Господом. Стоит отметить, что полезная букашка, будучи хищником и уничтожая множество огородных вредителей каждый день, заслужила бережного отношения.
Некоторые предания, которые ассоциируются с крылатыми жучками, существуют и сегодня. Однако современные люди относятся к ним менее серьезно, чем малограмотные русские крестьяне прошлых веков.