Обычные грядки с овощами могут выглядеть немного скучновато. В этом году попробуйте скомбинировать овощи, зелень и цветы и выращивать их в одном месте. Например, салат рядом с лавандой или шпинат рядом с морковью. Так ваш участок буде выглядеть ярко и красочно, к тому же он буквально оживет, ведь цветы привлекают пчел и бабочек. Кроме того, вы сможете есть цветы или использовать в качестве декора для салатов, супов или пасты.
Не все цветы одинаково съедобны
Вам следует быть осторожными, ведь далеко не каждое растение съедобно. На вашей тарелке могут быть только те цветы, в съедобности которых вы не сомневаетесь. К наиболее известным можно отнести солодку, ромашку, шафран, одуванчики и бархатцы. Вы также можете есть цветы некоторых овощей, таких как брокколи, цветная капуста, тыква или кабачки.
Конечно, вы должны употреблять только цветы, выращенные естественным путем, без использования пестицидов. Собирать их следует только на пике спелости, ведь увядшие цветы, как и перезрелые овощи, не такие вкусные.
Несколько преимуществ съедобных цветов
Съедобные цветы будут радовать вас на тарелке, но также помогут в другом. Когда вы заполните ими клумбы и грядки - например, высадите их в пространство между овощами, сорнякам не хватит места для роста, а это значит, что вам не придется тратить много сил на прополку. К тому же в вашем саду всегда будут цветы, которые вы сможете поставить в вазу.
Не менее важно и то, что некоторые декоративные растения также служат защитниками ваших овощей. Так, например, настурция способна защитить томаты от грибка. Более того, эти яркие цветки отпугивают нематод.
Лаванда, в свою очередь, отпугивает тлю своим интенсивным ароматом. Также может помочь ромашка, которая привлекает тлю и тем самым отвлекает этого вредителя от других овощей. Только в этом случае нельзя собирать, сушить или использовать траву на кухне при приготовлении любых блюд или напитков.
Календула
Высеивать ноготки можно прямо на клумбу во второй половине мая. Это быстрорастущий однолетник, поэтому его хватит на один сезон. Но можно осенью собрать семена, которые вы сможете посеять следующей весной.
Цветки съедобны, для них характерен приятный вкус. Кстати, есть вы можете не только цветки, но и молодые листья. Они хороши и в качестве украшения блюд.
Совет: сорвите молодые зеленые листочки календулы, вымойте их и добавьте в овощной салат. Если растение уже цветет, блюдо можно украсить тщательно вымытыми цветами.
Настурция
Настурция - одно из лучших растений для защиты сада от вредителей. К примеру, вы можете приготовить масло для борьбы с тлей. Возьмите десять цветков, измельчите их, а затем залейте растительным маслом. Дайте составу настояться около двух недель, процедите. Полученным маслом можно опрыскивать растения.
Эти цветы также съедобны, но обладают характерным запахом, который может понравиться далеко не всем. Вкус у лепестков сладковатый, отдаленно напоминает анис. Ими можно украсить напитки и десерты, выпечку. Впрочем, неплохи они и в супах, блюдах из картофеля.
Бархатцы
Цветки темно-оранжевого или желтого цвета полезны по нескольким причинам. Во-первых, они привлекают насекомых, во-вторых, имеют ряд полезных свойств, в-третьих, отлично смотрятся в вазе. Ну и, наконец, ими можно украсить любую еду. К тому же цветки бархатцев обладают приятным вкусом.
Бархатцы легко выращивать прямо из семян. Все, что вам нужно сделать, это подготовить ряды (например, между овощами) и посеять семена. Преимущество этих цветов заключается в том, от они относительно быстро растут и цветут все лето до поздней осени.
Совет: вы можете высушить цветки бархатцев, растолочь их в ступке и использовать вместо шафрана, а свежими лепестками можно украшать десерты, салаты и супы.