Этот самый редкий подвид западных речных горилл встречается на нашей планете лишь в нескольких лесных массивах Нигерии и Камеруна. Самую редкую человекообразную обезьяну крайне редко можно увидеть и тем более сфотографировать, даже скрытыми камерами. Однако недавно исследователям улыбнулась удача: фотоловушка запечатлела семейство этих редких животных, состоящее из самки с маленьким детенышем на спине и несколькими особями постарше.
Как сообщает природоохранная организация Wildlife Conservation Society (WCS), это стало возможным благодаря эффективным мерам по защите горилл.
Исчезающие виды
По последним данным, в мире существует две разновидности этих животных: западные гориллы (Gorilla gorilla) и восточные (G. beringei). Они и все их известные подвиды из-за неконтролируемой охоты и уничтожения лесов находятся под угрозой исчезновения. В самом сложном положении оказались западные речные гориллы, обитающие в гористой местности на границе Камеруна и Нигерии.
По подсчетам ученых, их общая численность в двух странах не превышает 300 особей. После того как новые фотографии, которые были сняты в горах Мбе впервые за 8 лет, появились в специальных изданиях Нигерии, защитники природы отпраздновали настоящую победу: в мире появилось несколько детенышей этого редчайшего подвида. Это говорит о том, что речные гориллы активно размножаются.
Эффективное сотрудничество
Еще 50 лет назад ученые были уверены, что западные речные гориллы в Нигерии полностью истреблены. В конце 80-х годов XX века популяция была открыта вновь, и сегодня ее численность на территории страны оценивается примерно в 100 особей.
Сотрудники WSC уверены, что появление детенышей — это обнадеживающий знак для нигерийских речных горилл, который свидетельствует о том, что природоохранные меры работают, и популяция получила шанс на возрождение.
Сотрудничество WCS с общественной организацией, ассоциацией охраны гор Мбе, а также с властями нигерийского штата Кросс-Ривер для защиты приматов позволило добиться запрета охоты на речных горилл. Несмотря на это, приматы очень боятся людей, поэтому изучать их непросто. Вместо прямых наблюдений ученые вынуждены делать выводы на основе следов кормления горилл, брошенных гнезд и помета.
В последние годы в арсенале специалистов появились автоматические фотоловушки, но даже с их помощью изображения этих животных удается получить нечасто. Последняя серия снимков стала первым задокументированным случаем, когда ученые смогли получить изображения столь большой семейной группы редчайшего подвида.