Межпланетная автоматическая станция Объединенных Арабских Эмиратов Hope Mars, стартовавшая с японского космодрома Танэгасима в ночь с 19 на 20 июля, готовится взять курс на Красную планету. Вывод зонда, находящегося сейчас на околоземной орбите, на расчетную траекторию планируется произвести в середине августа. Если миссия пройдет успешно, Эмираты присоединятся к числу стран, сумевших осуществить полеты автоматических аппаратов к Марсу.
«Надежда» поднимается в небо
«Аль-Амаль» – так звучит по-арабски название аппарата, которое знакомо всему миру как Hope («Надежда»). Эта первая межпланетная миссия арабского мира была разработана в Космическом центре Мухаммеда бин Рашида (Дубай) в сотрудничестве со специалистами из ряда американских университетов. Работы по созданию зонда велись в течение шести лет.
Запуск аппарата, первоначально намеченный на 15 июля, дважды переносился из-за неблагоприятных погодных условий над стартовой площадкой космического центра Танэгасима, расположенного на небольшом одноименном острове. Наконец, 19 июля в 21:58 по Всемирному времени (что соответствует 00:58 20 июля по Москве) состоялся старт японской ракеты-носителя H-IIA, поднявшей межпланетный аппарат массой 1350 килограммов на околоземную орбиту.
Полет «Надежды» продлится семь месяцев – до февраля 2021 года, когда станция достигнет точки выхода на орбиту вокруг Марса. После этого начнется научный этап программы.
Научные задачи
«Надежда» не предназначена для посадки на планету. Став спутником Марса, она будет исследовать его атмосферу с орбиты, которая пройдет на высоте от 22 до 44 тысяч километров над поверхностью. Главная задача – составить целостное и наиболее полное на современном уровне технических возможностей представление о процессах, протекающих в газовой оболочке Марса.
Для этого зонд в течение одного марсианского года (687 земных дней) соберет данные о пылевых бурях и других метеорологических явлениях в разных широтах планеты, изучит распределение температурных профилей и содержание водяного пара, частиц льда и пыли в атмосфере. Кроме того, ученых интересуют детали процесса, в ходе которого Марс постепенно теряет свою газовую оболочку, поэтому «Аль-Амаль» измерит изменения концентрации водорода и кислорода в верхних слоях атмосферы.
Осуществление этой программы должны обеспечить три научных инструмента на борту станции: мультиспектральная камера для создания снимков высокого разрешения и два спектрометра, предназначенных для работы в инфракрасном и ультрафиолетовом диапазоне.
Арабские ученые не хотели принимать участие в изучении Марса по принципу «мы тоже можем» и повторять уже проведенные кем-либо исследования. При составлении научной программы зонда они провели подробные консультации с мировым научным сообществом, чтобы выяснить, какие данные они могут с пользой для науки добавить к текущему состоянию знаний.
От экономики нефти – к экономике знаний
После успешного запуска аппарата научный руководитель миссии «Аль-Амаль» госпожа Сара Аль-Амири не скрывала своего волнения и радости, заявив, что значение этого события для ее страны трудно переоценить. Зонд «Надежда» – это не только будущие ценные научные результаты и свидетельство больших амбиций ОАЭ, единственной арабской страны, имеющей пусть пока небольшой, но все же собственный опыт в космической отрасли.
Миссия рассматривается в Эмиратах как мощный инструмент, призванный стимулировать интерес к науке у молодежи во всем арабском мире. «Аль-Амаль» входит в число проектов, которыми страна заявляет о своем намерении перенести главные акценты в экономическом развитии от нефти, газа и туризма на развитие высокотехнологичных отраслей и большого научного потенциала.
В случае успеха в программе «Аль-Амаль» предусмотрено продление работы аппарата до 2025 года. Таким образом, Эмираты активно готовятся к тому, чтобы пополнить список стран, которые смогли осуществить марсианские миссии. Пока что в «клуб избранных» входят США, СССР и его преемница Россия, Европейский Союз и Индия, а кроме ОАЭ, в него готовится вступить и Китай, запустивший марсианский зонд «Тяньвэнь-1» через три дня после старта «Надежды».