Вот и дождались мы яркого солнца и тепла. Несмотря на яростное сопротивление, зима отступила. В южных регионах страны зеленеет трава, распускаются почки, начинают цвести фруктовые деревья. А это означает, что не за горами сезон заготовок сочных фруктов и вкусных овощей.
Важно не упустить момент и пополнить свои запасы в кладовой самыми разными лакомствами: джемами и компотами, вареньями и соленьями. Опытные хозяйки знают множество секретов, позволяющих сохранить урожай фруктов, ягод и овощей. В этом материале мы поделимся с вами советами по консервированию.
Используйте стерильные банки
Одно из самых важных правил консервирования – использование чистых стерилизованных банок для хранения солений и варений. Банки всегда должны быть герметично закрыты, чтобы их содержимое хранилось долгое время. Вначале банки следует тщательно промыть теплой водой с моющим средством и перевернуть донышком вверх.
Стерилизацию можно провести в посудомоечной машине. Для этого поместите предварительно очищенные банки вверх дном в машину, запустите программу с сушкой: горячий воздух выполнит стерилизацию.
Используйте микроволновую печь
Если посудомоечной машины у вас нет, а вам необходимо быстро простерилизовать несколько банок, поместите их на 2-3 минуты в микроволновку, включенную на максимальную мощность.
Стерилизация в духовке
Еще один удобный способ, позволяющий одновременно обработать большое количество банок, конечно, если у вас большая духовка. Поставьте вымытые банки в холодную духовку, а затем разогрейте ее. Крышки не следует помещать вместе с посудой: их необходимо прокипятить в течение 10 минут в кастрюле с закрытой крышкой.
Воспользуйтесь старым проверенным способом
Отличный старый метод, который использовали наши бабушки. Поместите в кастрюлю с водой емкости для консервации, тоже заполненные водой, на 5-10 минут. Выньте их осторожно с помощью специальных щипцов, переверните банки и поставьте их на кухонное полотенце. Подождите, пока они высохнут. Крышки тоже необходимо простерилизовать.
Пастеризация готового продукта
Это процесс тепловой обработки, позволяющий уничтожить болезнетворные микроорганизмы и их споры или снизить их общее количество. Проводится при нагревании продуктов не выше 100 °С. Суть пастеризации варенья, сиропов и компотов заключается в том, что собственное тепло продукта уничтожает вредные бактерии и микроорганизмы.
При этом способе наполненные банки должны остывать как можно медленнее. Этого можно достичь, поставив банки на крышку, завернув их в несколько слоев газетной бумаги и завернув в одеяло на 2-3 дня. Таким образом в емкости создается вакуум, который ее герметично запечатывает. Для сырья, когда овощи и фрукты помещаются в банки без термической обработки, заполненные емкости необходимо залить горячей водой, но для стерилизации этого недостаточно.
Банки необходимо поместить в большую кастрюлю с высокими стенками, дно которой следует застелить кухонным полотенцем. Это очень важно, поскольку позволит не допустить трещин на емкостях. Вместо кухонного полотенца можно использовать решетку.
Установив банки в кастрюлю, залейте их водой примерно наполовину, доведите до кипения и продолжайте стерилизовать их на слабом огне 30-40 минут. После этого отключите огонь и дайте полностью остыть воде в кастрюле. Следует учитывать, что в зависимости от сырья и размера банки время пастеризации может быть уменьшено до 10-20 минут.
Такую же процедуру можно провести в духовке. В этом случае противень необходимо выстелить так же, как и дно кастрюли, затем залить его до половины холодной водой, установить заполненные банки и поместить противень в холодную духовку. После этого нагрейте ее до 180-200 °C. Пастеризация может занять до 40-50 минут в зависимости от объема банок. Оставьте их в духовке до полного остывания.
Многие люди стараются избегать использования консервантов, полностью полагаясь на стерилизацию и пастеризацию. Это решение каждой хозяйки, но для некоторых деликатесов использование консервантов вполне оправданное. Это касается солений, сиропов. Выбирая консервант, отдайте предпочтение бензоату натрия или винному уксусу.
Маркируйте банки
В данном вопросе каждая хозяйка должна проявить творческий подход. Украсьте банки яркими салфетками, перевяжите цветными лентами или шпагатами, промаркируйте их: укажите, что в банке находится и когда было изготовлено.
Правильное хранение варений и компотов
Банки с заготовками хранят в темном и прохладном месте, в котором не будет доступа теплого воздуха. После открытия их следует хранить в холодильнике. Какие бы деликатесы вы ни готовили, всегда используйте качественные продукты. Овощи и фрукты необходимо тщательно вымыть, удалить поврежденные участки, удалить косточки и стебли.
Можно приготовить варенье из замороженных продуктов, которые следует предварительно разморозить и промыть под проточной водой. Для приготовления варенья и джема необходимо выбирать большие кастрюли или тазы. Варите сладкие лакомства всегда на медленном огне, постоянно помешивая, чтобы избежать пригорания.
Использование сахара
Для приготовления варенья и джема необходим сахар. Лучше всего подходят кристаллы, но можно выбрать тростниковый, березовый или желированный сахар. Для многих хозяек это незнакомый продукт. Он состоит из сахара, лимонной кислоты, пектина и воды. Смесь этих компонентов быстро образует желеобразную массу, поэтому это свойство используется для приготовления джемов и конфитюров. На упаковке такого сахара указаны две цифры: первая – это количество сахарозы, а вторая — фруктовых компонентов.
Используя желирующий агент для варенья, вам следует добавить значительно меньше сахара. В этом случае лучше сохраняются витамины плодов.
Изготовление и хранение сиропов
Основой этого продукта является сахарный сироп, который состоит из 1 части воды и 1 части сахара, т. е. на 1 литр воды необходимо добавить 1 кг сахара. Смешайте сахар и воду и кипятите на медленном огне, постоянно помешивая, до полного растворения сахара. Затем его смешивают с измельченными фруктами.
Сиропы могут быть с мякотью и фильтрованные. В первом случае на 1 литр сока необходимо добавить четверть чайной ложки бензоата. Если консерванты вы не хотите использовать, пропустите сок через мелкое сито или несколько слоев марли.
Готовые сиропы можно хранить в морозильной камере, разливать в пол-литровые бутылки, банки. Сиропы, предназначенные для длительного хранения, необходимо пастеризовать, затем перевернуть банки вверх дном и дать полностью остыть в таком положении.
Существует множество способов консервирования овощей и фруктов. Зная некоторые секреты этого процесса, не бойтесь экспериментировать, создавайте собственные рецепты, которыми вы сможете удивить своих родных и близких.