Когда пенсионерка из Теннесси Альмеда Эррел провожала в последний путь своего сына, меньше всего в этот печальный день она ожидала встретить свою любовь. Но именно это с ней и произошло!
С Гэри Хардвиком, которому на момент знакомства было 17 лет, у них закрутился бурный трёхнедельный роман. Вскоре пара решила пожениться, потратив на церемонию всего 200 долларов и 6 дней подготовки. Кстати, до Альмеды юноша встречался с 77-летней женщиной.
В настоящее время пара проживает в доме Альмеды с одним из её внуков, который на три года старше её нового мужа.
Я вовсе не искала молодого мужчину, но в моей жизни появился Гэри, — рассказала Альмеда. — Я сразу поняла, что он — тот самый единственный”.
Альмеда утверждает, что Гэри помог ей справиться со смертью мужа и последовавшей за ней кончину её старшего сына Роберта, который умер от инфаркта в возрасте 45 лет. Сейчас женщина впервые за долгое время чувствует себя по-настоящему счастливой.
Со своим первым мужем Дональдом Альмеда прожила 43 года, пока в 2013 году он не умер от осложнений, вызванных диабетом. Смерть сына окончательно выбила её из колеи. Женщина осталась совсем одна и никак не могла оправиться от трагических событий в своей жизни.
Что же касается Гэри, его увлечение женщинами солидного возраста началось с детской влюблённости в свою учительницу. Юноша говорит, что отношения с его 77-летней любовницей были непростыми, и что они постоянно ссорились.
Я пребывал в депрессии, из которой пытался найти выход”, — говорит парень. Именно в тот период его тётя Лиза — невестка Альмеды — пригласила его на похороны своего мужа Роберта.
Во время панихиды я сразу заметила этого юношу с очаровательной улыбкой и подумала: “Ух ты, это же ОН”. Гэри стоял в другом конце церкви, а я не могла отвести от него глаз. Он стал для меня лучиком света во тьме скорби”, — рассказывает Альмеда.
В течение нескольких месяцев после похорон Альмеда постоянно думала о Гэри. Женщина и не догадывалась, что её чувства взаимны, пока юноша не отправился в дом к своей тёте Лизе, чтобы признаться Альмеде в своих чувствах.
Вскоре после этого Лиза пригласила их на семейный ужин в честь дня рождения своей девятилетней дочери Эвелин. Гэри и Альмеда сидели рядом, и было заметно, что между ними вспыхнула искра.
Мы оба слишком нервничали в тот день. В какой-то момент Гэри даже упал со стула”, — вспоминает женщина.
Мы проговорили несколько часов и обнаружили, что у нас много общих интересов. Например, любовь к итальянской кухне и музыке кантри”, — рассказывает Гэри.
Несмотря на всепоглощающую страсть между ними, Альмеда старалась смотреть на вещи трезво и однажды сказала Гэри: “Слушай, мне 71, а тебе всего 17. Не слишком ли я стара для тебя?”. Тогда юноша взял её за руку и с улыбкой ответил: “Возраст — это всего лишь цифра”.
После семейного ужина Гэри подарил Альмеде красивый букет роз и браслет ко дню её рождения, который был несколькими днями раньше. Позже тем вечером они впервые поцеловались, сидя на скамейке под луной.
Большинство родных и близких встретили отношения пары одобрением — даже мама Гэри и его бабушка, которая является ровесницей Альмеды. Однако некоторые родственники продолжали утверждать, что Гэри слишком молод для Альмеды, и что она сошла с ума.
Когда спустя две недели после первого свидания Гэри сделал ей предложение, Альмеда не сомневалась ни секунды, и спустя шесть дней они поженились в саду у дома Лизы, где впервые поцеловались.
В первую брачную ночь они впервые переспали. “Это было волшебно. Лучше, чем я только мог себе представить. Она — женщина моей мечты”, — признался Гэри.
Альмеда утверждает, что тот раз и для неё был самым лучшим. “Я ещё никогда прежде не чувствовала такого единения”.
После их свадьбы Гэри даже сделал себе татуировки с их именами. Сейчас пара живёт в доме Альмеды вместе с её дочерью ДиАнной и двумя внуками.
Альмеда настолько молода в душе, что мы никогда не вспоминаем о возрасте”, — утверждает Гэри. — Когда по-настоящему любишь кого-то, неважно, кто и что об этом думает”.
Что ж, своим примером Альмеда и Гэри в очередной раз доказали, что любви все возрасты покорны. А нам остаётся только пожелать паре семейного счастья и поистине долгих лет совместной жизни!