Говорят, что друзья частенько перенимают черты характера друг дружки. И если кто-то долгое время проводит вместе, то со временем они начинают одинаково думать, чувствовать и даже заканчивают фразы друг за дружкой. Однако это касается не только людей, но и животных. Например, овца Марли, которая всю свою жизнь прожила рядом с лабрадором, сама считает себя собакой, и в настоящее время ее хозяева всячески пытаются научить ее снова стать овечкой и вести соответствующий образ жизни.
Ягненок находит новый дом
Однажды Али Воган, которая была матерью двух детей, переехала вместе со всей семьей на ферму с тремя акрами земли в деревушку Рикерби (Камбрия). На участке был большой дом, поле и сад, заросший травой. Территория была огромной, так что семейство сразу решило, что здесь можно позволить себе завести животных. К тому времени у Воганов уже были утки и собаки, но когда Али увидела объявление о продаже ягненка, тут же решила, что овца на ферме будет очень кстати.
Ведь с ее помощью можно будет держать траву под контролем и не давать ей разрастаться, так как овечка ее будет постоянно есть. Поэтому они и приняли в свою большую семью нового члена, назвав ягненка Марли. А 37-летний муж Али вместе с ее детьми стали кормить овечку из бутылочки.
Дружба с лабрадором
Вся проблема в том, что крошечный ягненок, чем-то смахивающий на пуделя, страдал от болезни суставов, проявляющейся в том, что несколько суставов животного были опухшими и не давали ему нормально двигаться. Поэтому было решено, что овечке лучше жить прямо на кухне. Ей была куплена кроватка, как для собаки, и было отведено отдельное спальное место возле печки, расположенное рядом с кроваткой черного лабрадора Джесси.
Как ни странно, с первой же ночи собака взяла на себя опеку над ягненком и легла рядом с ней. Так Джесси и проводила вместе с Марли все ночи, а затем они частенько были вместе и днем (от болезни овцу все-таки удалось излечить благодаря постоянным посещениям ветеринара и прописанному курсу антибиотиков). Но и после этого Марли продолжала спать на кухне и не отходила от Джесси. Они стали настоящими неразлучными друзьями, которые вместе гуляли, спали и ели.
Серьезная проблема
Вот только через шесть месяцев семейство Воганов поняло, что они зря способствовали столь тесной дружбе собаки и овцы. Дело в том, что Марли была из породы овец, которые растут очень быстро, так что через 6 месяцев стало ясно - в доме овца больше жить не может. Она выросла, покрылась густой шерстью и занимала очень много места, так что в доме было не развернуться.
А когда ее попытались заставить уйти из дома жить в сарай, оказалось, что Марли этого не желает. Она уже привыкла есть собачью еду из собачьей миски и делать все то, что делает Джесси, даже выгуливать ее можно было лишь изредка, и то на поводке. Во всех же остальных случаях она предпочитала улице уютный дом и даже не могла представить, как это возможно есть не сухое питание, а травку на улице. Проще говоря, овца стала собакой, и это было колоссальной проблемой для ее хозяев.
Как научить овцу стать овцой?
Долго думали Воганы, как поступить, и в итоге пришли к выводу, что нужно завести еще одну овцу, которая объяснила бы Марли, что значит быть овечкой, а не собакой. И таким образом, в уютном сарае стал жить Медведь - крупная овца коричневой масти, которая здорово напоминала косолапого мишку.
Как сказала Али Воган по этому поводу: "Я считаю, что Марли должна была получить овцу-компаньона. Мы хотим, чтобы она знала, что она овца и вела себя, как овца, - в конце-концов, она не может вечно жить в доме!" И, как хотели владельцы Марли, так и получилось. Теперь, хоть овечка и продолжает дружить с Джесси, но с каждым днем она все больше времени проводит с Медведем, постигая овечью жизнь и понимая, кто она есть на самом деле.