Как и тысячи детей по всему миру, прошлым летом Антон Белященко отправился в летний лагерь. 11-летний подросток из Бетесды, штат Мэриленд, плавал в море, ходил под парусом, в горы и пел походные песни. Он завел новых друзей и попробовал «самые удивительные блины в мире».
Он и его товарищи по лагерю не скучали: здесь было несколько бассейнов и теннисных кортов, киностудии и музыкальные студии, флот парусных лодок, компьютеры и 3D-принтеры, а также амфитеатр, который вмещает 7 тысяч человек. Антон дважды в день общался в чате Whats App со своей мамой Анной, потому что ни один лагерь 21-го века не был бы полным без Wi-Fi.
Историческая справка
"Артек" – детский лагерь, где отдыхал Антон, – это больше чем просто место для детей, чтобы развить уверенность в себе и отточить навыки игры на открытом воздухе. Основанный в 1925 году "Артек" был первым и наиболее элитным из советских пионерских лагерей, специализированных для подростков.
Расположенный в Крыму на 540 акрах галечного побережья Черного моря, "Артек" был эксклюзивным летним местом для детей советской элиты до 1956 года, когда советский лидер Никита Хрущев объявил международную сессию, открытую для детей со всего мира. Вскоре "Артек" принимал около 30 тысяч детей каждый год. Около 1,5 миллиона детей из более чем 150 стран отдохнули здесь в прошлом столетии.
Во время холодной войны целью было «как бы превратить этих детей в борцов за мир во главе с Советским Союзом», говорит Матиас Нейман, доцент кафедры современной российской истории в Университете Восточной Англии.
"Артек" в наши дни
Советская эпоха давно закончена, но "Артек" сейчас уже не является символом российского влияния. Лагерь пережил тяжелые времена в 1990-х годах, когда он был в составе Украины. Но с 2014 года, когда Крым вернулся в состав России, здесь начались серьезные преобразования. Страна потратила на его реконструкцию более 200 миллионов долларов.
«Сейчас здесь все здания новые, блестящие и красивые», – говорит Элле Амант, основатель Artek Global, американской некоммерческой организации, которая занимается продвижением "Артека" в зарубежных странах и этим летом привезла Антона и еще девять американских детей в лагерь.
Artek Global
Об американской организации Artek Global Матиас Нейман узнал в 2013 году, когда натолкнулся на несколько папок с надписью «Артек» в архивах Национального совета американо-советской дружбы (NCASF). Нью-йоркская организация была основана в 1943 году для укрепления мира между сверхдержавами посредством программ культурного обмена. Одна программа была в кемпинге в "Артеке".
Папки содержали приложения с письмами от подростков со всей Америки. Среди них были дети социалистов, коммунистов, идеалистических борцов за мир и прогрессистов, приверженных расовой и социальной справедливости. Многие были афроамериканцами, латиноамериканцами или коренными американцами. Группа из Анкориджа, Аляска, обратилась с просьбой к преподавателю русского языка.
Конкуренция за попадание в "Артек" была еще острее в СССР. «Это был очень эксклюзивный лагерь для элитных детей, – говорит 34-летняя Амант, которая росла в основном в России и США. – Сюда попадали дети, которые выигрывали соревнования, кто был лучшим в балете, в спорте, в танцах, в академических кругах или спас чью-то жизнь».
Амант уже писала статьи для местных газет в Крыму в 10 лет, когда она впервые посетила «Артек». «Это как Метрополитен-опера, – говорит Анна Белащенко. – Все об этом слышат, но не все попадут сюда».
Повседневная жизнь в "Артеке" была смесью спортивных состязаний, действий и организованных политических событий
С американскими детьми иногда сталкивались дети из Вьетнама, Никарагуа и других стран, которые говорили, что они испытали насилие и потери из-за внешней политики США. Некоторые американские дети были сочувствующими, но другие чувствовали себя несправедливо обманутыми пропагандой, обнаружил Нейман, когда брал интервью у 50 выпускников лагеря.
Некоторые западные правительства рассматривали такие группы, как NCASF, «как пропагандистские и внешнеполитические центры Советского Союза». NCASF дважды попал в список подрывных организаций генерального прокурора.
И в какой-то степени они были важными органами советской культурной дипломатии. Но люди, которые были вовлечены в эту пропаганду, часто были очень преданными активистами, которые необязательно были заинтересованы в советском коммунизме, но гораздо больше в мирных отношениях между народами.
История Саманты Смит
Возможно, единственным известным американцем - артековским лидером является Саманта Смит, которая в 1982 году, в возрасте 10 лет, написала письмо советскому лидеру Юрию Андропову. В нем она выражала свой страх перед ядерной войной и спрашивала, почему «вы хотите покорить мир или, по крайней мере, нашу страну».
После того как письмо было опубликовано в «Правде», официальной газете Коммунистической партии Советского Союза, Андропов пригласил Саманту в СССР. Ее широко разрекламированный тур в 1983 году включал пребывание в "Артеке", где она надела пионерский галстук и униформу для пионеров.
По возвращении в США она стала репортером детского канала Disney Channel, взяв интервью у кандидатов от демократов Джорджа Макговерна и Джесси Джексона во время президентской кампании 1984 года. Всего через год Саманта Смит и ее отец погибли в авиакатастрофе.
Рональд Рейган и Михаил Горбачев, сменившие на посту Андропова, выразили свои соболезнования ее матери Джейн, которая вскоре после этого создала Фонд Саманты Смит. Как и NCASF, фонд отправил детей в "Артек". Он также принимал советских туристов в штате Мэн, несмотря на получение писем с угрозами от американских родителей. Саманта Смит - по-прежнему местный герой в "Артеке". В ее честь названа обсаженная деревьями тропа возле Черного моря, вход которой отмечен большим камнем. Этим летом туристы готовили ее любимое русское блюдо – куриную котлету с картофельным пюре.
Как сейчас попасть в "Артек"?
Сегодня 95 % мест в лагере зарезервированы для детей с высокими достижениями в России, сюда они приезжают бесплатно. Остальные 5 процентов мест можно выиграть с помощью конкурсов на основе заслуг или купить. Американские семьи заплатили около 1200 долларов за 21 день. «Даже если вы платите, вы должны доказать, что вы хороши в чем-то», – говорит Элле Амант. Дети должны загрузить портфолио на сайт "Артека", которое затем оценивается.
Будни "Артека"
День в "Артеке" начинается в 8 часов утра тремя «веселыми, счастливыми» песнями, как говорит Амант. Затем дети одеваются, заправляют постель, чистят зубы и бегут вниз по лестнице для утренних упражнений. Лагерь по-прежнему предлагает сочетание спорта, культурных и международных мероприятий.
Ярким событием для Антона стала международная ярмарка, на которой дети из более чем 70 стран накрывали столы.
Нейман в это же время посетил "Артек". Он проснулся в 4 часа утра и поднялся на Медвежью гору, чтобы наблюдать восход солнца – традицию "Артека". Он посетил лагерный музей на месте, чтобы увидеть исторические записи. Он взял интервью у сотрудников, некоторые из них работают в лагере с советских времен.
«Меня поразило отсутствие идеологии, – говорит он. – Было много мероприятий о построении команды, уверенности в себе и дисциплине. Воспитатели лагеря действительно заботятся о детях, и им нравится, что в это вкладываются большие средства».
В самих инвестициях и заключается геополитика. По словам Неймана, модернизация «Артека» на 200 млн долларов США призвана «восстановить репутацию "Артека" как главного детского лагеря в Российской Федерации, если не в мире».
Заключение
Русские также продвигают "Артек" как бренд. Сегодня это не идея мира во главе с Советским Союзом, которую должны брать домой туристы, а форма, футболки и рюкзаки с надписью «Артек».
Для Антона "Артек" - просто отличный летний лагерь. «Это действительно потрясающее место. Здесь много разнообразия, и я могу завести много друзей. У русских также отличная еда», – говорит он.