Многие любители истории, вероятно, знают, что Средневековье, которое иногда называли «темными веками», на самом деле не было таким мрачным. Фактически это были времена, когда люди начали строить замки - величественные и сложные здания, обеспечивавшие безопасность своим жителям. Норманны были одними из самых лучших строителей замков в средние века, они начинали возводить их с фортов, оставленных римлянами. У этих замков была одна очень примечательная черта – узкие винтовые лестницы, очень практичный и продуманный элемент.
Они часто строились так, чтобы подниматься по узким спиралям по часовой стрелке, и, соответственно, защитникам замка было проще использовать свои мечи. Из-за этого действия атакующих, если они не были левшами, были затруднены. Ступени лестниц также располагались неравномерно, из-за чего нападавшие, не знакомые с этой конструкцией, часто спотыкались.
Лестницы замковых башен
Это были очень узкие помещения, с центральной опорной стойкой. Более широкие и не такие крутые лестницы стали появляться позже, когда замки перестали выполнять функцию крепости, а были просто дворянскими семейными домами.
Такое стратегическое расположение спиральных лестниц объяснялось тем, что большая часть населения со времен каменного века была правшами. Как подсчитали ученые, доля левшей составляет всего 10 % от общего числа населения.
Традиция из древних времен
В городах доколумбийской эпохи около Миссисипи и на Восточном побережье Южной Америки постройки сооружали по аналогичному принципу. Местные жители обычно окружали свои города частоколами и делали зигзагообразный проход в стене, чтобы ограничить действия атакующих и дать преимущество защитникам. Вот так выглядели ворота той эпохи.
За исключением четырех последних примеров (предназначенных для того, чтобы сконцентрировать атакующих на определенном пространстве и сделать их легкой мишенью для лучников, находящихся в бастионах или на стенах), а также экранированных ворот, все остальные строились на основе одной и той же архитектурной идеи.
Таким образом, в самых разных местах кто-то подумал о том, что трудно размахивать оружием, если с правой стороны будет глухая стена. И поэтому укрепления строились таким образом, чтобы у нападающих стена всегда находилась по правую руку.
Примеры защитных сооружений
В замке Бодиам в Сассексе был прямоугольный мост, поэтому каждый отряд нападавших обстреливали лучники, располагавшиеся в северо-западной башне с правой стороны. То есть меч они держали в правой руке, щит, прикрывающий левую сторону, в этом случае оказывался бесполезным.
Эта тактика была успешной и использовалась на протяжении довольно длительного времени.
Особенности ведения боя
Использование меча и щита - классическая демонстрация господства правшей. Есть историческое упоминание о левшах-фехтовальщиках (гладиаторах и викингах) и о том, какие проблемы они представляли для своих противников, но это относится только к противостоянию один на один.
Леворукий гоплит или конный воин просто не могли сражаться, будучи частью строя, так как щиты составляли единую линию защиты (правая часть щита прикрывала левую сторону его владельца, его левая – правую сторону его соседа слева и так далее по линии). Поэтому щит не в той руке нарушал весь строй.
Рыцари сходились под углом, направляя копье, которое держали в правой руке, в сторону щита. Поэтому рыцари-левши просто не смогли бы сражаться в таком бою.
Конструкция пластинчатой брони, будь то специализированный турнирный доспех или менее сложное боевое снаряжение, создавалась только для правшей, а переделка его стоила бы слишком больших денег. Кроме того, практически все клинковое оружие со сложными и асимметричными рукоятями предназначалось для правшей.
Тем не менее были семьи, где рождались преимущественно леворукие дети. Они смогли превратить это в преимущество. Так, семейство Рейвер, жившее на границе Англии и Шотландии, соорудило лестницы в своем замке по спирали против часовой стрелки.
На первый взгляд, это может показаться неудачной идеей, поскольку у нападавших, поднимающихся наверх, справа не было мешающей центральной колонны. Однако это все равно работало на защитников: они привыкли к такому зеркальному отражению реальности, у защитников эта колонна защищала правую руку, в то время как для нападавших она являлась препятствием для удачной атаки.