Почти семнадцать метров воды над головой – не самое типичное место для музейной экспозиции, но подобные музеи, посвященные истории кораблекрушений, существуют и привлекают немало посетителей. Недавно неподалеку от Санто-Доминго (Доминиканская Республика) открылся еще один – уже пятый по счету – морской археологический парк, организованный правительством республики совместно с подводными археологами из Университета Индианы (США).
Как окунуться в историю
Новая подводная экспозиция сооружена на месте крушения испанского галеона «Нуэстра сеньора де Бегонья», затонувшего в 1725 году. Она вошла в число общедоступных археологических подводных парков, устроенных по принципу «живого музея». В рамках этой концепции создается учреждение, сохраняющее исторические памятники в условиях естественной для них природной среды и историко-культурного окружения. К другим подводным музеям того же типа относятся, например, галеоны «Толоса» и «Гваделупе» в заливе Самана у северного берега Доминиканы, и обнаруженный в 2007 году «Кведаг Мерчант» – корабль знаменитого капитана Кидда.
При сооружении подводных музеев-парков реальные артефакты комбинируются с предметами соответствующей эпохи, имеющими другое происхождение, а также со специально изготовленными копиями. Посещение такого музея доступно для любителей дайвинга и снорклинга. Для сухопутных туристов часть экспонатов с мест кораблекрушений выставлена в Музее Королевских верфей в Санто-Доминго.
Крушение «Бегоньи»
900-тонный манильский галеон «Нуэстра сеньора де Бегонья» был предназначен для перевозки ценных грузов. Он курсировал между Филиппинами и мексиканским Акапулько, а также вывозил ценности из американских колоний в Испанию, проходя через Карибское море.
В истории судна был славный момент, когда в 1710 году галеон, вооруженный сорока пушками, сумел отбиться от атаки трех английских пиратских кораблей. Но пятнадцатью годами спустя «Бегонья» попала в шторм у юго-восточного побережья острова Гаити близ порта Санто-Доминго – столицы современной Доминиканы.
Галеон получил свое имя в честь Богоматери Бегоньи – покровительницы мореплавателей, но это не спасло его: судно с грузом серебра пошло ко дну. Сохранились монеты достоинством в 1 и 2 реала, сцементировавшиеся в морской воде в форме мешочков (талег), в которые они были расфасованы. Сами мешки давно истлели.
Организаторы экспозиции поместили на место кораблекрушения точные копии пушек «Бегоньи». Их спускали в воду при помощи крана, а подводное маневрирование осуществлялось с использованием надувных подъемных мешков.
Зачем нужны подводные музеи
«Многие любители старины удивляются: зачем ученые возвращают в море поднятые со дна предметы, – рассказал руководитель Центра подводных наук Университета Индианы, морской археолог Чарлз Бикер. – Во-первых, «живые музеи» в море обеспечивают устойчивую альтернативу охоте за сокровищами. Во-вторых, многие артефакты могут храниться только под водой».
Затонувшие предметы долгое время подвергались воздействию солей морской воды. Пребывание на воздухе может привести некоторые из них к разрушению, а обеспечение надежной консервации современными методами не всегда по средствам местным властям. Охота за подводными сокровищами в доминиканских водах является законной при условии, что половина предметов, взятых с участка, передается правительству. Эти памятники нередко помещаются обратно в среду, где смогут сохраниться наилучшим образом.
Кроме того, организация музея на месте крушения какого-либо корабля предотвращает самодеятельные поиски, ведущие к порче или утере многих предметов, а также к нарушению биологической целостности прибрежной среды.
Бикер и его исследовательская группа планируют создать трехмерную компьютерную визуализацию затонувшего галеона, которая будет полезна для долгосрочного мониторинга объекта и управления новым музеем. Их работа является частью долгосрочного проекта, рассчитанного на 25 лет, по исследованию прибрежных вод Доминиканской Республики с целью обнаружения артефактов, связанных со второй экспедицией Колумба, в ходе которой была покорена Эспаньола (остров Гаити) и основан город Санто-Доминго.