Новая технология буквально затягивает петлю на пластиковых отходах

В современном мире, к сожалению, проблем, связанных с экологией, становится все больше. Самое обидное, что большинство катастроф создает человек, не осознавая всех последствий. Недавно появилась технология, призванная навсегда покончить с пластиковыми отходами. Исследователи надеются, что она вдохновит многих производителей и со временем поможет значительно сократить количество пластиковых отходов на Земле.

Истоки проблемы

За прошедшие сто лет в мире произошел настоящий технологический прорыв. Миллионам людей во всем мире стало доступно качественное питание и здравоохранение. Уровень жизни значительно повысился, а ее продолжительность возросла. Сегодня мы можем пользоваться теми вещами, о которых наши бабушки даже помыслить не могли. Однако все эти достижения оказывали и негативный эффект на окружающую среду. Именно так и получилось с пластиковой упаковкой.

Когда население Земли превысило один миллиард, потребление пластика также возросло. По прогнозам к 2030 году население составит 8,6 млрд человек. Сложно представить, насколько увеличится количество используемого пластика. По оценкам специалистов, на сегодняшний день только 14% пластика собирается для переработки, и только 2% могут повторно использоваться для создания упаковки. Однако не все так плохо: ученые предлагают свои пути решения данной проблемы.

Как бороться?

Ежегодно около 9 млн тонн пластика оказывается в мировом океане. Люди с каждым годом производят все больше и больше отходов. По данным исследования фонда Эллен Макартур, к 2050 году пластика в океанах будет больше, чем рыбы. Чтобы решить эту проблему, ученые предлагают отдавать предпочтение продуктам, упаковка от которых сделана из переработанных материалов и может использоваться неограниченное количество раз.

Взаимовыгодное партнерство

Компания Szaky занимается тем, что ищет новые способы переработки нециркулируемых материалов. Кроме того, она помогает крупнейшим производителям подобрать варианты упаковки их продукции, которые позволяют значительно сократить расходы. Вот уже более 10 лет компания работает с таким известным производителем, как Procter & Gamble. По словам представителей компании, это очень вдохновляющее партнерство, в результате которого родилось несколько путей решения проблемы повторного использования пластиковой упаковки. Также совместными усилиями удалось разработать бритвенные лезвия, пригодные для повторного использования, и способ утилизации подгузников. Компания постоянно ищет новые методы переработки материалов, в том числе и использование рециркулированных веществ для создания упаковки. Они также занимаются внедрением систем повторного использования пластика по всему миру.

Переработка пластика

Несколько лет назад в Szaky поступило предложение от вице-президента P&G Лизы Дженнингс с просьбой поучаствовать в поиске совместного решения глобальных проблем, связанных с переработкой пластика. На этот шаг ее вдохновила неправительственная организация Race for Water. Они продемонстрировали влияние пластика на мировой океан и призвали производителей заняться этой проблемой, пока не стало слишком поздно. Поэтому в P&G решили на полном серьезе подойти к вопросу переработки.

Первый шаг

В результате совместной работы с Szaky и Race for Water, P&G объявила о том, что они будут использовать только упаковку из переработанного пластика. Перед компанией стал вопрос поиска наиболее оптимального инновационного решения, которое было бы достаточно устойчивым с коммерческой точки зрения. Так и появилась TerraCycle.

Эта работа требовала значительных усилий. Компания наладила широкое взаимодействие с различными организациями, направленное на решение проблемы пластиковых отходов. Начался процесс с удаления пластика с пляжей и прибрежных вод. К работе подключились совершенно разные организации, от военных до девочек-скаутов. Также проектом заинтересовались Surfrider Foundation и Ocean Conservancy. Однако оказалось, что проблема не в том, чтобы собрать отходы, а в том, чтобы решить, что с ними делать дальше. Сделать что-то из пластиковых отходов, большая часть которых покрыта водорослями и различными загрязнителями, было очень сложно.

Переработка

Szaky удалось найти оптимальный способ утилизации продукции. Благодаря интенсивной научно-исследовательской работе концерна P&G наконец был разработан метод вторичной обработки деградированного океанского пластика. В июне 2017 года P&G запустила производство упаковки для шампуня Head&Shoulders, изготовленной на 100% из переработанного пластика. С этого времени компания выпустила более миллиона бутылок из переработанного материала.

Преимущества

По сравнению со стандартными методами производства пластиковой упаковки из первичного пластика, инновационный процесс изготовления пластиковой тары из переработанного пластика помогает сократить выбросы CO2 во время производственного процесса на 60%. За этот новаторский подход компания P&G получила премию от Организации Объединенных Наций за «импульс к переменам». По предварительным подсчетам компании удалось изъять с пляжей и прибрежных вод около 6 тонн пластиковых отходов.

Что дальше?

Недавно P&G расширило работу в направлении переработки материалов. Ими была разработана новая бутылка для серии Herbal. Теперь вся упаковка от данной продукции может быть вторично переработана. Изготовлена тара также из собранного на пляжах пластика.

Первые шаги, предпринятые P&G, привели к распространению идеи вторичной переработки материалов во всех направлениях. Проект позволил повысить осведомленность об экологическом кризисе, связанном с переработкой пластиковых отходов, и побудил потребителей по всему миру принимать меры по очистке водных путей. Как считает Лиза Дженнингс, это только начало обширной кампании, нацеленной на очищение озер, рек и океанов от пластиковых отходов. Вице-президент P&G очень гордится, что именно шампунь Pantene стал первым известным продающимся в многоразовой упаковке продуктом. Сегодня компания работает над созданием необходимой инфраструктуры на развивающихся рынках. Именно страны третьего мира являются главным источником пластмассового мусора, попадающего в океан. Нужно расширить программу таким образом, чтобы помочь им остановить этот процесс.

Заключение

О важности экологических проблем сегодня говорят многие. Население планеты с каждым годом растет, а вместе с ним увеличивается и количество производимых отходов. Чтобы остановить этот процесс, обязательно нужно предпринимать меры. Одной из них стала разработка технологии производства пластиковой тары из переработанных отходов. Компания P&G совместно с различными экологическими организациями наладила выпуск упаковки для своей продукции. В качестве основного материала для создания тары использовался собранный на пляжах и в прибрежных водах пластик. К тому же, упаковка предусматривает вторичную переработку. Такой подход к использованию пластика в будущем позволит решить проблему роста пластиковых отходов. Компания также планирует усовершенствовать инфраструктуру на развивающихся рынках, чтобы помочь бедным странам остановить глобальное загрязнение пластиком.

Напоследок хотелось бы отметить, что в первую очередь всегда нужно начинать с себя. Нельзя засорять окружающую среду, в будущем это может привести к необратимым экологическим процессам, которые пагубно скажутся и на человеке.