Более десяти лет назад люди начали переходить со своих мобильных телефонов со статичными экранами и ограниченными приложениями на смартфоны с большими сенсорными панелями для воспроизведения музыки, просмотра фильмов и даже веб-страниц. Мы жили с этими прямоугольными конструкциями многие годы. Но несколько месяцев назад появилось нечто новое, что-то, что, казалось, предвещало очередную эволюцию смартфона.
Представьте себе, что вы открываете телефон, как книгу, увеличивая экран в два раза. Складной смартфон одновременно является и телефоном, и планшетом. И столь необходимое экранное пространство у него больше.
Радужные надежды
Когда несколько крупнейших мировых производителей смартфонов анонсировали свои первые складные телефоны, казалось, что мир готов принять новую технологию. Но потребовалось всего несколько месяцев и кучка расстроенных рецензентов, чтобы отложить эту мечту.
Samsung удивил всех ожидавших увидеть новые телефоны Galaxy S10 на мероприятии Unpacked 2019, представив в начале шоу первый в мире складной смартфон. Начальная стоимость Galaxy Fold с двумя экранами и пятью камерами примерно в два раза выше, чем у большинства смартфонов премиум-класса - примерно такая же, как высококлассного ноутбука.
Возможно, самым удивительным аспектом новинки было то, что у нее не было отдаленной даты выпуска. Samsung заявил, что складной смартфон будет готов 26 апреля. Анонс вызвал большую шумиху.
Громкие заявления
В те же выходные китайская компания Huawei (вторая в мире после Samsung) - представила свою собственную разработку под названием Mate Х. В отличие от южнокорейского производителя, Huawei отказалась озвучить конкретную дату выхода. В некоторых сообщениях говорилось, что Huawei надеялась подготовить Mate X к июню.
В те же выходные Oppo - третий по популярности производитель смартфонов в Китае - представил собственную концепцию складных телефонов. Прототип не имел цены или даты выпуска, но создавал впечатление, что все больше компаний готовы приступить к созданию радикально нового дизайна смартфона.
Прототипы продолжали появляться в марте, когда Xiaomi - пятый по популярности производитель смартфонов в Китае - опубликовал в Twitter видео складного смартфона, вызвавшее в Интернете много шума.
Неожиданное фиаско
Между тем, 26 апреля - дата выпуска Galaxy Fold - быстро приближалось. В преддверии запуска в начале месяца Samsung разослал первые образцы рецензентам и техническим обозревателям. Именно тогда складные смартфоны получили нелестные отзывы.
Пользователи сообщили, что их дорогостоящие устройства сломались в первый или второй день. Samsung тогда не обнародовал эти данные.
Galaxy Fold поставлялись с тонкой защитой экрана. Ее нельзя было снимать, но многие не знали этого и сняли пленку. Это привело телефон в непригодное состояние.
Некоторые устройства Galaxy Fold сломались, хотя защита осталась нетронутой. Например, пыль или мусор, попадая между экраном и пленкой, создавали на дисплее пузырьки, что делало его непригодным.
Не все образцы сломались, но почти у всех образовались складки по центру дисплея - там, где расположен шарнир. Такие проблемы всего за несколько дней - не очень хорошо для дорогостоящего устройства.
Перенос запуска складного смартфона
22 апреля волнение вокруг складных телефонов прекратилось. За несколько дней до запланированного запуска Samsung объявила, что откладывает его до дальнейшего уведомления.
Недавно Huawei отложила выпуск Mate Х, сославшись на фиаско Galaxy Fold. «Мы не выпустим продукт, который разрушит репутацию нашего бизнеса», - заявили в компании. Запуск Mate Х с поддержкой 5G ожидается в сентябре, но, возможно, будет отложен.
Новостей о складных смартфонах Oppo или Xiaomi тоже нет. Возможно, эти компании были напуганы неудачным запуском Galaxy Fold.
Несмотря на то, что еще несколько месяцев назад было много многообещающих дизайнов, похоже, что в 2019 г. складные смартфоны не появятся. Аналитики ожидают, что вместе с поддержкой 5G они станут доступны в 2020 г.
Samsung в будущем все же собирается выпустить телефон, и это всего лишь вопрос времени, когда другие последуют за ней.