Стресс оказывает загадочное воздействие на организм человека, и все больше исследований связывают его присутствие со всеми видами негативных последствий для здоровья. В настоящее время ученые из Университета Цинциннати (UC) разработали новый тип датчика, который можно использовать для отслеживания уровня стресса. Достаточно лишь капнуть на прибор жидкостью из своего организма вроде пота или слюны.
Начало разработки
"Стресс вредит нам во многих отношениях, - говорит выпускник Калифорнийского университета Прайокта Рэй, первый автор исследования. - И это подкрадывается к вам незаметно. Вы не знаете, насколько разрушительными могут быть короткие или длительные стрессы. Немало физических недугов и психических расстройств связывают со стрессом, через который прошел пациент".
Женщина говорит, что именно подобная связь заинтересовала ее, и она решила начать это исследование.
Что подвигло на создание?
Рэй и ее команда решили разработать новый датчик, который был бы простым и легким в использовании, и поэтому его могли бы применить все желающие люди у себя дома без необходимости постоянно вызывать врача. Отчасти это было мотивировано опытом коллеги Эндрю Штекла, профессора электротехники в Калифорнийском университете, который оказывал помощь своему отцу, серьезно заболевшему на почве стресса.
«Мне приходилось часто приводить его в лабораторию или к врачу, чтобы сделать анализы. Это было необходимо для продуктивного лечения, - говорит Штекл. - Я подумал, что было бы здорово, если бы он сам мог сделать тесты, чтобы увидеть, попал ли он в беду или просто вообразил что-то. Это не заменяет лабораторные тесты, но может рассказать пациентам более или менее, на каком уровне стресса они находятся».
Принцип работы
Устройство функционирует по аналогии с датчиком прорыва, разработанным в Стэнфордском университете в прошлом году, который измеряет уровень содержание в поте кортизола, гормона, появляющегося в ответ на рост стресса в организме. Прибор команды UC также измеряет кортизол, но в пределах одной капли мочи, крови, слюны или пота может также измерять уровни гормонов, связанных со стрессом, таких как серотонин, дофамин, норэпинефрин и нейропептид. Это достигается путем отслеживания оптического поглощения данных биомаркеров с помощью УФ-спектроскопии.
«Вы не собираетесь заменять полный лабораторный анализ крови, это не цель, - говорит Штекл. - Но если вы можете сделать тест дома, потому что чувствуете себя не очень хорошо и хотите знать, что с вами может быть не так, это устройство покажет, насколько изменилось ваше состояние».
Сейчас команда изучает коммерческие возможности для датчика и работает над тем, чтобы превратить его в простой набор для домашнего тестирования, который люди могут использовать, чтобы легко проверить свои гормоны стресса.
"Стресс был горячей темой в последние пару лет, - говорит Рэй. - Исследователи очень старались разработать дешевый, простой и эффективный тест, чтобы выявлять эти гормоны в низких концентрациях. Этот тест способен стать действительно хорошей и важной разработкой".