Используя силу генной инженерии, американские исследователи произвели томатные растения, которые растут, как куст, а не виноградная лоза, представляя собой культиватор с букетом спелых помидоров черри.
Лоза или куст – вот в чем вопрос
“На протяжении уже нескольких лет мы знаем, что можем модифицировать определенные гены, чтобы контролировать цветение и делать растения более компактными”, - говорит Закари Липпман, биолог в лаборатории Колд-Спринг-Харбор в штате Нью-Йорк. Но потребовалось некоторое время, чтобы понять, как объединить эти черты в маленьком, высокоурожайном помидоре. Липпман и его коллеги опубликовали свои новинки генной инженерии в понедельник в журнале Nature Biotechnology.
Однако, поскольку цветение - это то, что производит фрукты и семена - вкусный материал, - Липпман и его коллеги также исследовали, как ускорить эту фазу. В этой работе они идентифицируют третий в ряду генов, которые необходимо отредактировать, чтобы обеспечить более быстрое цветение и рост плодов. Первые два, которые уже были известны, непосредственно контролируют быстрое цветение и рост плодов. Но третий, который они идентифицировали в этой работе, фактически контролирует длину стебля. Им удалось “отключить" все три этих гена, и они смогли произвести небольшие кусты помидоров, которые дают цветы помидоров черри менее чем за 40 дней.
На прежние способы времени нет
Человечество потратило последние несколько тысячелетий на генно-инженерные виды сельскохозяйственных культур, размножаясь в желательных чертах из поколения в поколение. Этот вид селекции работает путем отбора образцов, имеющих мутации, которые делают их лучшими пищевыми культурами - для более высокой урожайности или быстрого роста. Эти культуры хорошо подходят для выращивания на традиционных фермах.
Но то, как мы живем сейчас, требует культур, которые могут расти в новых условиях и принимать новые формы. И поскольку сельское хозяйство человека должно быстро революционизироваться, чтобы сократить выбросы и накормить растущее мировое население, адаптируясь к последствиям изменения климата, эти культуры должны выйти на рынок в ближайшее время, а не в течение длительного промежутка времени, необходимого для размножения старомодным способом.
Помидоры городского сельского хозяйства
Команда назвала растения "помидорами городского сельского хозяйства", потому что они являются частью программы по разработке сельскохозяйственных культур для использования в городах. Эти растения должны быть компактными и эффективными, а также способными расти в вертикальных фермах, а не распространяться по широким полям. Метод, разработанный командой, “воспроизводим" и на других растениях, как утверждает Липпман, потому что набор генов, контролирующих цветение, универсален.
На очереди и другие овощи
Помидоры были очевидной первостепенной целью по нескольким причинам. Во-первых, они сочетаются с листовой зеленью в салатах и бутербродах. Эти зеленые растения являются единственными, выращиваемыми в настоящее время на вертикальных фермах, которые можно найти в различных местах по всей территории Соединенных Штатов, и считаются растущей отраслью. Во-вторых, помидоры, как и другие фрукты, являются высокоценными культурами, которые часто выращиваются в более теплых краях и привозятся в континентальные Соединенные Штаты. Сокращение расстояния, которое они должны пройти, чтобы добраться до столов потребителей, может оказать реальное воздействие на окружающую среду.
Они также все еще должны быть вкусными. Липпман говорит, что он много раз пробовал результаты работы группы, и генно-модифицированный фрукт на вкус похож на помидор черри, который ему очень нравится.
Поскольку разработанную ими технику можно использовать и для других цветущих растений, вполне возможно, что дальше мы будем выращивать кусты всего, от огурца до киви. Есть надежда, что они тоже будут вкусными.
А ЧТО ВЫ ДУМАЕТЕ ОБ ЭТОМ?