Любите ли вы фантастические боевики? В сюжетах от Звездных десантников Роберта Хайнлайна до Железного человека Marvel - научная фантастика полна футуристических боевых костюмов, которые предоставляют солдату сверхчеловеческие возможности. Самая большая проблема с приведением этих боевых костюмов в реальность - создание подходящего роботизированного экзоскелета, на котором построен весь костюм.
Действительно, военно-промышленный комплекс располагает огромным кладбищем проектов по созданию экзоскелетов.
Самый передовой проект «Талос» завершился фиаско
Последний проект боевого костюма - тактический штурмовой легкий костюм оператора под кодовым названием «Талос». Он предназначался для создания экзоскелета, который мог бы увеличить количество брони, переносимой сотрудником спецназа. Несмотря на то что проект «Талос» получил множество побочных технологий, он в конечном итоге не смог завершиться созданием рабочего скафандра. Основная причина этого - большой набор технических проблем, связанных с разработкой экзоскелетов.
Чтобы создать экзоскелет, придется решить ряд проблем
Первая техническая проблема связана с созданием системы, которая бы понимала, когда и как экзоскелет должен двигаться. Без быстрого зондирования обстановки задержка между командой оператора двигаться и фактическим движением приводит к тому, что оператор чувствует, что он движется, как будто в желе.
Вторая проблема связана с генерацией самого движения. Хотя приведение в действие колена является достаточно простым механизмом, более сложные суставы, такие как бедра и лодыжки, требуют очень продвинутых, многомерных приводов. Даже самые современные приводные системы все равно ограничивают полный диапазон движения этих суставов, что приводит к снижению маневренности.
Последняя техническая проблема связана с мощностью. Экзоскелет требует мощности наравне с небольшим мотоциклом. Хотя существует ряд альтернативных источников энергии, двигатели являются слишком шумными, топливные элементы - слишком горячими, а батареи - слишком тяжелыми. Кроме того, большинство источников питания легковоспламеняющиеся или взрывоопасные конструкции, что приводит к проблемам безопасности для человека внутри системы.
Военный экзоскелет помогает создать открытия в других областях
С каждой попыткой создания экзоскелетов военно-промышленный комплекс все ближе подходил к решению технических проблем, особенно по мере того, как коммерческий сектор делал новые разработки в смежных областях. В частности, сообщество протезистов добилось огромных успехов в биомеханическом зондировании. Кроме того, многие игроки в секторе потребительских товаров работают над разработкой более умных и продвинутых двигателей. Также значительная часть мировых исследований и разработок сосредоточена на энергетике, поэтому вскоре появятся более легкие и безопасные варианты питания.
С исторической точки зрения экзоскелет неэффективен
Однако по своей сути эти технические проблемы пока являются причиной отсутствия экзоскелетов в практике. В то время как научная фантастика рисует оптимистическое видение экзоскелетов, история показывает менее радужную картину. Возьмем, к примеру, битву при Азенкуре, где большой контингент французских рыцарей в доспехах проиграл небольшой группе британских лучников.
История показывает, что есть два критических фактора, которые должны учитывать все новые технологии, – логистика и реакция противника. К сожалению, экзоскелеты имеют недостатки в обеих областях.
Чтобы костюм был эффективным, его должно носить большое количество солдат, поэтому оборонное сообщество должно приобрести много таких костюмов. В то время как большинство однородных предметов поставляются в стандартных размерах, каждый экзоскелет должен быть специально приспособлен для своего пользователя. Кроме того, экзоскелет должен адаптироваться по мере изменения тела пользователя. Любое смещение между приводами и шарнирами может сделать скафандр бесполезным и потенциально опасным. Ресурсы, связанные с изготовлением и поддержанием большого количества костюмов на заказ, будут астрономическими, а также создадут логистический кошмар.
Враги будут адаптироваться к любой новой технологии, введенной на поле боя. Сложность боевого скафандра создает множество уязвимостей, причем самой большой слабостью является человек внутри скафандра. Хотя скафандр может быть построен так, чтобы выдерживать значительные взрывы и быть брошенным на огромные расстояния, пользователь внутри него, скорее всего, все равно будет убит. Логический подход к противодействию этим проблемам состоит в том, чтобы вывести человека из скафандра, что, в свою очередь, снимает необходимость в экзоскелете.