Многие из пород современных собак кажутся настолько отдельными и самостоятельными, что не возникает даже мысли о возможном смешивании с другими представителями вида. На самом же деле происхождение многих условно домашних пород является результатом приручения древнего волка во временном периоде 20 000 – 40 000 лет назад. С тех пор человек практиковал селективное скрещивание для выведения практически полезных собак – для охоты, охраны, выпаса и т. д.
Систематизация пород
Тысячи лет люди жили в соседстве и даже дружбе с прирученными потомками волка, не вдаваясь в подробности происхождения конкретных пород. И только в середине XVIII века стали вводиться кодификации в собаководстве. Тогда же происходил и бум скрещивания, когда новые породы формировались и по эстетическим качествам.
В итоге создавались сложные отношения и связи между разными типами собак, но в отличие от прежних времен селекционеры также старались документировать свою работу.
Генетические исследования
В Национальном институте исследования генома человека в США сотрудники сделали масштабный анализ ДНК 161 породы собак, после чего создали генеалогическое древо. Были учтены и исторические временные аспекты разделения пород, и их функциональное назначение. Например, по сей день строго выделяются охотничьи собаки как семейство, включающее ретриверов и сеттеров, пастушьих собак и др.
Большинство современных пород возникло в викторианскую эпоху, когда хозяева старались иметь не просто собак с развитыми физическими навыками, но и оригинальным внешним видом.
Интересное сочетание нескольких разноплановых качеств представляет собой шпиц. Хотя порода многими считается комнатной и декоративной, на самом деле все гораздо сложнее. Эта собака и по характеру, и внешне похожа на волка, что прямо указывает на ее происхождение. Шпиц отличается выносливостью и физической активностью, но при этом животное имеет развитые социальные навыки. Как считают собаководы, при надлежащей дрессировке из представителя этой породы можно получить отличного друга как для самого хозяина, так и для игр с детьми.
Необычные вариации
Исследователи отмечают, что хотя геномы современных пород состоят из ДНК собаки, всегда есть часть непредсказуемого спектра с возможностью получения удивительных и нестандартных характеристик.
Современный анализ позволяет обнаруживать и участки генома, которые прежде не замечались даже селекционерами. Так было обнаружено, к примеру, что немецкая овчарка имеет итальянские корни. Впрочем, конкретные данные о направлении развития породы сегодня получить сложно – ученые только фиксируют фактическое наличие неожиданных связей.
Иногда специалисты обнаруживали и породы, которые считались вымершими. Это относится к ирландскому волкодаву.
Взаимосвязь пород
Мопс имеет китайские корни, причем разошедшиеся по всему миру. Индекс родства у этой собаки довольно высок, ввиду наличия общего древнего предка с другими породами. Причем надо учитывать, что породы и сами по себе развиваются без участия человека.
Яркие изменения могут вносить так называемые дизайнерские селекции. Это породы наподобие лабрадуделя, который является смесью лабрадора и пуделя. Причем лабрадудель – во многом уникальная порода и с точки зрения своей генетической жизни.
Многие экспериментальные дизайнерские собаки создаются едва ли не в единичном экземпляре и также внезапно исчезают. Лабрадудель как собака-повадырь усиленно поддерживается.
Есть и собаки с минимальным спектром сторонних связей, примером чему является такса или далматин. Это говорит о том, что в период селекционного расцвета данные породы просто не представляли интереса для собаководов. Они и были естественно сохранены до наших дней.