Большинство ученых связывают появление COVID-19 с летучими мышами и естественной эволюцией вируса

Когда по миру начала распространятся пандемия COVID-19, многие люди задавались вопросом, откуда взялся коронавирус. На этот счет существовали разные мнения. Большинство ученых склонялось к тому, что этот вирус пришел от летучих мышей, а затем произошла естественная эволюция микроорганизма. Однако немало людей верило в теории заговора и искусственное происхождение возбудителя коронавирусной инфекции. Ходили слухи, что он был создан в лаборатории. Так где же правда? Попробуем разобраться. В статье мы расскажем об исследованиях и выводах специалистов.

Верны ли теории заговора

Самая распространенная теория заговора говорит о том, что новый коронавирус был разработан учеными в экспериментальных целях. Его распространение связывается с утечкой зараженного материала из лаборатории. Но большинство ученых не разделяет эту точку зрения. Они считают, что вирус пришел к человеку от летучих мышей, а затем подвергся эволюционным изменениям.

Почему животное происхождение возбудителя более вероятно, чем искусственное? Ответ на этот вопрос лежит в генетических особенностях вируса, его эволюции и экологии летучих мышей.

Более половины инфекционных болезней имеет животное происхождение. Возбудитель КОВИД-19 - это самый новый из 7 коронавирусов. Все его "предшественники" пришли от животных. Что касается летучих мышей, то они уже не раз становились источником опасных вирусных болезней, таких как лихорадка Эбола, бешенство, болезнь Марбург, лихорадка Нипах и многие другие.

Генетические исследования

Генетический состав SARS-Cov-2 был изучен тысячами ученых по всему миру. Если бы этот вирус был искусственно создан в лаборатории, то это было бы заметно по его геному. Ведь следы искусственных манипуляций всегда остаются. Обычно это добавление или удаление отдельных фрагментов генетического материала. Но при изучении нового коронавируса исследователи ни разу не обнаружили ничего подобного.

Никаких доказательств искусственного происхождения вируса не существует. На сегодняшний день нет таких методов генной инженерии, которые не оставляли бы следов в коде ДНК после вмешательства.

Эволюция вируса

Если рассматривать геном SARS-Cov-2, то можно сказать, что он мало отличается от предыдущих коронавирусов, обнаруженных у летучих мышей и ящеров панголинов. Если и имеются небольшие различия, то они связаны с эволюцией вируса. Это говорит о том, что новый коронавирус развился из своих предшественников.

Главная отличительная особенность возбудителя КОВИД-19 заключается в том, что он содержит спайковый белок, который способен взаимодействовать с протеинами клеточных оболочек. Это облегчает вирусу проникновение в клетки и их заражение.

Однако предыдущие коронавирусы имеют схожие, хотя и менее совершенные механизмы внедрения. Это говорит о том, что новый вирус эволюционировал, а не был создан искусственно. В процессе эволюции совершенствовалась способность этой группы микроорганизмов внедряться в клетки.

Эволюционировал не только вирус, но и иммунитет летучих мышей. Защитная система организма этих животных находила новые способы противостоять вирусу. В свою очередь, возбудитель КОВИД-19 тоже улучшал свои механизмы внедрения в клетку. Можно сказать, что между микроорганизмом и иммунной системой летучих мышей шла борьба. В этом процессе выживали самые стойкие разновидности коронавируса, которые затем передались людям.

Как вирус попал к человеку

До сих пор точно неизвестно, как именно коронавирус попал от летучих мышей к человеку. Скорее всего, он нашел свой путь в организм людей через другой вид животных, которые были его промежуточными хозяевами. Возможно, изначально это была безвредная для человека форма вируса. Но в ходе эволюции этот микроорганизм стал болезнетворным и очень заразным.

Сейчас трудно определить, какой именно вид летучих мышей стал первоначальным источником заражения людей. Ведь эти животные очень разнообразны и способны мигрировать на большие расстояния.

Мутации

С начала пандемии новый коронавирус эволюционировал в 2 штамма. Они адаптировались для более эффективного вторжения в клетки человека. Это произошло благодаря механизму, который называется селективной разверткой. Он означает появление выгодных мутаций, которые помогают вирусу заражать как можно большее количество людей.

Как началась пандемия

Ранее считалось, что первая вспышка коронавирусной инфекции возникла в конце декабря 2019 года на рынке морепродуктов в китайском городе Ухане. Но сейчас появились свидетельства, что передача нового типа коронавируса от человека к человеку началась раньше. Это произошло в ноябре или в начале декабря 2019 года.

Вполне возможно, что зараженные люди случайно завезли инфекцию в Ухань. В скученных условиях рынка вирус начал усиленно распространяться.

В Ухане есть лаборатория по изучению коронавируса летучих мышей. Это и породило различные теории заговора. Нельзя исключать, что кто-то из сотрудников этого учреждения заразился коронавирусом от животных и передал вирус другим людям. Но даже если все обстояло именно так, то это все равно будет считаться естественной инфекцией, а не лабораторной утечкой.

Заключение

Только с помощью научных исследований и изучений животных мы сможем по-настоящему понять историю и происхождение зоонозных заболеваний, таких как КОВИД -19. Это актуально, потому что наши контакты с дикой природой повышают риск возникновения у людей новых смертельно опасных зоонозов. Коронавирус не первый микроорганизм, который мы приобрели у животных, и уж точно не последний.