В конце прошлой недели НАСА сделало поистине сенсационное заявление. В 2020 году Международная космическая станция будет открыта для посещения туристов, а также для разного рода коммерческих предприятий.
Как заявили представители агентства, правительство США предполагает сделать МКС полностью независимой финансово орбитальной исследовательской лабораторией. Такое заявление на фондовой бирже Nasdaq сделал на днях финансовый директор НАСА Джефф Девит.
Каким образом станция будет принимать туристов
Как объяснил общественности заместитель директора МКС Роберт Гейтс, к подготовке станции для посещения туристов специалисты приступят уже в ближайшие месяцы. Начиная с 2020 г., на МКС планируется принимать по две группы людей, желающих побывать в космосе, в год.
По словам Гейтса, частные миссии на станции, конечно же, предполагается сделать довольно-таки короткими. Столько же времени, сколько собственно сами астронавты, работающие в космосе, туристы на МКС, безусловно, проводить не будут. Продолжительность каждого космического тура предположительно составит около 30 дней.
По мнению самих американских астронавтов, работающих на станции, в год МКС, скорее всего, сможет принять около десятка любителей острых ощущений. При этом предполагается, что в рамках проекта реализовываться путевки на МКС в США будут не только гражданам этой страны. В принципе, космическим туристом, начиная с будущего года, сможет стать любой человек планеты Земля. Лишь бы у него для этого хватило средств и было бы все в порядке со здоровьем.
Каким образом будет осуществляться доставка туристов
Предполагается, что подготовку и доставку желающих на МКС в США будут проводить две крупные компании: Boeing и SpaceX. Последняя уже сейчас располагает пригодным для космических путешествий аппаратом Crew Dragon. Boeing на настоящий момент также строит современную безопасную капсулу Starliner. Сообщается, что выбирать туристов для МКС из числа желающих эти фирмы, скорее всего, будут на свое усмотрение.
Вполне возможно, что открыть МКС для посещения частных лиц НАСА могло бы уже и в этом году. Однако капсула Crew Dragon на настоящий момент проходит техобслуживание и усовершенствуется специалистами SpaceX. Аппарат же «Боинг» и вовсе пока еще не достроен.
По заявлению специалистов обеих компаний, готовы к перевозке космических туристов их аппараты будут не ранее чем к концу 2019 года.
Сколько будет стоит путевка на МКС
Разумеется, авантюристы, желающие посетить международную станцию, будут в первую очередь оплачивать именно перевозку. Помимо этого, им придется раскошелиться и на питание на МКС, а также на использование систем жизнеобеспечения.
Перевозка туристов на станцию и доставка их обратно на Землю, по словам специалистов SpaceX и «Боинг», будет стоит по нескольку десятков миллионов долларов. При этом космическим авантюристам придется оплачивать порядка 35 тыс. долларов за каждый день пребывания на станции.
Помимо еды, воды, воздуха, обогрева и пр., космические путешественники должны будут, конечно же, из собственного кармана финансировать и интернет-связь с Землей. Обойдется эта услуга туристам предположительно в 50 долларов за гигабайт.
Имеет ли Америка право подобным образом распоряжаться МКС?
Безусловно, США Международная космическая станция не принадлежит. МКС, как известно, является преемницей советской станции «Мир». В 2018 г. этот огромный космический исследовательский центр отметил свое 20-летие. То есть соглашение между США и Россией о его совместном использовании было подписано в 1998 году. На настоящий момент работу на МКС ведут астронавты многих стран мира.
До сих пор космонавты разных государств отправлялись на МКС только на российских кораблях «Союз» с Байконура. Соответственно, и космический туризм Россия начала развивать первой. В 2001 г. с Байконура на станцию стартовал аппарат, одним из пассажиров которого был американский бизнесмен Деннис Тито. Этот космический путешественник заплатил нашей стране за острые ощущения тогда 20 млн долларов.
В то время Америка была против того, чтобы Россия отправляла туристов на МКС и принимала решение об этом в одностороннем порядке. Однако сейчас США делает то же самое.
Пока никаких разногласий между Россией и Америкой в отношении космического туризма, и в частности посещения частными лицами МКС, не наблюдается. К тому же, по всей вероятности, туристическая программа на станцию в 2021 году будет возобновлена и нашей страной.
Какие еще коммерческие проекты американцы будут реализовывать на станции
Космический туризм в скором времени станет лишь одной статьей, обеспечивающей финансовую независимость МКС для США. Начиная с 2020 года, американцы планируют, к примеру, открыть станцию для разного рода частных компаний. МКС, по всей видимости, станет доступной для стартапов, специализирующихся на разработке разного рода современных материалов. Известно, к примеру, что в условиях невесомости можно изготавливать оптоволоконные кабели исключительного качества.
Также частные компании, конечно же, смогут производить на МКС и разного рода научные изыскания с целью создания новых инновационных продуктов рынка.
Предполагается, что реализация на МКС разного рода коммерческих проектов снизит финансовую нагрузку на налогоплательщиков США уже в ближайшее время. Полностью же финансирование обслуживания МКС правительство Америки предполагает прекратить к концу 2020 года.
Куда США направит высвободившиеся средства
Как заявил еще в апреле этого года администратор НАСА Джим Бриденстайн: «На МКС мы хотим быть арендаторами, а не арендодателями». Высвобожденные средства, которые ранее приходилось тратить на обслуживание станции, правительство США предполагает перенаправить на миссию «Артемида». Этот проект, как известно, был запущен Америкой с целью возобновления исследований Луны, а также для отправки первых людей на Марс.