Большинство людей на вопрос о собаках, спасающих пострадавших в горах из-под снежных завалов, уверенно назовут породу – сенбернар. Это не так. Выведенная монахами приюта Святого Бернарда в Альпах порода для этих целей больше не пригодна. Массивные, медлительные, с намокающей шерстью сенбернары неспособны к длительной работе в условиях высокогорья.
Современные породы собак-спасателей
Горно-спасательные отряды используют немецких овчарок, бордер-колли и золотистых ретриверов. Эти подвижные, хорошо поддающиеся дрессировке собаки с развитым интеллектом показывают хорошие результаты при поиске погребенных под снежными завалами людей. Естественно, после соответствующего курса обучения.
Воспитание щенка
Собаку-спасателя готовят со щенячьего возраста. До года вся дрессура построена исключительно на лакомствах и похвале проводника. В этот период вырабатывается взаимопонимание между хендлером и собакой. В восемь-девять месяцев собак оценивают на пригодность к работе в поисково-спасательных отрядах.
Если собака проходит тесты, начинается серьезная работа, включающая развитие у животного всех необходимых навыков, от распознавания запаха человека под снегом до формирования привычек к поездкам на подъемниках, снегоходах и вертолетах.
Обучение собаки-спасателя
Для воспитания лавинной собаки требуется около года постоянной работы. В идеале между хендлером и собакой должно установиться полное взаимопонимание, как будто они единое целое.
Время, за которое спасатели найдут жертву лавины, играет огромную роль. Если пострадавшего откапывают в течение первых 15 минут, шансы на спасение оцениваются в 90% (при отсутствии травм, несовместимых с жизнью). Если же человек находится под завалом два часа, его шансы на жизнь составляют всего лишь около 10%.
Человек, погребенный под снежным завалом, напуган. Исходящий от него запах адреналина прекрасно улавливают собаки. Обнаружив запах человека, собака погружает морду в снег, пытаясь определить источник более точно. Если запах усиливается, она начинает копать снег лапами. К ней присоединяются люди, и извлекают пострадавшего из завала.
Такой порядок действий отрабатывается с собакой в период обучения. На начальном этапе используются предметы, знакомые животному. Потом работают с людьми, которые прячутся в снегу, а спасатели должны их отыскать.
Завершается обучение сдачей сертификационного экзамена. И начинается работа.