Ученые нашли новую причину, почему седеют волосы

Все дело в иммунной системе?

Новое исследование пролило свет на роль, которую наша иммунная система может играть в появлении седых волос из-за стресса и болезни, пишет Newsweek.

Клетки, известные как меланоциты, вырабатывают пигмент меланин и придают цвет волосам. Специальные стволовые клетки затем добавляют меланоциты в новые фолликулы, когда наши волосы выпадают. Когда эти стволовые клетки перестают работать, наши волосы теряют свой пигмент.

Именно этот процесс и его связь с защитой нашей иммунной системы исследователи из Национального института здоровья и Университета Алабамы, Бирмингем намеревались исследовать на мышах.

Наша иммунная система постоянно защищает нас от вирусов и бактерий, побуждая клетки к атаке вырабатывать сигнальные молекулы, называемые интерферонами. Интерфероны говорят другим клеткам включить экспрессию генов, которая предотвращает размножение вирусов, и запускают иммунные эффекторные клетки, которые защищают организм.

В своей статье, опубликованной в журнале PLOS Biology, авторы изучили, как реакция иммунной системы на атаки влияет на белок MITF, который помогает меланоцитам функционировать. Они обнаружили, что когда MITF теряет контроль над реакцией интерферона в стволовых клетках меланоцитов, волосы могут поседеть.

Более того, мыши, генетически предрасположенные к появлению седых волос, реагировали, даже когда иммунный ответ был включен искусственно. В настоящее время необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, что вызвало эти реакции, а также посмотреть, происходят ли эти эффекты и в организме человека.

Ученые надеются, что их исследования позволят по-новому взглянуть на болезни, которые влияют на пигментацию, в том числе витилиго, состояние, которое разрушает пигментные клетки в коже.

Мелисса Харрис, ведущий автор исследования и доцент кафедры биологии UAB, заявила: «Геномные инструменты позволяют нам оценить, как все гены в нашем геноме меняют свою экспрессию в разных условиях, а иногда они меняются разными, неожиданными способами».

«Нас интересуют гены, которые влияют на то, как наши стволовые клетки поддерживаются с течением времени. Нам нравится изучать седые волосы, потому что это легкое определение дисфункции стволовых клеток меланоцитов».

Уильям Паван, руководитель отдела исследований генетических заболеваний в Национальном институте исследований генома человека NIH и соавтор исследования, сказал:

«Это новое открытие предполагает, что гены, которые контролируют пигмент в волосах и коже, также работают, чтобы контролировать врожденную иммунную систему. Эти результаты могут улучшить наше понимание появления седых волос. Что еще более важно, обнаружение этой связи поможет нам понять пигментные заболевания с вовлечением врожденной иммунной системы, такие как витилиго», - сказал он.

Исследование следует за исследованием 2016 года, проведенным учеными в Университетском колледже Лондона (UCL), которое впервые связало ген IRF4 с сединой.

Ведущий автор Каустубх Адхикари из Отдела клеточной и развивающей биологии UCL сказал в своем заявлении в то время: «Мы уже знаем несколько генов, участвующих в облысении и цвете волос, но это первый раз, когда ген поседения был идентифицирован у людей. Также мы обнаружили гены, влияющие на форму и густоту волос».

Так что за то, что ваши волосы выглядят как соль с перцем, в ответе ваши гены и иммунная система.