Кабачок – это одна из разновидностей тыквы, произрастающая в виде куста и имеющая продолговатые плоды без плетей. Они бывают разных цветов: зеленого, белого, желтого и черного. У них нежная мякоть, они быстро варятся и жарятся, но также их употребляют и сырыми.
Из истории кабачков известно, что они ведут свое происхождение из северной Мексики, а точнее, из Оахакской долины, где изначально ели лишь их семена. В Европу это растение, наряду с прочими диковинками из Нового Света, было привезено в 16 веке. Изначально кабачки выращивали в ботанических садах. В качестве пищи в недозрелом виде их стали использовать итальянцы в 18 веке.
Цуккини – разновидность кабачка
Одной из распространенных разновидностей кабачка являются цуккини. У них зеленые плоды и очень высокое содержание витамина С. Они имеют сильно изрезанные листья, у которых часто бывает узор серебристого оттенка.
Название «цуккини» в русский язык пришло из итальянского. Там оно выглядит, как zucchini и происходит от zucca, что значит «тыква». Таким образом, «цуккини», это дословно «маленькая тыква». Хотя в большинстве случаев кабачки меньше тыквы, сегодня научились выращивать и внушительные экземпляры.
Например, англичанин Джон Хэндбери, проживающий в Честерфилде, в 1998 году вырастил кабачок, который весил 61 кг 23 г. Однако наиболее вкусными являются все-таки маленькие плоды. И чем меньше, тем вкуснее.
Интересно, что русское существительное «кабачок» так же, как и итальянское «цуккини», обозначает маленькую тыкву. Оно образовано от украинского слова «кабак» в значении «тыква».
Кабачки завезены из Мексики
К нам в Россию из Италии пришло не только наименование «цуккини», но и само растение. Сначала итальянцы, как уже было сказано выше, в 16 веке завезли кабачки из Мексики. Там их научились выращивать приблизительно 7 тыс. лет тому назад. Но они привлекали предков мексиканцев не своей нежной и вкусной мякотью, а семенами, ради которых их и культивировали.
Изначально в Италии и в других европейских странах кабачки были декоративным растением, а есть их додумались лишь в 18 веке. Что касается цуккини, то эту разновидность итальянцы вывели в 19 веке.
Любопытным фактом является еще и то, что кабачок, который в сознании многих людей прочно ассоциируется с овощем, по сути, является фруктом, так как он содержит в себе семена – так считают ботаники. При этом в пищу употребляют не только плоды, но и цветки, которые очень вкусны. Они пользуются популярностью у жителей Прованса в фаршированном виде.
Для красоты и здоровья
Для тех, кто озабочен красотой фигуры и следит за состоянием здоровья, этот фрукт – просто находка. Его калорийность – 27 ккал на 100 г. Он богат калием, железом, в нем присутствуют органические кислоты, витамины С, РР, В2, В6, каротин.
В одном цуккини калия больше, чем в банане. Этот микроэлемент участвует в регулировании водно-солевого обмена, следовательно, предотвращает гипертонию. Витамин С является препятствием для образования в сосудах холестериновых бляшек.
Наилучшие вкусовые качества и хорошая усвояемость – у молодых кабачков. Цуккини добавляют в детское меню, в питание больных, которые идут на поправку, и людей, испытывающих проблемы с пищеварением. А также это фрукт, часто используемый в диетах для похудения. Он присутствует в средиземноморской кухне, наиболее известным блюдом с ним является рататуй.