Как часто мы видим на улице, во дворе дома, на рынке, в магазине не совсем опрятных, дурно пахнущих и производящих удручающее впечатление стариков? Что мы все делаем, когда замечаем таких пенсионеров? Отводим взгляд в сторону, брезгливо морщимся и быстро проходим мимо, спешим дальше по своим делам.
А может быть, стоит остановиться? Ведь пожилой человек вполне может быть одинок. Он может отчаянно нуждаться в помощи, в участии, в добром слове, в ободряющей улыбке. Это необычайно важно – творить добро, ведь оно обязательно вернется к тому, кто его сделал.
Эта история произошла в Лондоне, но она могла случиться в любом другом городе, где нашелся бы добрый и внимательный человек.
Как началась эта история?
39-летняя мать троих детей, которую зовут Люси, живет в большом многоквартирном доме в «спальном районе». Конечно же, Лондон – столица стиля, театров, «воплощение духа Великобритании», город, в котором каждый камень «дышит историей», место, в котором постоянно происходит что-то невероятное. Но есть и другой Лондон, совершенно неотличимый от окраин Москвы или любого другого большого города. Улицы, застроенные бесконечными типовыми многоэтажками в 80-х годах прошлого века, серые «пластиковые прямоугольники» супермаркетов, потрескавшиеся тротуары с невысыхающими лужами – это тоже Лондон.
В одном из таких районов и живет Люси в течение последних 20 лет. Женщина любит свой дом, выкрашенный в белый цвет. Любит квартиру с большим балконом. Любит то, что вокруг много людей и можно запросто забежать к соседям «за солью» в домашнем халате.
Люси общительна и знает в лицо почти всех жильцов своего дома. Визуально знакома была ей и пожилая женщина, которая никогда не проявляла дружелюбия, не улыбалась и откровенно сторонилась других людей.
Люси обратила внимание на то, что «любящая одиночество» старушка выглядит все хуже с каждым месяцем. Проходя мимо нее на улице, женщина почувствовала резкий запах, похожий на «аромат бездомного». Люси поговорила с соседями, но люди только пожимали плечами, говоря, что пенсионерка никого не зовет на чай, даже не здоровается и с кем. Люси продолжила наблюдение и выяснила, что к пожилой женщине никто не приходит, даже социальные работники. Тогда она и решила действовать.
Как Люси познакомилась со старушкой?
Люси потребовалось много времени и усилий, чтобы пожилая соседка перестала ее игнорировать. Женщина просто начинала идти рядом с пенсионеркой по улице, как только та попадалась ей на глаза. Люси говорила обо всем подряд. О погоде, о новостях, о ценах в соседнем супермаркете, о распродажах, о своих детях.
В конце концов старушка начала здороваться, поддерживать разговор и даже пару раз улыбнулась. Общаясь с ней Люси поняла, что соседка вовсе не «любит одиночество». Она – глубоко несчастный, потерявший самоуважение и находящийся в глубокой депрессии человек, «плюнувший на себя».
Как Люси попала в квартиру соседки?
Люси однажды набралась смелости и позвонила в дверь квартиры старушки. Пожилая женщина долго не открывала, но разговаривала с соседкой при этом. Люси предприняла несколько попыток и каждый раз общалась со старушкой через закрытую дверь.
Женщина не выдержала и однажды, встретив пенсионерку на улице, задала прямой вопрос о том, почему та не открывает ей двери. От ответа у Люси навернулись на глаза слезы. Пожилая женщина тихо сказала о том, что ей просто очень стыдно.
Люси обняла пенсионерку, приободрила ее и пообещала не «судить», не давать советов, а просто помочь делом, например, вымыть пол, убрать грязь. Старушка смутилась, но Люси не оставила ей шансов, она шла рядом. Старушке пришлось бы или захлопнуть дверь у женщины перед носом, или пустить ее в свое жилище.
Что Люси увидела в квартире соседки?
То, что увидела Люси, по-настоящему ее испугало. Она понимала, что дела у старушки плохи, но даже не представляла себе, насколько все ужасно.
Грязный пол, разорванная обивка на старом диване, из прорех клочьями свисал сопревший поролон, продавленный матрац в углу комнаты, пустой выключенный холодильник, полки которого заросли черной плесенью.
Полное отсутствие носильных вещей, за исключением кучки сваленных в углу бесформенных линялых «тряпок», никакой посуды, постельного белья, мыла. Ничего из того, что есть в любой квартире, у старушки не было.
Ужасает, не так ли? Но самое страшное ждало Люси впереди. Соседка густо покраснела и опустив глаза вниз, призналась женщине в том, что не принимала ванну последние 13 лет.
Это вывело Люси из оцепенения, и она начала действовать. Первым делом женщина позвонила старшей дочери и велела ей немедленно прийти, взяв с собой все нужное для уборки. Список был внушительным, но Люси не хотела покидать квартиру старушки, она боялась, что во второй раз пенсионерка ее не пустит.
После этого Люси сфотографировала жилище старушки. Квартира должна была преобразиться. Снимки "ужаса" она решила использовать в социальных сетях после того, как закончит приборку. Как только пришла дочка, женщина принялась за уборку. Ей помогла дочь, а когда с работы вернулся муж Люси, ему пришлось выносить из квартиры пенсионерки разбитый диван, покрытый плесенью сломанный холодильник и прочий хлам.
Чем закончилась эта история?
Люси опубликовала пост в Facebook, попросив людей о срочной помощи. Вдруг у кого-то есть ненужный старый холодильник, который работает? Может быть, у кого-то без дела стоит «бабушкин утюг»? Нужно было абсолютно все – от зубной щетки до занавесок и мебели.
Люси невероятно устала, но ее 14-летняя дочь поддержала мать и сказала, что тоже никуда не уйдет «от бабушки».
И вдруг их смартфоны стали разрываться от звуков уведомлений. Отклик людей был мгновенным, все писали о том, что у них есть, и спрашивали, куда это нужно привезти.
Всю ночь во двор многоэтажки приезжали машины. Люди привозили вещи, посуду, мебель, книги. К рассвету квартиру соседки нельзя было узнать. Сама же пенсионерка находилась в шоке, она не понимала, как все это могло случиться, и иногда тихо просила дочку Люси ущипнуть ее. Старушка думала, что перемены ей снятся.
Сейчас у пожилой женщины все очень хорошо. Она – опрятная, улыбчивая и очень привлекательная пожилая дама. Чудо, которое сотворила для нее Люси, вернуло женщине веру в людей, самоуважение. Старушка поняла, что кому-то нужна. Впрочем, так оно и есть. Хотя соседка и продолжает заботиться об одинокой пенсионерке, самый частый и желанный гость в доме старушки – дочь Люси, которая называет пожилую даму бабушкой.