![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/730898-1569076869.jpg)
Сегодня начинает казаться, что планета уже не может справиться с тем количеством мусора, которое производит человечество. Однако ученые не сидят сложа руки. Новый пластик, созданный в Мексике из кактуса, обеспечивает решение одной из самых больших проблем загрязнения на планете.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/18048-1569076870.jpg)
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/891824-1569076870.jpg)
Очень важное растение
Нопаль настолько важен для Мексики, что является частью ее национального герба. Растение известно как «зеленое золото», так как оно поставляет пищу, лекарства, косметику и даже газ. Как будто этого было недостаточно, в этот список теперь можно добавить биоразлагаемый пластик, который, благодаря исследованиям одного ученого, начал свое победоносное шествие по миру.
Пластик окружает нас: из него состоит бесконечное количество предметов повседневной жизни. Большинство из них получены из нефти и широко используются из-за их низкой стоимости, простоты производства и гибкости. Но у этого материала есть две основные проблемы: сырье, используемое для его производства, ограничено, и оно сильно загрязняет окружающую среду, поскольку для его разложения могут потребоваться столетия.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/680653-1569076870.jpg)
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/874269-1569076871.jpg)
Угроза экологии нарастает
Это правда, что культура переработки становится все более развитой и для изготовления новых изделий можно отливать самые разные виды пластмасс, в том числе и вторсырье. Тем не менее, по оценкам специалистов, около восьми миллионов тонн объектов из этого материала попадают в океан каждый год и их производство будет продолжать расти.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/903033-1569076871.jpg)
Решение из лаборатории
Учитывая эту ситуацию, исследовательница Сандра Паско Ортис, профессор Университета дель Валье-де-Атемаяк в Гвадалахаре, начала исследовать, как производить биоразлагаемый пластик из нопаля, растения из семейства кактусов, которое представляет собой возобновляемый источник, в огромных количествах произрастающий в бескрайних мексиканских пустынях.
«Проект является результатом экологической озабоченности и попыткой заменить, возможно, 100 процентов пластмассы, полученной из нефти, и предлагает каким-то образом заменить пластмассовые материалы, для разрушения которых требуется много лет», - говорит в своих интервью инженер-химик.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/73420-1569076871.jpg)
Слизь на службе химии
Идея возникла во время поиска замены повседневных полиэтиленовых пакетов, обычно изготовленных из ПЭТ, одного из наиболее используемых видов пластмасс. В некоторых странах их даже нельзя продавать в крупных магазинах из-за их медленного разложения и негативного воздействия на здоровье.
Кактус тем временем был выбран после наблюдения, что биопластик может быть получен из слизи, которую выделяет растение, то есть вязкого вещества, обнаруженного у некоторых видов мексиканских кактусов. Оно также было выбрано из-за его огромной символической значимости для Мексики и потому, что это растение очень распространено в стране.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/968623-1569076872.jpg)
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/280914-1569076872.jpg)
Как все устроено
Первым этапом производства этого биопластика является получение сока опунции, растения с содержанием воды, близким к 90 %. Это было сделано, согласно исследованию, путем измельчения в домашней соковыжималке. Затем посредством декантации отделяется вязкий и более густой ингредиент, который будет исходным материалом.
Этот ингредиент кактуса будет составлять 60 % от состава нового материала, к которому добавляются такие вещества, как глицерин, природные белки и, в некоторых случаях, красители естественного происхождения для улучшения эстетических свойств продукта. Паско Ортис указывает, что она экспериментировала с пропорциями материалов, чтобы получить большую твердость, прочность на разрыв и эластичность продукта.
Окончательный результат, полученный после четырех лет исследований, представляет собой материал, который может разлагаться на открытом воздухе через три месяца или уже через две недели при контакте с водой. Еще одним преимуществом является то, что он не токсичен для животных, если достигает рек и морей.
Цель состоит в том, чтобы разработать и стандартизировать эту технологию для массового производства этого биопластика, который первоначально предназначен для более простых целей, таких как обертка продукта, а затем, когда прочность и объем увеличатся, и для других, более сложных задач.
![](https://www.nastroy.net/pic/images/201909/691037-1569076872.jpg)
Будущее не за горами
Мексиканская ученая, которая обычно приобретает нопаль для своих исследований в небольшом городке на окраине Гвадалахары, надеется получить в этом году патент на свой материал, а затем заняться массовым производством.
Между тем ее работа распространяется по всему миру через научные статьи, публикуемые в самых престижных научных журналах, в которых подчеркивается, что это достижение для стабильного природопользования. Даже специалисты Программы Организации Объединенных Наций по окружающей среде обратили внимание на результат работы.
Возможно, в сочетании с другими многочисленными мерами по сохранению природы, этот проект принесет огромную пользу и планете, и самому человечеству.
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?