Снежного барса еще называют ирбисом или снежным леопардом. Он является крупным хищным млекопитающим, относящимся к семейству кошачьих. Обитает в горных районах Центральной Азии.
Тело у ирбисов длинное, тонкое, отличается гибкостью. Лапы относительно короткие, а голова небольшая. Вместе с очень длинным хвостом он достигает длины 200-230 сантиметров и весит до 55 килограммов. У снежного барса светлый, дымчато-серый мех с темными пятнами.
На сегодняшний день численность этих животных катастрофически мала. По различным оценкам, их популяция в 2003 году составляла порядка 4000-7000 особей. В 20-м веке ирбис был внесен в охранные документы многих стран. С 2016 года охота на него запрещена.
Оазис дикой природы
Спасением снежного барса занимаются в том числе и зоопарки, и различные фонды. Среди последних, например, Lakeland Wildlife Oasis, что переводится как "Оазис дикой природы Лейкленда". Этот город находится в США, в штате Флорида. Здесь в мае 2018-го появился на свет представитель этого редкого вида по кличке Крис.
Так он был назван в результате проведения конкурса с участием юных посетителей зоопарка. И сейчас отправился в Швейцарию на пароме, чтобы там, в зоопарке города Цюриха, встретиться с потенциальной партнершей для продолжения рода.
Расставаться было грустно
Lakeland Wildlife Oasis в 2011 году стал участником программы, целью которой является разведение ирбисов. С того момента двое его питомцев - Паван и Тара - произвели на свет трех детенышей. Крис является одним из них. Два других в настоящее время находятся в зоопарках Италии и Польши.
Джек Уильямс, управляющий "Оазисом", поделился с корреспондентами тем, что у него с Крисом имелась особая связь. Ведь детеныш снежного барса родился именно в день, когда Уильямс был назначен менеджером зоопарка. За последние полтора года сюда приходили тысячи посетителей, чтобы увидеть его.
Конечно, расставаться с Крисом было довольно грустно, он пользовался огромной популярностью. Но в зоопарке еще остались его родители.