Как и у многих других российских городов, герб Иркутска не отличается множеством украшений, мелких деталей. Однако имеющиеся символы говорят о многом. Правда, сегодня не каждый человек, даже проживающий в Иркутске, знает историю и значение своего герба. Постараемся исправить это досадное упущение.
Что изображено на гербе
Герб города Иркутска, как и большинства городов России, имеет форму пятиконечного щита – французского. Нижняя часть покрашена в зеленый цвет, а остальное поле – в серебряный. Все довольно обычно. Но по зеленому полю бежит загадочный черный зверь с горящими красным цветом глазами. А в зубах он несет другое животное, покрашенное в насыщенный яркий цвет.
Что же это означает? Разберемся!
Кто такой бабр
Если спросить у любителя истории или геральдики, кем является зверь на гербе Иркутска, он, не задумываясь, ответит – бабром. Кто же это такой? Устаревшее название слова бобр? Но черное животное совсем не похоже на того забавного грызуна. К тому же, чего ради бобр вдруг будет тащить в зубах какое-то животное – ведь он не является хищником.
Чтобы ответить, что за животное на гербе Иркутска изображено, обратимся к старинным записям, сделанным в середине и конце восемнадцатого века. Из них можно узнать, что бабр – зверь огромный, значительно крупнее льва. Длинное тело покрывает густая, длинная шерсть. Голос у него громкий и страшный. Прыгает очень ловко, подобно коту. А шерсть желтая, украшенная черными полосками.
Действительно, для чиновников из Санкт-Петербурга, принимавших такие отчеты и давно не выходивших из конторы, зверь действительно должен был показаться диковинным и очень страшным. Но наш современник легко узнает это животное по описаниям, данным русскими первопроходцами. Разумеется, это тигр. В европейской части России он не живет как минимум последние несколько веков, а может и тысячу лет. А вот в Сибири сохранился до наших дней.
Лишнее доказательство тому, что в персидском языке тигра зовут именно бабром. Сегодня сложно предположить, как этот термин попал в Сибирь, то факт остается фактом.
Почему именно эти животные попали на герб
Нетрудно догадаться, почему бабр или тигр попал на герб Иркутска. Огромный (самый крупный в семействе кошачьих) зверь с очень неуживчивым характером, способный одним ударом сломать шею крупному, здоровому быку, он произвел неизгладимое впечатление на первых поселенцев. Даже местные жители – буряты – старались не связываться лишний раз с тигром, хотя прославились, как прекрасные охотники. Ну, а во многих пересказах и запутанных письмах, отправленных в столицу, тигр и вовсе представлялся чем-то страшным. Ну а раз такая диковинка водится в окрестностях Иркутска, то почему бы не украсить подобным зверем герб?
Со вторым, красным, которого бабр тащит в зубах, все значительно проще. Красный зверек на гербе Иркутска - это обычный соболь. На протяжении многих веков одним из главных продуктов экспорта из России в другие страны Европы составляла именно пушнина. Высоко ценилась белка, лисица, бобр, заяц, горностай. Но самым желанным товаром для всех купцов был именно соболь. Ну, а в Сибири он водился в изобилии. Опытные охотники из казаков успешно били его в огромном количестве. Да и местные жители с удовольствием выменивали легко добываемую шкурку на дефицитные товары: порох, ткань, железные ножи (до прихода русских в эти земли охотники ходили на зверя с каменными или костяными инструментами), иголки и другие.
Поэтому соболь стал одной из главных статей доходов Иркутска. Прав был Ломоносов – богатство России действительно прирастало Сибирью. И появление соболя на гербе также вполне оправданно.
Расшифровываем символы на гербе
О том, как тигр и соболь (и почему именно они) украсили собой герб Иркутска, мы рассказали. Теперь перейдем к расшифровке цветов.
Зеленый цвет в геральдике означает изобилие, свободу, надежду. Действительно, на все это могли рассчитывать первые русские поселенцы в Сибири. Да, жизнь была тяжелой. Зато земли было много, имелось дерево для строительства, множество дичи для охоты. Следовательно, голод – самый страшный враг человека того времени – поселенцам не грозил.
Серебряный фон символизирует чистоту, девственность. Неудивительно – земли вокруг Иркутска на протяжении нескольких веков практически не были заселены. Нетронутая природа могла впечатлить любого человека.
Красный соболь олицетворял собой богатство – как уже говорилось, на мехе этого зверька можно было легче сколотить состояние, чем им пользовались многие люди того времени, за несколько лет превращаясь из нищих крестьян, ремесленников, солдат в богатейших людей.
Ну, а черный цвет тигра означает в данном случае землю и осторожность. Земли-то вокруг много, да вся она не дружелюбная, таящая множество опасностей.
Когда появился современный герб
Современный герб был принят 31 октября 1996 года – на несколько лет раньше, чем у многих других российских городов.
Правда, экспертами было принято решение сильно изменить его – общая концепция сохранилась прежней, но вот рисовка изменилась полностью. В результате этого тигр совершенно перестал походить на самого себя, вызвав многочисленные споры и недоумение по этому поводу.
История развития герба
История герба Иркутска ничуть не менее интересна, чем у гербов большинства других крупных городов нашей страны.
Самый первый был принят довольно давно – еще 18 февраля 1690 года, примерно через 30 лет после того, как был основан город, ставший крупным центром промышленности и торговли с Китаем.
С этим гербом связан весьма забавный случай, какие редко случаются в геральдике – науке точной и серьезной. Художники получили задание нарисовать пятиконечный щит с серебристым полем в верхней части, зеленым в нижней. По зеленому полю должен был бежать бабр, несущий в зубах соболя.
Вот только художники, слабо представлявшие, как выглядит бабр, решили, что в описание закралась ошибка и на самом деле соболя в зубах должен нести… бобр! Ну, а как выглядит бобр, художники хорошо знали. Непонятно, почему такое случилось, но этот герб был одобрен! И на протяжении целого века многие люди ломали голову, недоумевая – почему же по зеленому полю бежит бобр с соболем в зубах.
Редакции герб подвергся только спустя ровно 100 лет – в октябре 1790 года. Наконец-то, предыдущие ошибки были учтены, художники получили понятно сформированное задание и Иркутск, наконец-то, получил такой герб, какой заслуживает. По зеленым холмам на серебристом фоне побежал настоящий тигр – желтый с черными полосками, с длинным, тонким хвостом.
Иркутск является одним из немногих городов, герб которого не был переделан при советской власти. Видимо, экспертов вполне устроил традиционный вариант, не имевший никаких идеологических противоречий и связи с монархией.
Переделан повторно он был только недавно, в 1996 году. Увы, тигр снова превратился в загадочного зверя, имеющего мало общего с тигром.
Немного о флаге Иркутска
Говоря о гербе Иркутска, стоит коротко рассказать и о флаге этого славного города.
Нижняя треть заполнена синим цветом, причем полоса заканчивается откосом в сторону древка.
Верхняя часть залита белым. В левом углу находится уже знакомый по гербу черный "тигр" с красными глазами, бегущий по зеленому полю и несущий в зубах красного соболя.
Заключение
Теперь вы знаете достаточно про герб Иркутска – описание, история, символизм. Также вы прочли о флаге и забавных нелепицах, которые порой возникают даже в столь точной науке как геральдика.