В конце прошлого года показали кадры, снятые дронами, на которых были запечатлены 87 белух и 11 косаток, буквально запертых в ледяном плену в Средней бухте на Дальнем Востоке России. Как оказалось, в этом виноваты четыре российские компании, продающие морских млекопитающих в аквариумы. Они выловили почти 100 белух и косаток в течение нескольких месяцев летом 2018 года. Животные находились в загонах в бухте Средняя.
Животные в неволе
Белуги привлекли международное внимание в конце 2018 и начале 2019 года, когда беспилотник сделал аэрофотосъемку объекта, на которой было видно 98 косаток и белух, скопившихся в маленьких морских загонах. СМИ назвали это место «китовой тюрьмой». Ситуация вызвала возмущение во всем мире.
После того как информация стала известна мировому сообществу, вмешался президент России Владимир Путин, и власти начали расследование по факту поимки китов. В апреле российские официальные лица также подписали совместное соглашение с некоммерческим обществом Ocean Futures Society и проектом The Whale Sanctuary, в котором было объявлено, что все находящиеся в неволе белухи (Delphinapterus leucas) и косатки (Orcinus orca) будут возвращены в естественную среду обитания.
Спасение
Жан-Мишель Кусто, основатель некоммерческого общества Ocean Futures в Калифорнии и сын Жака Кусто, и Чарльз Виник, исполнительный директор американского проекта Whale Sanctuary Project, посетили китов. У многих из них были повреждения кожных покровов, которые могли быть вызваны грибковой бактериальной инфекцией, обморожением или и тем, и другим. На поверхновти регулярно образовывался лед, который рабочие разбивали лопатами, чтобы киты могли дышать.
10 ноября российские власти объявили, что последняя из 50 белух была выпущена в бухте Успения, в Приморском крае, примерно в 100 километрах от места содержания.
По словам представителей Российского научно-исследовательского института рыбного хозяйства и океанографии, некоторые из белух все еще находятся в заливе Успения, в то время как другие ушли подальше от места своего освобождения.
«Теперь мы можем сказать, что животные были освобождены в хорошем физическом состоянии и активно адаптируются к дикой природе», - сказал один из сотрудников института океанографии.
В России также планируется изменить закон, касающийся отлова китов.
В настоящее время закон разрешает отлов китообразных в «образовательных и культурных целях». Несмотря на то что экспорт косаток в коммерческих целях был объявлен незаконным еще в 2018 году, компании продолжают ловить морскую флору и фауну благодаря такой формулировке, после изменений отлов китообразных будет возможен только для научных целей.