Под израильским городом археологи обнаружили 800-летние тайные туннели тамплиеров

Древний город Акко, известный также как Акра или Сен-Жан д’Акр, расположенный в Израиле, на берегу Средиземного моря, одна из самых знаменитых крепостей эпохи крестовых походов. Важной частью оборонительной системы Акко был потайной туннель, проложенный под крепостью.

Это удивительное подземное сооружение впоследствии оказалось забыто на долгие века, вплоть до конца XX столетия. Благодаря недавнему открытию археологов, сделанному с применением сканирующей лазерной оптики, стали известны новые подробности устройства целой сети подземных ходов, которыми пользовались 800 лет назад воины-монахи ордена тамплиеров.

С крестом и мечом

Средневековая история крепости в Акко тесно связана с крестовыми походами. Эта серия военных столкновений между Западной Европой и Востоком продолжалась с конца XI по конец XIII века. На Ближнем Востоке военные действия велись в Палестине, Сирии и Египте.

Поводом к началу первого крестового похода стала просьба императора Византии Алексея I к папе Урбану II о помощи против турок-сельджуков в Малой Азии. Папа не отказал, но, провозгласив поход на Восток в 1096 году, он затем несколько расширил его задачи.

Главной целью стало отвоевывание священного для христиан города Иерусалима и прилегающей к нему территории Палестины – Святой земли. Воспользовавшись призывом Алексея I, папа рассчитывал утвердить влияние римской церкви на этих землях, имевших важное религиозно-политическое значение, путем создания подчиненных папской власти государств. В среде западноевропейского рыцарства, охваченного религиозным рвением и жаждой наживы на богатом Востоке, провозглашение крестового похода вызвало широкий отклик.

За почти двухвековой период было организовано восемь походов, самым успешным из которых был первый. Итогом его стало образование на Ближнем востоке нескольких христианских государств, и в их числе Иерусалимского королевства, в состав которого вошел и город Акко (Акра). Впоследствии христиане постепенно утратили все завоеванные территории.

Орден рыцарей-монахов

Огромную роль в истории крестовых походов сыграли военно-религиозные ордена, в том числе Орден рыцарей Иерусалимского храма, он же Орден бедных воинов Христа, более известных как тамплиеры.

Орден был основан в 1119 году, вскоре после первого крестового похода одним из его участников Гуго де Пейном. Отличительным признаком тамплиеров стало длинное одеяние с красным крестом (у рыцарей – белое, у оруженосцев – черное), надеваемое поверх кольчуги. Рыцари-храмовники давали обет бедности и безбрачия; внутри ордена соблюдалась жесткая дисциплина.

Целью ордена провозглашалась защита христианских паломников на Святой земле. Однако тамплиеры практически сразу стали принимать активное участие в военных действиях. Кроме того, орден вскоре получил от папы широкие привилегии. Он имел собственную недвижимость в разных странах, занимался благотворительностью, вел финансовые операции, собрал огромную военную добычу.

Легендарные богатства тамплиеров осложнили их отношения с крепнущей французской королевской властью и другими монархиями и стали причиной уничтожения ордена в 1312 году. Но в эпоху своего могущества в XII–XIII веках тамплиеры были значительной силой в Иерусалиме, а после его падения в 1187 году – в Акре.

Город крестоносцев и его гибель

Акко был захвачен крестоносцами в 1104 году. Спустя 83 года мусульмане под предводительством Саладина наряду с Иерусалимом отвоевали и Акко, но ненадолго: крестоносцы смогли вернуть его уже в 1191 году и удерживали в течение ста лет. Город в это время носил название Сен-Жан д’Акр и был столицей Иерусалимского королевства. В нем обосновались представители духовно-рыцарских орденов, в том числе и тамплиеры. Они возвели в городе собственную крепость – Тампль, которая, как выяснилось уже в наше время, была соединена подземными ходами с расположенной неподалеку гаванью.

Хорошо укрепленная Акра, имеющая морскую гавань, долго была опорным пунктом крестоносцев в Палестине. Но в 1291 году ее существованию пришел конец: после двухмесячной осады и штурма войска египетского мамлюкского султана сумели ворваться в город. Тампль в течение недели выдерживал штурм, а тамплиеры были последними защитниками Акры. Известно, что рыцари смогли организовать эвакуацию христианского населения, спасавшегося в Тампле, по-видимому, через туннель, проложенный под землей.

Последние защитники крепости заперлись в так называемой Магистерской башне, однако мамлюкам удалось подрыть ее фундамент, и башня рухнула. Рыцари, оставшиеся в живых при ее обрушении, были перебиты. Однако мамлюки не обнаружили хранившейся в Тампле казны, следовательно, защитники успели ее спасти. Фундамент разрушенной башни впоследствии оказался погребен под позднейшими постройками.

Технологии для археологии

В новом исследовании исторической части Акко, освещенном каналом National Geographic в одной из серий в рамках программы «Затерянные города», археологи использовали технологию дистанционного сканирования с использованием лидара – лазерного устройства, действующего по принципу радара и формирующего 3D-картину исследуемого объекта.

Сканирующий лидар поднимается в воздух с помощью дрона и проводит высокоточную съемку поверхности земли. Эта технология позволяет выявить малейшие неровности, в том числе и такие, что указывают на существование подземных помещений или следы исчезнувших построек.

В настоящее время лидары находят все более широкое применение в археологии, давая ученым возможность дистанционно исследовать обширные площади и уточнять участки предполагаемых раскопок. И, будучи примененной в Акко, эта технология блестяще себя оправдала.

Подземные секреты Акко

Ученые обследовали лидаром участок близ порта. Построенная по результатам воздушного лазерного сканирования трехмерная карта показала наличие сети подземных проходов и остатков укрепленного сооружения, по-видимому, крепостной башни.

О туннелях, пролегающих под современным Акко, историки и археологи узнали еще несколько десятков лет назад. Так один из туннелей, приписываемых тамплиерам, был найден в ходе ремонтных работ. Однако сеть ходов, обнаруженная в ходе нового исследования, ранее была совершенно неизвестна и представляет собой важное открытие.

Большое значение имеет и предполагаемый остаток башни. Исследователи уверены, что им посчастливилось найти именно ту башню, которая послужила оплотом последних тамплиеров Сен-Жан д’Акра и продержалась дольше всех остальных укреплений города. Она могла быть связана подземными коммуникациями с портом.

Тайна сокровищ сокрыта в туннелях?

Возможно, через эти туннели были выведены в гавань люди, искавшие во время штурма города убежища в крепости тамплиеров. Археологи также предположили, что тайные подземелья использовались для транспортировки добытого в походах золота из порта в Тампль, а затем – в обратном направлении, для эвакуации этой казны. Ведь сокровища, накопленные воинами-храмовниками в Акко, бесследно исчезли.

Не исключено, что они так и остались погребенными в одном или нескольких туннелях. «Здесь, под современным городом, находится и штаб-квартира тамплиеров, и их сокровища», – уверен руководитель команды исследователей доктор Альберт Лин.

Находка такого клада в Акко, несомненно, стала бы крупнейшим событием в археологии крестовых походов. Однако пока ученые не располагают никакими доказательствами его существования. Раскопки еще не начаты, а только они могут ответить на вопрос, спрятаны ли сокровища тамплиеров в секретных туннелях под улицами нынешнего Акко или же нет.

Что касается применения лидаров в археологических изысканиях, ученые единодушно признают за ними большое будущее. Новые технологии бесконтактного поиска обязательно помогут найти множество других сокровищ, укрывающихся от глаз археологов и не всегда доступных для раскопок, пусть даже эти сокровища окажутся не золотыми.