Раз в год тысячи туристов собираются у древнего архитектурного сооружения в графстве Уилтшир, Англия, – Стоунхенджа. Зачем так много людей приезжают туда 21 июня? Причина может вас удивить: они собираются здесь, чтобы праздновать самый долгий день в году – летнее солнцестояние.
Когда оно происходит
Солнцестояние обусловлено наклоном оси вращения Земли. В этот день она на наименьшем расстоянии от Солнца. В северном полушарии летнее солнцестояние происходит между 20 июня (в високосные годы) и 22 июня. В этом году событие выпадает на 21-е число первого летнего месяца.
Что это такое
Самый долгий световой день и самая короткая ночь в году знаменуют середину лета. После этого ночь начинает становиться дольше, а световой день – короче. Зимой – 21 или 22 декабря происходит зимнее солнцестояние: самый короткий день и самая долгая ночь в году. Земля в это время дальше всего от Солнца.
Весной и осенью происходят равноденствия, когда продолжительность ночных и дневных часов совпадает.
Но какое отношение летнее солнцестояние имеет к Стоунхенджу?
Древний праздник
На протяжении всей истории человечества в этот день язычники и друиды устраивали празднество, проводя ритуалы, посвященные возрождению. Самое яркое празднование в Англии проходило у Стоунхенджа: толпы людей собирались у древнего сооружения, чтобы любоваться восходом солнца.
В середине лета они, согласно традиции, собираются и по сей день возле уилтширского монумента, обратившись лицом на северо-восток. Группы людей, одетых по случаю, ежегодно приходят полюбоваться, как солнце взойдет над «пяточным камнем» Стоунхенджа.
Это лишь один из множества языческих фестивалей. В числе других – зимнее солнцестояние и Имболк (День святой Бригитты) – праздник, традиционно знаменующий начало весны. Он отмечается 1-2 февраля.
Летнее солнцестояние в других культурах
В большинстве случаев ритуалы посвящены тематике религии и плодородия.
В Польше традиция празднования схожа с британской. Это день считается крупным религиозным языческим праздником.
В Латвии в 20-х числах июня отмечают Лиго – это официальный праздник в стране, сопровождающийся народными гуляньями.
В Дании этот день называют кануном Дня святого Иоанна.
В Индии летнее солнцестояние сопровождается массовыми сессиями йоги.
На Руси
У нас этот праздник был известен как Иван Купала. В этот день проходили массовые гулянья с танцами, песнями, угощением. Главные атрибуты праздника – огонь и вода, поэтому отмечался он всегда на природе, вблизи водоемов.
Одна из главных традиций – прыжки через костер в ночное время. Считалось, что такой ритуал очищает, оберегает от болезней, дарует плодовитость.
Было множество гаданий и примет, связанных с праздником, например, кто выше всех прыгнет через костер, у того будет удачный год. Другая традиция – пускать по воде венки и смотреть, у кого он утонет, а у кого уплывет.
Считалось, что в этот день зацветает папоротник, а травы обретают магическую силу.
Так что, если вы, как и неоязычники Великобритании, захотите ощутить на себе магию этой ночи, лучше всего отправиться на природу, разжечь костер и встретить рассвет после самой короткой ночи в году.