Конец лета и начало осени – время сбора урожая и, соответственно, снижения цен на свежие овощи в магазинах и на рынках. И, конечно же, каждая хозяйка в это время занимается домашними заготовками на зиму. Как правило, из кабачков готовят овощную икру, салаты, закуски и потом консервируют их.
Между тем, кабачок вполне можно просто заморозить. Этот способ очень удобен, он не требует большого количества времени и особых усилий. Если следовать несложным правилам, то замороженный овощ не превратится в кашу и мало чем будет отличаться от свежего.
Этап первый: нарезка
Отложенные для заморозки овощи нужно тщательно вымыть и обсушить. Если кожица у кабачков грубая, затвердевшая, то овощи следует почистить и только потом приступать к нарезке.
Нарезать кабачки для заморозки можно следующим образом:
- крупными кусочками или ломтиками, кружочками;
- оформить спиральную лапшу используя фигурный нож или специальную насадку в кухонном комбайне.
Лапша из кабачков, нарезанная спирализатором, произведет настоящий фурор на зимнем праздничном столе и отлично заменит традиционную овощную закуску.
Важный момент: перед заморозкой семена и волокнистую мякоть нужно удалить, если только вы не готовите заготовку по особому рецепту, подразумевающему их наличие.
Помимо этого, кабачки можно заморозить целиком, не нарезая и не очищая. Этот способ отлично подойдет тем, у кого имеется большая морозильная камера. Целиком замораживаются овощи небольшого размера. А для фарширования, разумеется, нужно замораживать овощи, разрезанные пополам.
Этап второй: бланширование
Конечно, можно заморозить овощи сразу же после нарезки, сырыми. Но бланширование позволяет замороженным овощам сохранить плотность и визуальную привлекательность. Поэтому, если вы не замораживаете овощи целиком в кожице, их лучше бланшировать.
Бланшировать кусочки кабачков нужно в кипящей воде от 30 до 60 секунд, в зависимости от размера долек. Для обработки овощей идеально подойдет высокая кастрюля с вставкой-шумовкой, такую утварь обычно используют для варки макарон и пельменей.
Вставленная шумовка позволяет мгновенно извлечь продукт из кипящей воды, не трогая кастрюлю. Это очень удобно.
Этап третий: сушка
После бланширования дольки овощей необходимо высушить и только потом их можно будет заморозить.
Кусочки кабачков следует выложить на плотное бумажное полотенце и дождаться, пока влага впитается. Если у вас имеется электрическая панель для сушки продуктов, ею нужно воспользоваться. Также для ускорения процесса сушки можно использовать духовку. Температура электропанели и духовки для сушки должна быть минимальной.
Удаление лишней влаги необходимо для сохранения продукта плотным. Как только кусочки высохнут, остается только одно – разложить кабачки по пакетам и поместить их в морозильную камеру.