1952
5
Историки многое могут сказать о реалиях жизни людей, живших 1-2 тысячи лет назад. Но более древние эпохи остаются для них загадкой. К сожалению, данных для исследования до наших дней практически не сохранилось. Поэтому ученые стараются извлечь информацию из любых исторических памятников.
Благодаря современным технологиям им это успешно удается. Например, с помощью маленького куска смолы, длина которого менее 3 см, они смогли составить подробный портрет древней женщины, жившей на Земле почти 6000 лет назад.
Что произошло почти 6000 лет назад?
Представьте себе ситуацию: почти 6000 лет назад у небольшого приморского болота на юге Дании жила женщина. У нее были черные волосы, темная кожа и голубые глаза. Занимаясь каким-то своими делами, она сунула себе в рот кусок черно-коричневой смолы, сваренной из коры березы.
В древности такая смесь использовалась в качестве клея. С помощью смолы чинили обувь, инструменты и оружие. Но в естественных условиях она быстро затвердевала. Поэтому женщине пришлось ее пожевать перед использованием. Возможно, с помощью такой жвачки она пыталась очистить свои зубы или ослабить боль. Затем женщина выплюнула ее и позабыла о смоле. Могла ли она представить себе, что через 6000 лет ученые смогут отыскать ее и досконально изучить? Вряд ли. Но этот кусок березовый смолы сегодня стал важным историческим источником.
Как древний прототип жвачки помог историкам узнать больше об истории человечества?
Скорее всего, древняя жвачка попала в болото, которое со временем высохло. Место помогло сохранить смолу и данные, которые на ней хранились. Ученые смогли определить полный состав резинки, а также нашли ДНК женщины и микробиом ее ротовой полости. А все благодаря слюне, которая впиталась в смолу. Таким образом, из куска, размер которого менее 3 см, ученые составили подробный портрет древней женщины и узнали о модели ее поведения и реалиях жизни.
Предполагаемый возраст жвачки составляет около 5700 лет назад. В те времена человечество полностью преобразовывалось. Люди отказывались от кочевого образа жизни, опирающегося на охоту и собирательство. Они становились более оседлыми: все чаще занимались сельским хозяйством и разведением животных.
Женщина была типичным представителем охотников-собирателей
Оседлый образ жизни начал формироваться на территории Ближнего Востока и постепенно распространился по всей Европе. Ученые предполагали, что этот процесс развивался крайне медленно, и их находка подтвердила их теорию. По данным историков, 5700 лет назад сельское хозяйство было основной деятельностью древних жителей Европы. Однако найденная жвачка принадлежала женщине, которая до сих пор занималась охотой и собирательством.
Ученые сопоставили данные анализа ДНК с археологическими находками того времени, обнаруженными на той же территории. Они не нашли традиционных орудий земледелия. Зато рядом с местом обитания женщины были обнаружены ловушки для рыбы, зубцы и копья, используемые для ловли копий. Генетический анализ ДНК также подтвердил, что она была охотницей-собирательницей.
Памятники, свидетельствующие об оседлом образе жизни, появились на юге Дании намного позднее. Соответственно, ученые сделали вывод о том, что смена собирательства и охоты на земледелие и животноводство проходила крайне медленно. Возможно, этот процесс растянулся на сотни, если не на тысячи лет.
Состав жвачки тоже показывает немало интересного
Примечательно, что на древней жвачке обнаружилась не только слюна женщины, но и ДНК утки и лесного ореха. Ученые предполагают, что именно эти продукты составляли основу рациона древнего человека. Их крошечные кусочки остались у нее на зубах, а затем при жевании попали на саму смолу. Также есть мнение, что утка и орех были необходимы для приготовления жвачки.
Эти продукты указывают на то, что женщина занималась охотой и собирательством. Но это не исключает того, что она ела и культивируемые сельским хозяйством культуры. Ученые не могут точно определить деятельность женщины. Но они предполагают, что она не вела оседлый образ жизни. К тому же березовая смола была найдена на месте приморского болота. Такой ландшафт вряд ли можно было использовать для земледелия.
Древняя женщина страдала от непереносимости лактозы
Генетический анализ показал, что женщина страдала от непереносимости лактозы. Это доказывает тот факт, что она не занималась земледелием. Способность переваривать молоко без проблем для пищеварения появилась у людей только с повсеместным развитием животноводства.
Мир вокруг этой женщины вовсю развивался и преобразовывался. Но она по-прежнему вела кочевой образ жизни, занимаясь охотой и собирательством. Ученые предполагают, что сельское хозяйство повсеместно распространялось только в плодородных регионах. Возможно, 5700 лет назад древние люди активно занимались земледелием в Южной и Центральной Европе. Но ее северная часть по-прежнему была заселена преимущественно охотниками и собирателями. Все эти выводы ученые смогли сделать, ориентируясь только на маленький кусок березовой смолы.
Микробиом ротовой полости женщины
Микробиом представляет собой совокупность всех генов микрофлоры ротовой полости. К сожалению, эти данные нельзя назвать точными и максимально достоверными. Бактерии и вирусы могли попасть в болото и на саму смолу после того, как женщина ее выплюнула. Чтобы отсеять лишние из них, ученые сопоставляли их с базой данных, включающей в себя все известные микроорганизмы, которые могут обитать в ротовой полости.
Данные микробиома древнего человека не сильно отличаются от современных людей. Ученые обнаружили, что в ротовой полости женщины находились бактерии, которые могли вызвать пневмонию, вирус Эпштейна-Барра и различные виды герпеса.
Генетический анализ жвачки повлиял и на мнение о теории эволюции
Из-за небольшого куска березовой смолы ученым придется пересмотреть теорию эволюции человека и его расселения по Земле. Долгое время считалось, что Северная Европа была заселена людьми с голубыми глазами, белой кожей и светлыми волосами. Такие особенности внешности помогали им вырабатывать больше витамина D.
Но женщина, которая выплюнула жвачку, была темнокожей. У нее были черные волосы и голубые глаза. Ученые предполагают, что это доказывает, что особенности внешности древних людей постепенно видоизменялись. Потребовалось несколько тысячелетий, чтобы адаптироваться к новым условиям проживания.
Изначально из Африки и Ближнего Востока в Европу пришли смуглые и черноволосые люди. И только через сотни и тысячи лет их кожа и волосы начали светлеть. У ученых нет данных, в какой период времени произошли эти важные изменения, сформировавшие современные расы. Но еще 5700 лет назад их, скорее всего, не существовало. И все это ученые смогли определить только по небольшому куску смолы.
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?