На земле обитают почти девять миллионов видов живых существ. Какие-то из них невероятно красивы, в то время как другие абсолютно ужасны. Странные существа встречаются на самых больших высотах и в самых глубоких океанских впадинах, где в привычном виде жизнь вообще существовать не может. Однако и в самом обычном лесу порой можно встретить нечто неожиданное.
Неожиданная находка
Отправившись в лес на самую обычную прогулку, британец обнаружил в траве небольшие шарики, напоминающие птичьи яйца. размером они были не более пяти сантиметров в диаметре и имели странную текстуру. Любопытный британец прихватил пару "яиц" с собой и отнес их домой.
Спустя какое-то время шарик пошел трещинами, обнаруживая внутреннее содержимое, которое неожиданно стало напоминать если не осьминога, то другое живое существо. После этого хозяин шарика решил показать его своему приятелю, который оказался хорошо знаком с этим "пришельцем".
Пальцы дьявола
Обнаруженный счастливчиком шарик оказался телом гриба, известного в народе как пальцы дьявола. В научной литературе он именуется Антурус Арчера и происходит из Новой Зеландии, однако с начала прошлого века встречается также и в Великобритании, куда, вероятно, был завезен с шерстью.
Гриб оказался настолько неприхотливым, что довольно быстро распространился в континентальную Европу. В СССР гриб был обнаружен впервые в 1977 году. Несмотря на непритязательность и способность жить на практически любых почвах и в лесах любого состава, гриб занесен в Красную книгу.
Как растет гриб
Молодое тело гриба не превышает диаметром шести сантиметров, но чаще встречаются шарики по четыре сантиметра. Привычной грибной ножки у него нет. Когда приходит время, оболочка лопается и из нее появляются красные с черными вкраплениями лопасти, которые напоминают щупальца. Постепенно лопасти раскрываются и раскладываются на подстилающей поверхности. В момент максимального раскрытия размер гриба достигает пятнадцати сантиметров.
Черные пятна на щупальцах покрыты слизью, в которой содержатся споры гриба. Неприятный запах слизи привлекает мух, которые и являются главными распространителями грибных спор.
Чаще всего гриб встречается в хвойных лесах и лугах, но иногда его можно встретить и в полупустынях. Главным условием для его распространения является наличие небольшого количества гниющей древесины. Встретить в лесу его можно с июня по сентябрь. Главное - не испугаться.