Когда в прошлом году Сенека Крюгер впервые взяла на руки свою приемную собаку Зельду, она не могла предвидеть, какое замечательное путешествие однажды совершит животное, чтобы снова быть с ней.
Крюгер работает психотерапевтом и является приемной мамой собаки. Женщина специализируется на том, чтобы помочь спасенным собакам снова научиться доверять людям. До сих пор она воспитывала 30 собак, но Зельда была особенно трудным случаем.
Трудная собака
“Она находилась на успокоительных препаратах, - сказала Крюгер. - Зельда мерила шагами комнату. Весь день она либо ходила взад-вперед, либо пряталась”.
Крюгер заметила, что Зельда казалась наиболее спокойной, когда ее держали на поводке, поэтому она начала натаскивать ее - и постепенно пугливая собака начала раскрываться. “Когда я была дома, она была привязана ко мне, - сказала Крюгер. - В течение двух недель тренировок на привязи я также отучила ее от приема успокаивающих препаратов. Она даже была готова на короткое время выйти из своего укрытия самостоятельно”.
После двух месяцев жизни с Крюгер и двумя ее семейными собаками Зельда наконец завиляла хвостом. В четыре месяца она начала лаять и играть — хотя все еще боялась неожиданных звуков.
Пришло время расставаться
И все же Крюгер знала, что она помогла Зельде настолько, насколько это было возможно, и пришло время отпустить ее. “Когда Зельда начала понемногу обретать уверенность в себе, я решила, что ей пора найти свой дом", - сказала Крюгер.
Она отвезла Зельду в ее новый дом за 40 миль, но расстаться с ней оказалось труднее, чем она ожидала. “Мне пришлось съехать на обочину, потому что я ничего не видела сквозь слезы, - сказала Крюгер. - Впервые за все 12 лет моего воспитания собак я почувствовала, что отдала свою собаку”.
Зельда пропала
Через десять дней после прощания Крюгер сообщили, что Зельда пропала, после того как сорвалась с поводка. Женщина немедленно решила начать поиски.
Команда поиска собак-добровольцев под названием START (Search, Track and Retrieval Team) также получила известие об исчезновении Зельды. Команда установила кормовые станции и камеры слежения по всему району.
Когда температура упала ниже нуля, Крюгер отказалась от своих поисков. “Я проводила больше всего времени в поисках, потому что отчаянно хотела согреть и защитить Зельду, - сказала Крюгер. - Я провела несколько часов на пронизывающем холоде, следуя по собачьим следам через овраги, замерзшие болота и поля”.
Через два месяца Крюгер получила известие, что Зельда была замечена в Миннеаполисе, на полпути между новым домом собаки и ее приемным домом.
Собака пытается вернуться домой
Только тогда Крюгер поняла, что Зельда пытается вернуться к ней.
Усыновители отдали Зельду обратно в Организацию по спасению животных Wags and Whiskers Animal Rescue, которая организовала усыновление, и Крюгер была в восторге от того, что ее собака вернулась — хотя бы на бумаге. “Она снова была моей, и я была полна решимости найти ее", - сказала Крюгер.
Через две недели женщина получила известие, что Зельду заметили неподалеку от ее дома. Она расставила вокруг своего дома кормушки в надежде, что запах вернет собаку в безопасное место.
Одна пара обратилась к Крюгер, чтобы сообщить ей, что они кормили очень пугливую собаку, похожую на Зельду. Но по прошествии времени Крюгер не хотела обнадеживаться. “Хотя я действительно хотела, чтобы эта собака была моей Зельдой, я знала, что если на улице есть потерянная, испуганная собака, мы должны помочь ей, - сказала Крюгер. - Даже если это была не та собака, которую я знала, любила и по которой так скучала".
Наконец пара смогла поймать изможденную собаку и рано утром позвонила Крюгер, чтобы сообщить ей об этом. В клетке женщина увидела маленькую нервную собачку, которая едва напоминала ту Зельду, которую она когда-то знала. Но когда менеджер "Старта" прибыл, быстрое сканирование чипа собаки подтвердило невозможное.
Чудо
После более чем трехмесячного бегства Зельда нашла дорогу домой.
“Это было чудо, а что еще можно сделать перед лицом чуда? Я рыдала, - сказала Крюгер. - Я извинилась перед Зельдой за то, что не узнала ее. Я прикоснулась к ней впервые за 97 дней. Я заверила ее, что она поедет со мной домой и что я никогда не перестану ее искать”.
"Она стала моей собакой и никогда не отходит от меня дальше, чем на несколько метров", - сказала Крюгер. - Мои другие собаки тоже рады ее возвращению".
Для Зельды эта семья навсегда. "Я никогда не могла себе представить, что все то время, пока я искала Зельду, она тоже искала меня, - добавила Крюгер. - Зельда официально моя собака. Но, честно говоря, у меня не было выбора. Она очень настойчива".