Помимо официально признанных государств, на нашей планете существует множество микрогосударственных образований, население которых может насчитывать всего несколько человек. Одним из самых успешных, хотя и непризнанных, микрогосударств является Республика Соже, расположенная в восточной части Франции, на территории департамента Ду, близ швейцарской границы.
Виртуальная страна
В принципе, никому не запрещено провозгласить при желании собственное государство. Вопрос лишь в том, будет ли оно признано.
Если при создании нового маленького государства не преследуются крупные экономические и военно-политические цели, его не примут всерьез. Однако у такого образования, не обладающего суверенитетом, будет возможность спокойного существования, поскольку оно служит зачастую лишь способом самовыражения для своих организаторов.
Мотивы для провозглашения микрогосударств могут быть разными – от желания осуществить на практике некие культурные, политические или предпринимательские идеи до желания заполнить свой досуг необычным развлечением. Нередко стартом к созданию микрогосударства служит простая шутка. Именно так и случилось с Республикой Соже.
Как может родиться республика
Некий Жорж Пурше был владельцем гостиницы Hotel de l’Abbaye в маленьком городке Монбенуа, лежащем в живописной местности у подножия Юрских гор. В 1947 году в связи с официальным мероприятием Монбенуа посетил глава департамента Ду – префект Луи Оттавиани. Обед для представителя власти был накрыт в ресторане Hotel de l’Abbaye.
Хозяин заведения шутливо спросил чиновного гостя: «А есть ли у вас разрешение на въезд на территорию Соже?» Префект, оказавшийся человеком с чувством юмора, ничуть не обиделся. Напротив, он стал расспрашивать хозяина об истории здешних мест и, внимательно выслушав, заявил: «Территория Соже – это звучит как республика, а республике нужен президент, и поэтому я назначаю вас президентом Республики Соже!»
Почти по-настоящему
Шутка находчивого ресторатора и веселого префекта оказалась удачной: местные жители оценили ее и поддержали провозглашение «республики». В ее состав вошла не только коммуна Монбенуа, но и десять окрестных деревень, расположенных на территории площадью 128 км2. Для виртуального государства это немало, если учесть, что такая вполне официально признанная страна, как Сан-Марино, располагает площадью 61 км2, а территория Монако составляет всего два квадратных километра.
В Соже проживают около пяти тысяч человек. «Ненастоящая» республика имеет флаг, герб и гимн. В 1997 году в Соже даже выпустили собственные банкноты, но с начала XX века жители непризнанного государства, остающиеся гражданами Франции, пользуются евро.
Соже управляется президентом, который назначает администрацию, в состав которой входят премьер-министр и генеральный секретарь. Также назначаются 12 послов и почетные граждане (более трехсот человек).
Старинная столица
Появление новорожденной республики было шуткой, но история этого отдаленного уголка Франции, расположенного на высоте около 1000 метров, восходит к давним временам. В XI столетии этот слабозаселенный район был негостеприимным и труднодоступным местом из-за покрывавших его густых лесов и обильных зимних снегопадов.
Практически единственными жителями долины были средневековые отшельники, сознательно искавшие уединения. Один из таких религиозных аскетов – монах Бенедикт (Бенуа) – поселился в необитаемом лесу. К отшельнику потянулись почитатели, и Бенедикт стал основателем нового аббатства.
В начале XII века местные феодалы Жу даровали аббатству Монбенуа окружающие земли, и началось развитие этой области. В удалении от политических центров оно продолжалось вплоть до XVII века, когда аббатство сильно пострадало в ходе Тридцатилетней войны. Однако община монахов и крошечный городок выжили, и в настоящее время аббатство – один из важнейших памятников средневековой религиозной архитектуры в департаменте.
Гимн на своем языке
Местное население сложилось в результате нескольких волн миграции жителей Савойи и швейцарцев. Вплоть до XX века оно говорило на франкопровансальском (арпитанском) языке, который во Франции рассматривают как диалект или даже просто как местный говор. Ныне практически все жители пользуются стандартным французским языком, а арпитанский находится на грани исчезновения.
В 1910 году каноник Жозеф Бобилье написал на вымирающем арпитанском языке стихотворение, которое легло на музыку композитора Теодора Ботреля. В нем есть слова: «Быть Соже означает верить в то, что вы – немного больше, чем просто француз». И после своего легкомысленно обставленного появления на свет Республика Соже приняла произведение Ботреля и Бобилье в качестве государственного гимна.
Герб и флаг
Разработанный в 1973 году герб разделен на три поля. Верхнее поле содержит изображение посоха аббатства Монбенуа и рыцарского шлема феодалов Жу, даровавших ему самостоятельность. В правом нижнем поле – белая лента реки, протекающей по зеленой долине, а в левом нижнем поле изображена ель на заснеженных холмах.
В 1981 году у республики появился и собственный флаг, созданный на основе старых геральдических цветов Бургундии и Франш-Конте. Флаг составлен из трех вертикальных полос – черной, красной и желтой. В центре, на красном поле, помещено изображение герба.
Интересно, что флаг Соже весьма напоминает германский и бельгийский флаги, однако представители республики решительно возражают против предположения о возможности копирования национальных цветов.
Несерьезная таможня
Виртуальная республика имеет даже собственную таможенную службу, в которой задействованы два человека. Для них разработана униформа с нашивками в виде герба и погонами в цветах флага Соже. Таможня оборудована манекеном, изображающим строгого служащего, встречающего ледяным взглядом всякого потенциального нарушителя и контрабандиста.
Разумеется, никаких серьезных функций «таможенники» не выполняют. Зато шуточный «досмотр», проводимый приветливыми пожилыми людьми в красивой униформе и без всякого оружия, служит дополнительным развлечением для туристов, желающих посетить виртуальную республику. Веселые таможенники стали настоящим брендом Республики Соже.
Туманные перспективы
Туризм – один из главных источников дохода Монбенуа и его окрестностей. Поэтому сохранение аббатства и привлечение туристов к этому ценному историческому памятнику является основным направлением общественной деятельности, которая ведется главой виртуального государства. Другая задача формулируется как «защита фольклора», то есть стремление сохранить местные культурные традиции и не дать полностью забыться языку, на котором уже перестали говорить.
В Соже регулярно проводятся ярмарки. Гостей потчуют деликатесами, приготовленными по местным рецептам – копченой колбасой и ветчиной.
Соже существует уже более семидесяти лет, и сейчас республикой управляет третий по счету президент. Ее основатель Жорж Пурше ушел из жизни в 1968 году, и жители избрали пожизненным президентом его вдову Габриэль. А с 2005 года этот пост занимает их дочь Жоржетт Бертин-Пурше. Но и она уже достигла преклонного возраста.
Поскольку у Жоржетт нет детей, президентство не будет передано кому-то из семьи Пурше. «Я начала уставать, – говорит она, – и хотела бы уже сейчас найти преемника. Но никто не хочет занять мое место, и это очень обидно».
Республика Соже начиналась как шутка, но ее руководители сделали немало полезного для сохранения исторического и культурного наследия своего родного края. Пожелает ли кто-нибудь стать продолжателем их дела или «проект Соже» прекратит свое существование – покажет будущее.