Ученые засняли редкую морскую звезду, которая точь-в-точь похожа на равиоли

Корабль Национального управления океанических и атмосферных исследований, который в настоящее время работает в Атлантическом океане у юго-восточного побережья Соединенных Штатов, сделал несколько уникальных снимков. Впервые в истории океанологи сфотографировали живую морскую звезду, известную с 1884 года.

Новые и малоизученные виды

Равиоли-образные морские звезды носят официальное название plinthaster dentatus. Появились они на планете примерно во времена динозавров, но считались вымершими. От обычных морских звезд они отличаются тем, что лучи и тело почти сливаются, придавая им практически пятиугольную форму.

Это тоже малоизвестная морская звезда Sthenaster emmae, которая впервые была описана в 2010 году. В музеях есть три образца этих обитателей моря: два высушенных, и один заспиртованный. Но если высушенные звезды плоские, то живая морская звезда имеет совершенно другой вид. Ее тело наполнено водой, она не плоская, а выпуклая.

Среди наиболее важных результатов этих погружений, помимо обнаружения ранее неизвестных науке видов, являются наблюдения за морскими обитателями в естественной среде обитания. Ученые получают сведения о кормлении, образе жизни, нересте и других поведенческих и биологических особенностях вида.

Этот вид был признан коралловым хищником на основании найденных в кишечнике фрагментов. Полученная видеозапись подтверждает это заключение исследователей.

Групповое кормление

Кроме одиночных фото морских звезд, ученым удалось сделать глубоководная съемку группового кормления, в которой несколько морских звезд и морской еж поедают морскую губку.

Мало кто из людей подозревает, что такие красивые обитатели моря могут быть столь жестокими. Но биологи часто наблюдают такие сцены, это просто часть экологии.

Но групповое кормление существ разных видов оказалось неожиданным и для биологов. Это видео доказывает, что даже примитивные на первый взгляд морские существа имеют тот же уровень сложности, что и млекопитающие саванны. Сцена ассоциируется с охотой львов на антилопу, за которыми следуют гиены и другие мелкие хищники.

Разнообразный и сложный мир

Биологи уверены, что полученные ими видеозаписи привлекут интерес людей к этим разнообразным и красочным морским обитателям. Их жизнь представляет несомненный интерес. Они демонстрируют высокоорганизованное и сложное поведение, но его трудно оценить людям из-за медлительности морских звезд.

Ученым еще предстоит понять, как и какие процессы происходят у глубоководных обитателей планеты.

Кроме вышеназванных, получены также фотографии некоторых звезд Pteraster, которых называют "слизистыми звездами" из-за куполоподобной толстой мембраны и полностью прозрачной звезды Hymenaster, у которой виден кишечник и внутренний скелет.