Небольшой город Антиохия в Калифорнии столкнулся с настоящим кроличьим нашествием. Милые животные, расплодившиеся в округе, вредят благоустроенным территориям и людям. Ситуация чем-то напоминает Австралию, в которой завезенные из Европы кролики однажды поставили под угрозу все сельское хозяйство страны.
Все началось....
В декабре, когда жители заметили нескольких кроликов в городском парке. Поначалу это казалось милым, но уже к марту восторгов стало на порядок меньше. Ведь по улицам бегало уже с полсотни этих животных.
Кролики - животные, отличающиеся необыкновенной плодовитостью. Беременность у них в 95 % случаев наступает после первой же случки и длится 28-33 дня. Каждая крольчиха приносит 4-5 крольчат. Скорость размножения чуть меньше, чем у крыс.
Уже к лету животные были повсюду: на лужайках, тротуарах и улицах. Они уничтожали траву, выкапывали луковицы цветов и корни, подъедали растения в садах жителях. Но хуже всего был помет не только на газонах, но и на улицах и тротуарах.
Многим жителям приходилось разуваться перед порогом, потому что невозможно было зайти в дом в испачканной обуви.
Ситуация ухудшается еще и тем, что домашние кролики - это животные-жертвы. Они не сливаются с окружающей средой и могут стать добычей других животных и хищных птиц. Останки и куски шкур стали частью картины городской среды Антиохии.
Борьба с кроликами
За считаные месяцы кролики из милых "пушистиков" превратились во вредителей. Но предпринимаемые жителями усилия большей частью не приносят результата.
Охотиться на животных в пределах городской черты запрещено, как и расставлять на них капканы и силки. Отдельные энтузиасты пытаются отлавливать кроликов и надеются найти им либо хозяев, либо надежное пристанище.
Глава "Службы по отлову животных" Антиохии называет ситуацию необычной, потому что никто раньше не занимался контролем популяции выброшенных животных, которые приспосабливаются к городской среде.
Между тем популяция кроликов увеличивается. Некоторых особей видели в 1,5 км от городской черты и на дороге, ведущей к соседним населенным пунктам. Если ситуацию не разрешить, то Калифорнию ждет нашествие ушастых.