Фотогеничные дворняги: как в СССР проводили отбор собак для космических программ

Всем известно, что в космос помимо собак летали и другие животные, однако, по причине накопленного экспериментального опыта, хорошей подверженности дрессуре, привязанности к человеку и ряду других характеристик именно собаки стали особыми участниками космических исследований. Предлагаем узнать, как проходили испытания, и какие именно собаки стали первыми космонавтами.

Почему собаки?

В конце 50-х - начале 60-х годов прошлого столетия в СССР проводили эксперименты на животных по воздействию перегрузок и изменению центра тяжести. В результате исследований планировалось осуществить первый космический полет с участием человека. Поскольку на первом этапе было запрещено проводить эксперименты с людьми, решили использовать таких высокоорганизованных животных, как собака или обезьяна.

Работать с обезьянами было очень сложно, они плохо поддавались дрессуре, более подвержены стрессу, плохо переносили перегрузки и стали проявлять агрессию. Для ученых огромное значение имело, чтобы животное спокойно переносило испытание, поскольку к ним было подсоединено множество датчиков. В результате было принято решение использовать собак.

Каких собак выбирали для полетов

Чаще всего выбирали беспородных и бездомных собак. Дворняги уже прошли естественный отбор, ведя бродячий образ жизни в условиях улиц. По сравнению с домашними племенными собаками, дворняжки отличаются более крепким здоровьем и смекалкой, они неприхотливы в пище и дружелюбны. Первостепенное значение имел вес и рост собаки, поскольку кабина ракеты была небольшой. Так, вес животного не должен был превышать шести килограмм, а длина тела 35 см. Для лучшего расположения датчиков больше подходили собаки с короткой шерстью. Для получения объективных результатов было решено отправлять животных попарно, при этом учитывалась их психологическая совместимость.

Все экспериментальные полеты собак в атмосферу и в космос тщательно засекречивали. Ученые, животные и конструкторы имели псевдонимы, по этой причине у одной собаки могло быть сразу несколько кличек.

Первые собаки-космонавты

Первыми орбитальный полет вокруг планеты Земля совершили собаки-космонавты Белка и Стрелка. Их отправили в полет 19 августа 1960 года, они первыми покорили космос и вернулись домой, навсегда оставшись в истории. Во время полета животные чувствовали себя отлично, передвигались по кабине в условиях невесомости, лаяли и выражали положительные эмоции, виляя хвостами. Вернувшись, через небольшой промежуток времени Стрелка произвела на свет шестерых щенков. Одного из них подарили бывшей первой леди Америки - Жаклин Кеннеди.

Последними побывавшими на орбите собаками стали Уголек и Ветерок. Они отправились покорять космос 22 февраля 1966 года и провели в космосе 23 дня. Вернулись они уставшими с пролежнями и проплешинами шерсти. После тщательного ухода они довольно быстро пришли в себя, прожили долгую жизнь и обзавелись потомством. Всего в эксперименте приняло участие почти 60 собак.

Некоторые факт о Белке и Стрелке

Удача улыбнулась двум собакам – Белке и Стрелке, которые благополучно вернулись домой. Что мы знаем о них? Представляем некоторые факты об этих отважных животных:

1. Изначально светлую с коричневыми пятнами собаку прозвали Маркизой, а белую - Альбиной. Однако главнокомандующий ракетными войсками М. И. Неделин потребовал изменить иностранные клички, так их переименовали в Белку и Стрелку.
2. Одним из важных критериев отбора была красота, отбирались фотогеничные собаки. После полета изображениями псов украшали почтовые марки и обложки печатных изданий по всему миру.
3. В полете компанию Белке и Стрелке составили 2 крысы, 40 мышей, мухи, а также семена некоторых растений. Целью было исследовать влияние различных факторов полета в космос на живые и биологические объекты.
4. После полета Белка со Стрелкой жили при институте авиационной и космической медицины. Они дожили до глубокой старости, их часто вывозили в школы, детские дома и сады, рассказывая об их подвиге.

Первый этап полетов

Первый этап подразумевал запуск ракет в верхние слои атмосферы. Собаки были размещены в герметичной кабине, привязанными на специальных лотках. Набрав необходимую высоту, ракета опускалась вниз, а главная часть, в которой находились животные, опускалась на парашюте, он автоматически раскрывался на высоте пяти километров от земли. Аппаратура в ракете позволяла вести исследования верхнего слоя атмосферы и ближайшего космоса.

Первый полет в космос с живыми существами на борту был осуществлен 22 июля 1951 года. Начиная от старта, заканчивая приземлением, полет длился почти 20 минут. Кабина с собаками приземлилась в 20 км от места запуска.

Следующий запуск стартовал также благополучно, однако на этот раз парашют не раскрылся из-за сильной вибрации, которая вывела из строя прибор, отвечающий за раскрытие парашюта на определенной высоте. Через некоторое время кабина с животными была обнаружена разбитой, собаки в ней стали первыми жертвами программы освоения космоса. После случившегося, которое вызвало сильные переживания участников команды, началась разработка системы аварийного катапультирования космонавтов.

Во время следующего запуска собаки были освобождены от датчиков и лотков, хорошо себя чувствовали и благополучно приземлились, несмотря на сильные перегрузки. В один из следующих полетов в космос были отправлены животные, чтобы испытать обновленный регулятор давления в кабине. Он дал сбой, кабина разгерметизировалась на высоте и собаки погибли.

Второй этап полетов

На втором этапе (в 1954-57 годах) велись испытания катапультирующей аппаратуры и приборов наблюдения за собаками на каждом этапе полета. Ракеты поднимались на высоту 110 км. Каждая особь помещалась в изолированную катапультируемую тележку и отстреливалась из головной части ракеты во время спуска. Так, на высоте 75 км была катапультирована собака по кличке Лиса. Она стала первым живым существом, побывавшем в скафандре в открытом космосе и вернувшимся на Землю.

Третий этап полетов

Во время третьего этапа научных исследований собаки совершали полет на высоту от 200 до 450 км. В полетах помимо собак принимали участие белые крысы и мыши, животные не катапультировались, а возвращались вместе с головной частью ракеты. Два раза собаки отправляли в космос вместе с кроликами. Некоторые эксперименты проводились с участием животных, введенных в состояние наркоза.

Часть полетов прошла успешно, а в результате некоторых из них собаки погибли. В большинстве случаев это было вызвано разгерметизацией кабины или несрабатыванием системы катапультирования. Самая большая высота, на которую удавалось подняться собакам, - 453 км, после чего животные благополучно вернулись на землю.