Это делают суслики и человеческие эмбрионы: откуда у нас эта негигиеничная привычка - трогать свое лицо

По мере распространения коронавируса медики все чаще напоминают людям об основных мерах профилактики. Чтобы не заразиться, нужно чаще мыть руки и перестать прикасаться к своему лицу. Оказывается, отказаться от этой привычки не так просто, как может показаться на первый взгляд. Зачастую мы трогаем свое лицо инстинктивно, даже не задумываясь об этом. Откуда у людей появилась эта негигиеничная привычка? Ученые считают, что мы унаследовали ее еще от приматов. Более того, многие животные тоже склонны постоянно трогать свое лицо.

Почему люди так часто трогают руками свое лицо?

Люди задумывались о необходимости этой привычки еще задолго до появления коронавируса. Из-за прикосновения к лицу можно подхватить и другие вирусные заболевания, в том числе и простуду. Так, небольшое исследование показало, что студенты-медики в среднем 23 раза за час трогают свою рот, нос и глаза. Соответственно, это одно прикосновение каждые 2,5 минуты. Примечательно, что именно медики должны понимать всю пагубность этой привычки. Но осознание не помогает им бороться с ней.

Современная наука пытается доказать, что причина появления этой привычки носит эволюционный характер. Это значит, что люди унаследовали ее от предков-приматов. Более того, такое поведение свойственно и другим видам млекопитающих. Например, собаки и кошки любят закрывать морду лапами. Суслики и другие грызуны умываются ими. Только в их случае прикосновения носят практическую цель. Люди и приматы зачастую трогают лицо без всякой на то нужды.

Даже в утробе матери зародыши прикасаются к лицу

С самого рождения ребенок интуитивно прикасается к своему лицу. Более того, ученые выяснили, что даже зародыш в материнской утробе имеет такую пагубную привычку. Недавнее исследование установило, что плод может трогать лицо именно левой рукой, если его мать страдает от сильного стресса. Чтобы подтвердить эту теорию, 15 беременным женщинам проводилось УЗИ. Также ученые думают, что такую привычку зародышу могут привить и курящие мамы. Если женщина курит, плод будет чаще прикасаться к лицу.

Стресс тоже может повлиять на частоту прикосновений к лицу

У беременных женщин со стрессом зародыши чаще дотрагивались до своего лица. То же самое можно сказать и о взрослых людях. Чем выше уровень стресса или беспокойства, тем чаще человек будет прикасаться ко рту, носу или глазам.

Исследование, проведенное в Германии, доказало зависимость частоты прикосновений от уровня стресса. Для этого ученые анализировали электрическую активность мозга десяти человек, принимавших участие в эксперименте. Сначала показатели измеряли, пока люди находились в расслабленном состоянии. Затем участников эксперимента направили в комнату, где из громкоговорителя доносились неприятные и пугающие звуки. И люди стали чаще прикасаться к носу, щекам и подбородку. Ученые считают, что это помогает нам контролировать и регулировать свои эмоции.

Более того, животным тоже свойственно такое поведение

Такая привычка присуща не только людям, но и животным. Ученые до сих пор спорят, почему собаки, кошки, приматы и грызуны так любят трогать лапами свои морды. Некоторые считают, что их поведение носит практическую функцию. Так, собака может закрывать нос лапой, когда ей холодно. Другие ученые думают, что их привычка тоже носит инстинктивный характер. Так, исследования, проведенные в 1970-х годах, доказали, что суслики растирают лапами морду, чтобы распространить по ней свой запах. Самцы белок обязательно умываются перед боем с потенциальным врагом. Однако людям и приматам все же нет нужды распространять по лицу свой запах, исходящий из секреторных желез.

Прикосновения к лицу необходимы человеку и для социального взаимодействия

Ученые выдвинули еще одну теорию. Как и мимика, прикосновения к лицу необходимы человеку для лучшего социального взаимодействия. В 2015 году в Израиле было проведено интересное исследование. Ученые пригласили добровольцев, на лицах которых закрепили устройства, измеряющие поток воздуха, проходящий через нос. Каждый участник эксперимента при встрече с другими людьми инстинктивно прикасался рукой к носу. Ученые считают, что так они показывали собственную неуверенность из-за наличия невидимого устройства на их лице. При этом поток воздуха, проходящего через нос, в среднем удваивался. Возможно, прикосновение провоцировало не устройство, а инстинктивная привычка. Когда-то она была нужна первобытным людям, чтобы лучше распознавать запах незнакомого человека. Сейчас же она осталась у человека в качестве психологического рудимента.

Приматы тоже любят прикасаться к своим лицам

Ученые уже давно задумываются об эволюционном характере этой привычки, поэтому все чаще наблюдают за приматами. Однако доказать точную взаимосвязь они пока не могут. Так, в исследовании, проведенном в 1984 году, выяснилось, что обезьяны касаются своего лица преимущественно левой рукой. При этом назвать их абсолютными левшами нельзя. Возможно, левая рука используется ими в качестве указателя для эмоций, появляющихся из-за реакций, который возникают в правом полушарии мозга. Именно оно ответственно за социальное взаимодействие и общение с себе подобными. Однако данные этого исследования нельзя назвать точными. Часть гипотез, к сожалению, не подтвердилась. Так, ученые считали, что к лицу прикасаются только гориллы, орангутаны и шимпанзе. Другие же обезьяны не проявляли такой пагубной привычки. Но последующие исследования показали, что они тоже любят трогать лицо и делают это очень часто, причем обеими лапами.

Младенцы учатся прикасаться к лицу уже на первых неделях жизни

Ученые отмечают, что чаще всего люди прикасаются руками ко рту, глазам и носу. Свои губы мы начинаем трогать еще на первых неделях жизни. Такая привычка у младенцев связана в первую очередь с процессом кормления. С помощью таких движений малыши пытаются показать матери, что они голодны. При этом недоношенные дети чаще прикасаются ко рту. Ученые пока не могут сказать, чем вызвано такое поведение.

Более того, исследование, проверяющее реакцию зародышей на стресс матери, показало еще одну интересную закономерность. На восьмом-девятом месяце беременности плод начинает инстинктивно открывать рот в ожидании прикосновения. Возможно, такое поведение указывает на активное развитие мозга, сигнализирующее о становлении здорового пищевого поведения. Недоношенные же малыши чаще трогают рот, потому что у них такие привычки сформироваться в утробе матери не успели.

Мы прикасаемся к лицу неосознанно и инстинктивно, поэтому нам так сложно отказаться от этой привычки

Вряд ли многие из нас раньше задумывались о том, как часто мы трогаем свое лицо. Но с приходом коронавируса нам все же придется задуматься об отказе от этой привычки. Однако сделать это сразу же будет не так-то просто. Ученые советуют чаще мыть руки, потому что прикосновений к лицу вам все равно не избежать. Старайтесь не протирать глаза и не трогать губы, пока вы находитесь на улице. Обращайте внимание на движения своих рук. Если вы заметите, что они инстинктивно тянутся к лицу, постарайтесь убрать их. Ученые рекомендуют занять руки чем-нибудь, чтобы легче отучиться от пагубной привычки. Например, спрячьте их в карманы или держитесь ими за сумку. Если вам все же нужно прикоснуться к лицу, сначала воспользуйтесь антисептиком или возьмите чистый платок. Возможно, отказаться от этой привычки насовсем у вас не получится. Но важно сократить количество прикосновений до минимума.