Мике Мейеру было всего 19 лет, когда его отец в возрасте 58 лет внезапно скончался. Мужчина работал в университете в Вашингтоне (округ Колумбия, США) и возил своих студентов на экскурсии в национальные парки. Условием для поездки был возраст от 18 до 25 лет. Мика был слишком молод, чтобы присоединиться к этим экскурсиям, а к тому времени, когда юноша подрос, его отец уже проходил химиотерапию. У парня так и не появилась возможность поехать с ним.
В память о своем отце Мика решил совершать поездки каждый год. К 25 годам он завершил свое путешествие мечты. Он посетил 46 североамериканских штатов и провинций, проехав 26 400 километров.
Планирование путешествия
Мика решил, что увидит каждый национальный парк, памятник, мемориал, поле битвы, морское побережье и участок, управляемый Службой национальных парков. В общем списке их было 419.
Юноша не планировал их все осмотреть за одну поездку. Он не хотел просто посетить интересное место и ехать дальше, а собирался провести достаточно времени в парках, наслаждаясь ими и узнавая все о каждом объекте.
Разговаривая с людьми, которые видели каждый парк, Мика придумал окончательный маршрут: трехлетнее путешествие, протяженностью 160 тысяч километров. Парень тщательно спланировал свое приключение. Сначала приобрел достаточно большой фургон, чтобы везти себя и все вещи, которые ему понадобятся. На время путешествия этот фургон становился его домом.
Трехлетнее путешествие Мики началось в компании его парня (Мика – гей), но после года в пути они расстались. После ухода друга юноша продолжал путешествовать в одиночестве 2 года.
Это была самая трудная часть этой поездки. Я не виделся с семьей регулярно. Я никогда не был в одном месте достаточно долго, чтобы пойти на второе свидание. Я был один.
Первая остановка: монумент Вашингтона
Отъезд из Вашингтона дал Мике легкий способ посетить его самый первый национальный парк и памятник Джорджу Вашингтону.
Обелиск стоит на Национальной аллее, в память о первом президенте Соединенных Штатов. Возвышаясь на 555 футов (169 м), башня была частью городского ландшафта с конца 1800-х годов.
Самая длинная прогулка: Большой каньон, Аризона
Больше всего времени Мика провел в национальном парке Grand Canyon, где он совершил 8-дневное путешествие по реке.
Каньон, растянувшийся на 362 км вдоль реки Колорадо, имеет 73 порога и может похвастаться впечатляющим внутренним видом.
Кратчайшая прогулка: мемориал Фаддея Костюшко, Пенсильвания
Самое короткое путешествие Мики – посещение национального мемориала Фаддея Костюшко в Филадельфии, где он провел всего 45 минут. «Это просто комната», - сказал он со смехом, говоря о коротком визите.
Тадеуш Костюшко был польским героем американской революции, а его дом 1775 года находится на Пайн-стрит, 301.
«Люди забывают, что Служба национальных парков управляет не только парками, но и мемориалами, памятниками, морскими берегами и полями сражений», - отметил Мика.
Самое трудное путешествие: кратер Аниакчак, Аляска
Чтобы добраться до наименее посещаемого национального парка в США, Мике нужно было совершить 30-минутный перелет на небольшом самолете из лагеря Брукс и насладиться удачной погодой, чтобы приземлиться на кратер Аниакчак.
Кратер вулкана 3700-летней давности имеет ширину 6 миль (9,66 км) и глубину 2000 футов (609,6 м). В кратере есть озеро Сюрприз. Его местоположение часто скрыто туманом, но в ясный день вы можете влететь в кратер, как это сделал Мика.
Любимый парк: Национальный памятник динозаврам
Такие парки, как "Йеллоустоун" и "Йосемити", пользуются популярностью, но самой понравившейся остановкой Мики был Национальный памятник динозаврам в Неваде.
В парке есть две реки, в которых вы можете поплавать, огромные каньоны, где вы можете прогуляться, зеленые плато, заснеженные горы, а для детей - окаменелости динозавров. Национальный памятник динозаврам имеет все лучшее, что может предложить Служба национальных парков, в одном месте. И только 7 % посещений национальных парков проходят здесь, так что вы можете в полной мере насладится этим местом.
Новые друзья
Мика встретил множество людей во время своего путешествия и даже гуся, сезонный путь которого повторял его маршрут. С птицей они встретились в Эверглейдсе и снова увиделись в других парках, в том числе в Национальном парке динозавров, где дикий канадский гусь следовал за плотом группы в течение четырех дней.
Мы назвали его Джорджем. Он не мог летать, но следовал за нами по реке и спал ночью у наших палаток. Кто-то сказал, что это дух моего отца.
Цель достигнута
Завершив путешествие там, где он начал, Мика закончил с парками в Вашингтоне, округ Колумбия, и пригласил последователей своего блога встретиться с ним у мемориала Линкольну. Это место стало достойным финалом его пути.
Согласно данным Клуба путешественников Национальных парков, Мика стал первым человеком, увидевшим все 419 национальных парков в непрерывном путешествии, и 62-м человеком, когда-либо увидевшим все пункты Службы национальных парков.
Было приятно ощущать, что я смог выполнить эту невыполнимую задачу.
Работа в пути
Во время путешествия Мика сотрудничал с компанией приключений и розничной торговли REI, работая вместе над созданием одежды Outside with Pride. Молодой человек также писал в реальном времени сообщения о своей поездке на сайт REI.
На протяжении всего своего путешествия Мика сотрудничал со Службой национальных парков, чтобы вдохновить больше людей на посещение удивительных мест природы, используя свой блог, Instagram, Twitter и YouTube, чтобы поделиться своей историей. Некоторые рекламные компании следили за его приключениями и делились ими, чтобы продвигать дальние путешествия на открытом воздухе.
Что дальше
«Моей целью было увидеть самые красивые места Америки, в которые мой отец не попал», - сказал Мика. Однако сейчас парень снова в дороге, на этот раз в Миннесоту.
Миннесота прекрасна летом, поэтому я задумал написать книгу. Я хочу вдохновить людей и помочь другим увидеть эти прекрасные места.
Мика запишет свои впечатления, а также соберет свои фотографии в парках.
Таким образом он продолжает чтить своего отца, совершая одну поездку в год. Наверное, его папа был бы горд.