Вести с Марса.
В преддверии Нового года Европейское космическое агентство опубликовало детальный снимок кратера Королева, который напоминает озеро, покрытое снегом. Однако на самом деле это лед, который не тает даже во время марсианского лета, которое длится 6 месяцев, сообщает CNN.
Самая глубокая часть кратера - это своего рода ловушка. Воздух, движущийся по отложениям льда, охлаждается и опускается вниз, создавая таким образом постоянный защитный слой, который препятствует таянию. Воздух на Марсе очень плохо проводит тепло, так что кратер Королева круглый год покрыт льдом.
Огромный кратер площадью 82 километра расположен в северной низменности Марса, на большом участке, состоящем из дюн, что окружают северную полярную шапку планеты. Он промерз так глубоко, что толщина льда в центре составляет примерно 1,8 километра!
Кратер был назван в честь Сергея Королева, главного ракетостроителя и конструктора космических аппаратов, "отца" советских космических технологий.
Миссия Mars Express Европейского космического агентства уже 15 лет исследует Марс, после запуска в июне 2003 года и выхода на марсианскую орбиту 25 декабря 2003 года.
Ученые считают, что изучение льда на Марсе позволит лучше понять, как выглядел океан жидкой воды, когда-то существовавший на Красной планете, и как так получилось, что большая часть этой воды испарилась в космос. Согласно одной из теорий, на Красной планете ранее существовали реки, озера и океаны, сопоставимые по объемам с Северным Ледовитым океаном.
Согласно новому новому исследованию, инопланетная жизнь могла процветать под поверхностью Марса. Новые исследования утверждают, что когда-то на Красной планете были благоприятные условия для процветания микробов. Эти микроорганизмы могли существовать на древней планете сотни миллионов лет.
Объединив ряд различных данных о красной планете, ученые обнаружили, что она, вероятно, имела обитаемую зону, которая простиралась на несколько километров вглубь и по всему миру.
InSight ставит свой первый инструмент.
После посадки на Красную планету 26 ноября InSight успешно развернул солнечные панели и передал на Землю первые снимки.
Они показали, что аппарат приземлился в небольшом, засыпанном песком и пылью ударном кратере, и немного наклонен вбок. Ученые не обнаружили крупных камней и других препятствий, способных помешать работе бура и наблюдениям за марсотрясениями.
Последние две недели члены миссии испытывали приборы и системы станции. Они запустили 2,4-метровую роботизированную руку IDA (Instrument Deployment Arm). На ней закреплена камера IDC (Instrument Deployment Camera), которая помогала ученым NASA выбрать места для размещения на приборов.
А в среду он разместил свой первый прибор на поверхности - сейсмометр. «Развертывание сейсмометра так же важно, как и посадка InSight на Марс», - заявил главный исследователь InSight Брюс Банердт.
«Сейсмометр является самым приоритетным инструментом InSight: он нужен для того, чтобы выполнить около трех четвертей наших научных задач. Безопасное расположение сейсмометра на земле - это потрясающий рождественский подарок».
Сейсмометр поможет ученым понять, что происходит под марсианской поверхностью, обнаруживая и анализируя сейсмические волны. Новые данные начнут поступать на Землю, когда сейсмометр выровняется.
Исследования марсотрясений помогут восстановить историю образования планеты и получить ее трехмерную модель. Миссия аппарата продлится около двух лет, ученые надеются зафиксировать от нескольких десятков до ста "землетрясений" на Марсе.
Что скажешь, Илон Маск? :)