Знакомьтесь: паразит-наркотик.
Жизнь насекомых трудна и коротка. По большей части они вынуждены мириться с жарой, холодом и дождём, попутно стараясь не стать добычей многочисленных сородичей и хищников покрупнее.
Но среди всего этого сурового хаоса есть оазисы — муравейники, в которых тепло, сухо и всегда есть чем поживиться. Жить в муравейники мечтают отнюдь не только его законные хозяева-муравьи, но и многие другие букашки, стремящиеся вписаться в услужение «санитарам леса» в качестве домашних животных.
Получается это мало у кого. Но хитрый жук ломехуза — успешное исключение из правил, как рассказывает канал "Книга животных".
Внешне ломехуза ничем не выделяется: это мелкий короткокрылый жучок 5 миллиметров в длину, не выделяющийся цветом на фоне муравьёв. Но у него есть одно гигантское преимущество перед прочими искателями убежища: ломехуза выделяет жидкость под названием экссудат.
Эти жёлтые капельки, появляющиеся на щетинках по сторонам тела, очень нравятся муравьям. Жизнь муравья в муравейнике довольно уныла: ни секса, ни развлечений. А экссудат — надёжный источник опьянения, которое скрашивает быт этих трудолюбивых существ.
По сути, ломехуза — это корова, которая даёт алкоголь вместо молока. Мало того, что благодарные муравьи кормят жука по первому требованию, так он ещё и пользуется совершенно немыслимыми правами в их доме: они позволяют ему пожирать своих детёнышей и даже гадить на голову самой матке!
А всё благодаря его наркотическим способностям. За потомством ломехузы муравьи ухаживают лучше, чем за своим собственным. Мало того, что они кормят и чистят жучьих личинок, так ещё и позволяют им есть личинок муравьиных!
При этом ломехуза вовсе не испытывает к хозяевам какой-то особенной лояльности. Весной и летом жук живёт в муравейниках рода формика, где одурманенные муравьи выращивают его потомство, а осенью вместе с семейством переселяется к роду мирмика.
Казалось бы, что может заставить ломехузу добровольно покинуть тепличные условия и перебраться в новое место? А вот что: муравейник, в который проникли ломехузы, постепенно деградирует и погибает.
Подсевшие на экссудат муравьи перестают работать, защищать и кормить свою колонию. Из яиц матки вылупляются неполноценные, дефективные муравьи. Зачастую после визита ломехузы муравейник не переживает зиму.
Жуку, конечно, по барабану. Щедрый Господь наделил его крыльями и способностью выделять нарко-пойло, так что к месту он не привязан, а в любом муравейнике ему будут рады.
Так и путешествует хитрый жук-отравитель, оставляя за собой вымершие муравьиные мегаполисы…
Нам кажется, или в этом есть какой-то урок для человечества?