Шахматы - это одна из древнейших игр на планете, родиной которой является Индия. На территории этой страны в нее играли уже более полутора тысяч лет назад. Однако в древние времена эту интеллектуальную игру знали не только в Индии, но и далеко за ее пределами. К примеру, она была популярна в странах, которые располагались на территориях, принадлежащих ныне современным скандинавским государствам и Великобритании. Шахматные фигурки в ту далекую от нас эпоху делали из слоновой кости. Одну из таких фигурок обнаружила шотландская семья в коробке из-под игрушек. Фигурка эпохи викингов считала утерянной с 1964 года.
Богатство в ящике с игрушками
Шахматную фигурку из слоновой кости обнаружила семья из города Эдинбурга. Когда-то их предок приобрел ее у торговца антиквариатом. Артефакт, который был создан в эпоху викингов, в XII веке, торговец тогда продал всего лишь за несколько фунтов. Известно, что в 1831 году на острове Льюис, принадлежащем ныне Шотландии, были найдены 93 фигурки. Набор из этих артефактов находится в Британском музее в Лондоне и в эдинбургском Национальном музее Шотландии. Набор неполон, в нем не хватает пяти фигурок.
Как рассказывает член семьи, владеющей фигуркой, его дед работал в сфере продаж антиквариата в Эдинбурге. В 1964 году ему удалось заполучить эту древнюю шахматную фигурку. В своей бухгалтерской книге он тогда ее обозначил как "старинного шахматного воина, сделанного из моржового клыка".
Sotheby's в восторге
О фигурке семья этого продавца узнала лишь после его смерти, когда вступила в наследство. Фигурку обнаружили в ящике с игрушками, в которую ее положили в 1964 году и с тех пор не доставали. Обнаружив артефакт, семья из Эдинбурга вознамерилась узнать ее стоимость. Для этой цели она предоставила артефакт на изучение представителям Sotheby's.
Один из экспертов, которому доверили ее оценить, в восторге от артефакта. По его словам, шахматная фигурка является его самым захватывающим открытием. Известно, что на торги шахматную фигурку выставят с начальной ценой в 670 000 долларов.