Керси Микс, 36-летний адвокат из Нового Орлеана, заметила, что не может полноценно ощущать запахи и вкусы после того, как ей пришлось перенести коронавирус. Первые симптомы недомогания женщина почувствовала еще 30 марта. Заболевание не дало осложнений, и лечение прошло хорошо. Инфекция привела к тому, что Микс перестала ощущать вкусы и запахи. Уже прошло несколько месяцев. Женщина рассказывает, что может отличить соленое от сладкого. Но полноценно чувства не вернулись.
Пациентам может требоваться много времени для восстановления
Ученые начинают понимать, почему вирус имеет такой эффект. Доктор Джейн Паркер, доцент кафедры химии вкуса в Редингском университете, объяснил, что у пациентов с коронавирусом может наблюдаться «синдром расщелины» (cleft syndrome). Во время болезни опухшие ткани и слизь блокируют обонятельную щель — часть носа, ответственную за запахи. Как только отек пациента уменьшается, открывается путь к его обонятельным нейронам. Возможность чувствовать запахи постепенно возвращается.
Но в некоторых случаях, когда пациентам приходится перенести более сложную форму заболевания, отек приводит к повреждению мягких тканей. В результате обоняние может отсутствовать 30 дней и более. Требуется время для восстановления. Но в большинстве случаев пораженные ткани регенерируются и неприятная симптоматика пропадает.
В тяжелых случаях возможность чувствовать запахи и вкус пропадает на месяцы
Группа исследователей из США и Великобритании пришли к выводу, что вирус проникает в клетки, поддерживающие обонятельные нейроны. Повреждение этих клеток приводит к появлению отека в носу. В более тяжелых случаях иммунный ответ организма способствует поражению соседних тканей. В результате у пациента пропадает возможность ощущать не только запахи, но и вкус. В этом случае процесс восстановления после болезни еще больше затягивается.
В некоторых случаях остается риск потерять обоняние навсегда
Центры США по контролю и профилактике коронавируса отмечают, что потеря способности чувствовать запахи и вкус – ключевой симптом заболевания. Исследования показывают, что такие признаки наблюдаются у 50 % пациентов, столкнувшихся с коронавирусом. В большинстве случаев чувства приходят в норму в течение нескольких недель или месяцев. Однако у некоторых больных развиваются осложнения. Многие жалуются на искаженное восприятие запахов. Аромат, который ранее казался приятным, вызывает неприятные ощущения.
Керси Микс отмечает, что сейчас чувствует себя прекрасно. Все симптомы заболевания ушли. Но обоняние полноценно так и не вернулось. Женщина рассказывает, что перестала пользоваться духами. Она не ощущает приятного аромата, а некоторые запахи вызывают отвращение.
Специалисты отмечают, что сложное течение коронавируса может приводить к полному разрушению обонятельных нейронов. Поэтому у ряда пациентов остается риск навсегда потерять возможность ощущать запахи.
У большинства же пациентов не все потеряно. Существуют специальные упражнения на основе вдыхания эфирных масел, позволяющие быстрее восстановить чувство обоняния.