«Это как компьютерная игра»: ученые открывают новые лекарства с помощью виртуальной реальности

Виртуальная реальность только недавно появилась. Многим она известна как способ развлечения: игры, фильмы и так далее. Однако ученые нашли гораздо более полезное применение этому нововведению: они с помощью тех же видеоигр начали создавать лекарства от самых опасный болезней.

Шлем виртуальной реальности используется учеными для визуализации структуры сложных молекул. Приложение под названием 4Sight уже было использовано для создания лекарств для лечения зависимости. В настоящее время это же приложение используется для создания медикаментов от рака и болезни Паркинсона.

Визуализация структур молекул

Раньше врачи традиционно использовали различные макеты, чтобы разглядеть структуры сложных молекул. Однако теперь современные технологии позволяют ученым рассматривать химические элементы в виртуальном мире, что гораздо удобнее.

Ключ в том, чтобы подобрать верную форму молекулы, максимально приближенную к реальности. Если же правильной формы достигнуто не будет, молекула не будет похожа на настоящую, а значит, не получится открыть новое лекарство.

Крейг Фокс, главный научный сотрудник C4X Discovery, утверждает, что сложные молекулы легче рассматривать, если управлять собственными руками, чем перетаскивать компьютерной мышью.

Преимуществом виртуальной реальности для создания лекарств является еще и то, что погрешности при вычислениях минимальны, а ученые могут находиться в одном виртуальном пространстве, находясь далеко друг от друга в реальности.

Иголка в стоге сена

Потребуется около десятка лет, чтобы вывести лекарство из виртуального мира на реальный рынок. Рассматривание молекул в виртуальной реальности можно сравнить с поиском иголки в стоге сена: это очень сложно, но если упорно пытаться, то все получится.

Кроме того, создание нового лекарства очень дорого обходится. К примеру, чтобы создать медикамент, одобренный рынком, потребуется около 2,6 миллиарда долларов.

Невероятный инструмент

Как уже говорилось, рассматривание молекул в виртуальной реальности - невероятно сложный процесс. Поэтому ученые наняли бывшего разработчика видеоигры, Фила Мувангу, на должность программиста. Все, что может облегчить процесс создания лекарств, приветствуется.

Муванга утверждает, что программное обеспечение похоже на игру. Здесь используются все те же технологии, но немного в другом направлении.

Приложение 4Sight позволяет ученым рассматривать молекулы в 4D пространстве (длина, ширина, глубина, а также пространство и время).

"Мы создаем инструмент, с помощью которого ученые смогут улучшать жизнь. Я из игровой индустрии, поэтому отношусь к данному процессу играючи. Люди взаимодействуют с ней одинаково", - говорит Фил Муванга.

Другие функции

Виртуальная реальность также используется для тренировки студентов в изучении человека. Они могут представить все органы человека в виртуальной реальности. Кроме того, хирурги используют шлем, чтобы подготовиться к сложным операциям.

Как видно, виртуальная реальность нашла свое применение в научной области. Это, как мне кажется, действительно огромный шаг для науки, ведь теперь ученые могут посмотреть на вещи с другой стороны в буквальном смысле - с помощью шлема виртуальной реальности.