Всякий раз, когда кошачья няня отправляет Джорджии Мейсон и ее мужу фотографии Сильви и Люка, их двух коричневых полосатых кошек, они обычно видят, если их кошки выглядят веселыми или раздраженными, или обеспокоенными.
Новое исследование, проведенное Мейсоном, биологом-бихевиористом из Университета Гвельфа в Канаде, показывает, что люди, которые могут последовательно расшифровывать кошачьи выражения, принадлежат к особому клану: клану кошачьего шептуна.
Ход исследования
Для исследования Мейсон и его коллеги создали онлайн-опрос и пригласили интернет-пользователей (а также крупнейший фан-клуб котов) принять в нем участие. 6329 участников из 85 стран посмотрели от двух до 20 коротких видеороликов с выражением лица кошек, а затем ответили, если они думали, что животные были расстроены или счастливы. Эти случайные пользователи получили в среднем 11,85 из 20 правильных оценок - лучше, чем случайность, но не намного.
Но около 13 процентов участников опроса были необычайно искусны в чтении эмоций кошек, набрав по крайней мере 15 баллов из 20 правильных. Это так называемые кошачьи шептуны. Те, кто самостоятельно сообщил о том, что они молоды, женственны и имеют профессиональный ветеринарный опыт, скорее всего, наберут хорошие баллы. К удивлению Мейсона, владение кошкой никак не повлияло на способность интерпретировать кошачьи эмоции.
Мимика у кошек
У людей мимика является основной, хотя и недооцененной формой человеческого общения. И недавние исследования показывают, что различные животные, от крыс до собак и лошадей, также делают выражения лица, которые ясно передают, как они себя чувствуют.
Исследование, опубликованное ранее в этом году, показало, что кошки не были исключением, а также намекало на то, что люди могут понять тонкие формы кошачьего общения, особенно мимику. Неужели все, что вы думаете о кошках, неправильно?
Эти животные часто воспринимаются как непостижимые, но они, вероятно, имеют тонкие формы общения, которые люди ранее игнорировали.
Просмотр роликов с участием кошек
Ученые просмотрели бесчисленные часы кошачьих кадров с очень специфическим набором критериев: клипы продолжительностью менее четырех секунд, которые четко показывали лицо кошки - ее глаза, морду и рот - в ситуациях, когда животное явно расслаблялось или расстраивалось. Рассказ или описание видео помогли команде понять контекст видео, и неудивительно, что многие из расстроенных кошек посещали ветеринара. Исследователи избегали видео, в которых кошки демонстрировали прижатые назад уши или обнаженные клыки, которые уже хорошо известны как признаки кошачьего страха.
В конце концов они остановились на 40 коротких видеороликах, 20 из которых показывали счастливых кошечек и 20 - несчастных. Каждая группа была далее разделена на активных и отдыхающих кошек, чтобы движение не повлияло на результаты. Команда также вложила в клипы своих собственных кошек, прежде чем завершить опрос и взорвать его в социальных сетях.
Положительные эмоции увидеть проще, чем отрицательные
Помимо интригующих выводов о кошачьем шепоте, исследование также показало, что люди лучше видят положительные эмоции у этих животных, чем отрицательные—например, более 85 процентов респондентов правильно предположили, что кот Мейсона, Люк, был доволен.
Микель Дельгадо, эксперт по поведению кошек из Калифорнийского университета в Дэвисе, говорит, что исследование “показывает, что люди могут определить эмоциональное состояние кошки из очень ограниченной информации.”
Она добавляет, что это исследование является “отличным началом” для взлома кошачьего общения, но предостерегает от определения эмоционального состояния этих животных на основе одной информации. “Нам еще многое предстоит понять о языке тела кошки”, - говорит Дельгадо, который не участвовал в исследовании.
Например, язык тела, такой как положение хвоста и уха, также является релевантным сигналом того, как чувствует себя кошка.
Ищем подсказки
В будущих исследованиях Мейсон надеется выяснить, как именно кошачьи шептуны настолько хороши в том, что они делают. Например, определение конкретных сигналов, которые люди читают в выражениях лиц домашних животных, может помочь ветеринарным специалистам и владельцам кошек лучше «говорить по-кошачьи».
И чтобы мы, люди, не думали, что наши пушистые друзья только делают счастливое лицо, чтобы мы открыли еще одну банку тунца. Мейсон добавляет, что кошки, вероятно, используют эти выражения, взаимодействуя друг с другом.
В чем суть дела? «Мимика кошки очень выразительна, - говорит она, - хотя обычно этих животных считают непостижимыми».
Выводы по статье
Таким образом можно сделать вывод, что, как и у людей, мимика у кошек - это врожденное качество, а с другой – приобретенное. У кошек врожденность несравненно больше, чем у людей, это объяснить можно тем, что животные обычно не склонны выражать что-либо абстрактно. То же самое верно и для людей: основные эмоции, заложенные в нас природой, все люди выражают совершенно одинаково, причем от социокультурной среды это никак не зависит.
Попробуйте внимательно понаблюдать за своим питомцем в течение некоторого времени, тем более что вы можете получить от этого большое количество удовольствия.
Эмоции запрограммированы в кошках ничуть не слабее, чем у людей, и проявляют они себя в соответствии с заложенной программой еще в раннем детстве. Аналогично это работает и у котят, которые обладают повадками и чертами взрослых животных еще с раннего возраста. И даже если вы не являетесь кошачьим шептуном, вы, как владелец, с легкостью сможете их распознать.