По уровню интеллекта собаки могут конкурировать со многими животными, но есть ряд качеств, которые делают их умственные и социальные способности выбивающимися из общего ряда. Об этом стало известно из серии исследовательских работ, которые опубликовал Стивен Ли, профессор Университета Эксетера.
Контекст исследований
Надо отметить, что собаки при всей своей близости к человеку долгое время оставались не изученными в познавательных возможностях. Еще с 19-го века ученые больше внимания уделяли приматам и другим видам живых существ. И только в 1990-х годах специалисты заинтересовались собаками, выясняя в том числе феномен их преданности человеку. В последние же годы исследования четвероногих друзей человека появляются все чаще, причем их стали и квалифицировать необычным образом по трем категориям – как одомашненных животных, социальных хищников и животных, которые могут полагаться друг на друга.
Выводы исследований
В результате комплексного изучения существующих исследований Стивен Ли с коллегами пришел к заключению, что собаки являются уникальными по своим способностям животными. Их особенность как раз выражается в принадлежности к трем вышеупомянутым категориям, в то время как другие умные существа принадлежат лишь к одной из этих групп. Например, дельфины, гиены, еноты и т.д. могут похвастаться высоким уровнем интеллекта (для животных), но их особенности не охватывают социальные факторы, близость к человеку и умение полагаться друг на друга в своем условном сообществе. Собаки же выступают сразу в нескольких номинациях оценки, которые сами по себе подчеркивают высокую способность к познанию окружающего мира.
Нюансы исследования собак
Стоит подчеркнуть, что собаки не смогут конкурировать, например, с дельфинами только лишь по интеллектуальным способностям. Они проиграют, так как не являются самыми умными. По крайней мере, на сегодняшний день именно интеллектуальная сфера в отрыве от социальных навыков применительно к собакам не рассматривалась столь глубоко. В этом и состоит особый акцент исследования, что основной упор в изучении был сделан через призму взаимодействия с человеком. Ученые задавались вопросами о том, что именно сделало современно пса таким социально развитым, как ни одно другое животное. И выводы были ориентированы к предкам собак, которых приручал древний человек. Этот процесс длился порядка 10 тыс. лет, и сегодня для понимания первоначальных интеллектуальных способностей собак специалисты вынуждены обращаться к диким представителям семейства, что затруднено ввиду малочисленности их популяций.
Ракурсы изучения собак
В исследовании Стивена Ли была предложена концепция изучения животного с трех точек зрения – филогенетической, экологической и антропогенной. Что касается первой позиции, то в ней ученые исходили из физиологических навыков и данных собаки, среди которых двигательные способности, сенсорика, психическое устройство и т.д. Под экологической точкой зрения подразумевается изучение среды обитания и характера взаимодействия с ней собаки. Ключевым же стал антропогенный аспект, который определял связь животного с человеком и то, каким образом уже влияние самих людей меняет поведение и умственных способностей собак. При этом изучались разные представители псовых, в том числе и те же гиены – например, в качестве перспективных для дальнейшего изучения были отмечены карниворы.
На данном этапе специалисты не могут ответить на многие вопросы, связанные с интеллектуальными возможностями собаки, но очевидно, что ими был сделан существенный прорыв в области исследованиях их коммуникативных и социальных способностей.