Кошки – очень ласковые существа. Из них выходят замечательные мамы, которые заботятся о своем потомстве, холят его и лелеют. Но что происходит, когда котят забирают у мамы-кошки? Узнают ли они друг друга потом, спустя длительное время? Попробуем разобраться.
Кошки умные млекопитающие и обладают прекрасной памятью. Правда, она у них чуть похуже, чем у собак. Животные запоминают и различают людей по тонким, неуловимым запахам, неужели же они не смогут вспомнить кровного родственника – брата, маму, сестру?
На этот вопрос ученые отвечают – да, могут. Но существенной роли это не играет. Когда у кошки подрастает потомство – примерно через полгода после родов, материнский инстинкт у нее угасает. Она воспринимает повзрослевшую дочь или сына как конкурента за еду, внимание хозяев и «место под солнцем». У нее начинается очередная течка, пора растить другое потомство, поэтому повзрослевших отпрысков кошка отгоняет, чтобы они ей не мешали.
Зачастую, например, у заводчиков, несколько поколений котов разного уровня родства мирно уживаются друг с другом, и не делят ресурсы. В дикой природе коты стараются держаться вместе, стаей, в которой верховодят самые умные и взрослые самки. Повзрослевших сыновей они воспринимают как низкоранговых самцов, и стараются с ними не спариваться – родственные гены могут привести к вредным мутациям. «Молодежь» живет по большей части, с родительницей. Чужаков стая отгоняет, как конкурентов за ресурсы во все время, кроме периода течки у старшей самки. Чужой взрослый и сильный кот может спариться с самкой и уничтожить более слабых соперников, включая котят.
У животных очень тонкий нюх. Они способны различить слабые, еле уловимые чужие запах. Ученые считают, что одна-единственная метка дает котам наглядное представление о том, кто ее сделал. Запах кровных родственников животное помнит с детства, поэтому, скорее всего, способно его выделить среди остальных.
Но это не значит, что кошка будет с радостью бросаться к своей маме или братьям и сестрам, как это сделали бы люди после долгой разлуки. Животное будет долго принюхиваться и присматриваться к родне, определяя, несет ли она опасность, или нет. Если у кошки дружелюбный нрав, и она решит, что все в порядке, то может заново подружиться с мамой или сестрой. Взаимоотношения между котами-родственниками совершенно не такие, как между людьми, и основаны на инстинктах, а не на социальных связях.