Общеизвестно, что первенцы являются естественными лидерами, средним детям свойственно быть мятежниками, а третий ребенок в семье часто избалован, но зато более уверен в себе. Во всяком случае, эти факты говорит нам народная мудрость. Но являются ли эти знания правдивыми? И откуда появились такие идеи?
Истоки теории
В 1930-х годах известный психотерапевт Альфред Адлер был первым, кто начал изучать порядок рождения детей в семье и его влияние на формирование их личности. Он писал, что «всякая трудность процесса развития вызвана соперничеством между детьми или отсутствием сотрудничества в семье».
Согласно теории Адлера, единственный ребенок имеет свои личные особенности – ему никогда не приходилось вступать в борьбу за внимание своих родителей и «заменяться» другими братьями и сестрами. Старший ребенок получает внимание родителей более других детей и, вероятно, будет знаком с чувством ответственности по отношению к своим младшим братьям и сестрам, что влечет за собой большую степень перфекционизма, трудолюбия и добросовестности.
Особенности детей, которые родились в семье вторыми
Ребенку, который родился вторым, свойственна постоянная конкуренция со своим старшим братом или сестрой. Он постоянно во всем пытается догнать первенца. Средние дети занимают место между их старшими и младшими братьями и сестрами, их еще называют «ребенок-сэндвич». Они постоянно в поисках своего места. В результате средним детям свойственно легко выходить и себя и быть особенно чувствительными к критике. Младшие дети зачастую являются самыми избалованными в семье. Они больше всех зависят от своей семьи и требуют для себя повышенного внимания. Если они его по каким-то причинам не получают, то чувствуют себя нежеланными и могут начать уходить в себя. У более поздних детей есть свои особенности – они более склонны к риску и часто выбирают работать не по найму, а на себя. Дети, рожденные позже, часто не любят перемен и могут страдать от недостатка независимости.
Каждый новый ребенок заново обновляет всю семейную структуру
Адлер считал, что есть и другие важные факторы, которые очень влияют на формирование личностных особенностей, такие как количество человек в семье, их здоровье, пол и культурный уровень. Теории Адлера очень популярны и в наше время. Современные психологи и сейчас много времени уделяют изучению влияния порядка рождения детей на их личностные особенности. Особое внимание специалисты уделяют первенцам.
Особенности личности ребенка, рожденного первым
Недавнее шведское исследование доказало, что у первенцев имеются большие природные бонусы. Они отличаются более выраженной открытостью к новому опыту, добросовестностью, общительностью, дружелюбием и большей эмоциональной стабильностью, чем у их более поздних братьев и сестер. В результате они с большей долей вероятности обретут в будущем руководящую должность или профессию старшего менеджера.
Перворожденные, как правило, являются обладателями следующих психологических характеристик, связанных с ярко выраженным лидерством: ответственность, креативность, умение выслушать и доминирование. Они также склонны иметь более высокие показатели академической успеваемости, чем их младшие братья и сестры. Психологи считают, что эти качества позволяют первенцам быть более успешными в жизни и испытывать более высокую уверенность в себе.
Варианты обьяснения феномена первенца
Есть несколько объяснений, которые могут пролить свет на эффект первенца. С точки зрения теории эволюции родители стараются вложить наибольшее количество своих ресурсов в своих первенцев. Эта мера позволяет увеличить их шансы на выживание и размножение. Родителям сложно вкладывать такое же количество ресурсов в свое последующее потомство, поэтому дети, рожденные первыми, находятся в наиболее выгодном положении. Младшие братья и сестры вынуждены вступить в борьбу за эти ограниченные родительские ресурсы и внимание. Однако есть исключение из этого правила. Бывает, что дети, которые родились позднее, часто, наоборот, получают внимания более других. Это связано с тем, что у родителей теперь есть последний шанс вложения своих ресурсов. Они уже более реализованы, старше и, как правило, имеют большую финансовую стабильность. Повышенные ожидания родителей также оказывают большое влияние на формирование более благоприятных черт личности среди первенцев. Обычно родители воспитывают своих первенцев более строго. Они также поощряют стойкость, потому что старшие дети зачастую выступают неким образцом для подражания подрастающему поколению и транслируют младшим детям ценности родителей.
Первенцы должны всегда сохранять свою первую позицию, отставание в чем-либо от своих младших членов семьи недопустимо. Соперничество и конфликты между первенцами и более младшими детьми являются результатом потребности младших установить свое положение в семье. Хотя они никогда не оставляют попыток участвовать в гонках и занять роль своего старшего первенца, это привилегированное место уже занято. Младшие дети также должны занять свою особенную ячейку в семейной иерархии, чтобы привлечь родительские ресурсы, что может объяснить их склонность к мятежному поведению.
Неоднозначные доказательства
Хотя характеристики влияния очередности рождения на личность являются обоснованными, но доказательств, однозначно бы подтверждающих связь между личностными качествами и порядком рождения, недостаточно. Одни исследования показывают сильную связь между лидерскими способностями и порядком рождения, но другие дают совсем иные выводы.
Расхождения в результатах могут быть вызваны некоторыми факторами, значение которых иногда недооценено, такими как, например, пол детей, растущих в одной семье.
Эффект первенца слабее у мужчин, имеющих младших братьев, по сравнению с теми, у кого есть младшие сестры.
Разница в возрасте также имеет весомое влияние, потому что большие возрастные различия между братьями и сестрами приводят к более заботливой суррогатной родительской роли старшего брата и уменьшают ситуации конфликта и соперничества между братьями и сестрами.